“来大人，老奴明白了。”
来俊臣点了点头：“明白了就好。来人。”
一个卫士走上前。
“把他的舌头割了。”
卫士愣了一下：“中丞？”
来俊臣看着他：“他说他服侍过先帝，说先帝的舌头，不能乱说话。”
卫士低下头，走到范云仙面前。范云仙没有挣扎。他只是张开了嘴。卫士伸出手，捏住他的舌头，一刀割了下去。血喷出来，溅了一地。范云仙惨叫了一声，然后倒在地上，捂着嘴，身体抽搐着。血从他的指缝里流出来，流了一地。过了一会儿，他不再抽搐了。他死了。死在大堂上，死在那摊血里，死在他服侍了三十年的先帝的天下里。
消息传出来的时候，整个洛阳城都炸了。不是那种热闹的炸，是那种安静的、像是有什么东西碎了的炸。没有人敢说话。没有人敢出门。没有人敢串门。大家只是待在家里，关上门，关上窗，缩在被窝里，等着天黑，等着天亮，等着不知道什么时候会来的那一天。
那些以前在街上高谈阔论的人们，一个个都消失了。那些以前在酒肆里喝酒吹牛的武将们，一个个都沉默了。
整个洛阳城，像一座寂静的死城。
陈子昂是在西国公府听到这个消息的，心情郁闷。
乔知之来了，从后门进来，没有让管家通报。他的脸色很白，白得像纸。他坐下，端起茶杯，手在抖。
“伯玉，你听说了吗？”
陈子昂点了点头：“听说了，知之兄。”
乔知之放下茶杯，双手捂着脸：“张虔勖，被乱刀砍死的。范云仙，被割了舌头。两个人，都死了。”他的声音在抖。
“伯玉，你说，下一个是谁？会不会是我们？会不会是小妹？”
陈子昂没有说话。他伸出手，按住乔知之的肩膀。那肩膀在抖，很轻，很细，像是风中的蛛丝。
“知之兄，”陈子昂说，“不会的，我不会让他动你们一根毫毛！”
“伯玉，”乔知之说，“你说，这日子，什么时候是个头？”
陈子昂摇了摇头：“不知道。但我知道，不会太久了，这取决于陛下的想法。握刀柄的人是她！”
乔知之看着他：“为什么？”
陈子昂望着窗外。窗外，那棵槐树光秃秃的，枝丫上落了一层薄薄的雪。一只麻雀站在枝头，缩着脖子，像是在打盹。
“因为，”他说，“来俊臣这种人，不会有好下场。他杀了太多人，得罪了太多人。总有一天，会有人站出来，把他拉下马杀掉。”
乔知之沉默了一会儿：“可是，那个人是谁呢？”
陈子昂没有回答。他只是望着那只麻雀，望着那片灰蒙蒙的天。天很低，云很厚，像是要下雪了。他忽然想起大非川，想起那片被血染红的戈壁，想起那些再也回不来的士卒。他把信折好，封起来，交给管家陈伯：“送去安西。交给康老。”管家接过信，退了出去。
陈子昂坐在那里，望着案上的烛火。火苗一跳一跳的，把他的影子投在墙上，忽长忽短。他忽然想起怀一和尚说的那句话：“不是不报，时候未到。”他在等。等那一天。
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