寧馨成了太子妃之后，东宫上下焕然一新。
库房的帐册她重新理过，该添的添，该减的减，两个月便清出了三成冗支。
下人的排班她亲自排，谁手脚麻利、谁心思细腻、谁和谁搭配合宜，她都记在心上，儘量把人都掌握在自己手里。
她从不疾言厉色，可凡是她吩咐过的事，的也不手软。
东宫的管事们私底下说，太子妃看著温温柔柔的，可手段却是不简单的，但事儿若是办得好，得到的也不会少，所以许多人都是心甘情愿的。
……
出了东宫，她在京中贵妇圈子里更是如鱼得水。
到底是丞相嫡女，从小在宫里读书长大的，什么场合该说什么话、该穿什么衣裳、该摆什么姿態，她比谁都明白。
各家夫人小姐来东宫走动，她迎来送往进退有度，既不让来人觉得被怠慢了，也不失了太子的体面。
从前待字闺中时攒下的好人缘，到了如今竟是一笔旁人求都求不来的財富。
皇后看在眼里，渐渐放了手让她操持宫中的宴会。
中秋宴是她头一回独当一面。
座次表她排了三稿，入宫前，她就把各位妃嬪、命妇、世家贵女的亲疏远近、脾气秉性都摸透了，既不能让位份高的觉得被怠慢，也不能让位份低的觉得自己被挤到了犄角旮旯。
各色菜餚的筛选她也亲自把关，兼顾了南北口味和几位娘娘的禁忌：
淑妃吃不得羊肉，惠妃对花生过敏……她都一桩桩记在册子上。
宴席散了之后，皇后身边赵嬤嬤传话过来，说娘娘对她的安排讚不绝口。
寧馨听著，面上不显，心里却知道，这宫里头的宴席，一桌子菜是小事，底下的人情往来才是真章。
她靠的是从前的积累。
那些年她隨母亲入宫赴宴，从不只盯著眼前的杯盏菜餚。
谁和谁走得近、谁和谁有宿怨、哪位娘娘得宠、哪位夫人正在风口浪尖上……她全看在眼里记在心里，如今一样样都派上了用场。
她遇到过最大的那桩事，出在年前。
宫里照例要互送节礼，贵妃娘娘那头送了一匣子上好的蜀锦到东宫，说是给太子妃裁新衣用的。
可那匣子锦缎送到库里时，寧馨多留了个心眼，打开细看，发现表层的几匹倒是不错，可底下压著的明显是去年的存货，顏色已经泛了旧，织纹也鬆了。
若是太子穿了用这批锦缎裁的衣裳出席年宴，被人瞧出端倪，不仅太子面上无光，东宫也得落个“不懂礼数”的罪名。
寧馨没有声张。
她让人原样封了匣子，次日便捧著去了坤寧宫，当著皇后的面打开，一匹一匹地抽出来请皇后过目。
皇后看了一眼底下那几匹泛旧的料子，脸色就变了。
“这是贵妃那头送来的”
皇后捻著那匹旧锦缎，声音冷下去一分。
“嗯。”
寧馨垂著眼点了点头：“臣妾怕是自己眼拙看岔了，特来请娘娘掌掌眼。”
皇后没再多说什么，把那匣子搁在了一旁，拍了拍寧馨的手背：
“你做得很好。这事本宫来办。”
“那人要噁心我，就別怪我还手了。”
……
贵妃那头后来如何，寧馨没有再打听。
她只知道那段时间贵妃安分了许多，连带著几个平日里爱传閒话的宫人都安静了不少。
送完各家的节礼后，京中贵女们对寧馨的好感又深了一层。
寧馨做姑娘时就常把自己得来的好东西分给旁人，什么难得的新茶、稀罕的香料、南边送来的精细绸缎，她手里过过的东西，大半都散了出去。
如今她成了太子妃，出手比从前更阔绰了些，上回得了两匣子上好的东珠，自己留了一匣，另一匣分赠了相熟的几位夫人小姐。
有旁人不解，说她何必如此破费，她只笑笑，说好东西要大家一起用才热闹。
可谁又会联想到，太子近日提出的几个政见，少不得要这些夫人小姐家的官员们出力呢。
她捨得花银子下去，是因为值得。
皇后听赵嬤嬤说起这些时，正靠在软榻上翻著佛经。
听完，捻著佛珠的手停了一下，弯起嘴角说了一句：
“那孩子倒是真心待珩儿的，只是这齣手倒是大方了些。”
赵嬤嬤笑著接话：“可不是嘛，听说上回那两匣子东珠，奴婢跟著娘娘都鲜少有机会见到，可太子妃却大方地分赠了七八位夫人小姐。”
皇后想了想，明白寧馨的用心良苦，左右得益的是自己儿子，她笑意更深了：
“她那三哥是经商的，手里什么好东西弄不来”
“她倒是不怕没人送的。”
“这孩子，本宫看著她长大的，小时候就觉得她灵秀通透，长大了更是样样拿得出手。如今她真成了本宫的儿媳妇，本宫这心里才算彻底踏实了。”
赵嬤嬤垂著眼笑道：“娘娘的眼光，什么时候差过”
皇后把佛珠搁在膝上，望著窗外渐暗的天色，心里安定。
太子妃这个位置，合该是寧馨坐著的。
换作旁人，未必有这份玲瓏心思，也未必有这份让人信服的底气。
窗外梅花开得正好，暗香隔著窗欞丝丝缕缕地透进来。
皇后端起手边的茶盏，觉得今夜的茶，比往日都要暖一些。
东宫这边的改变，楚珩起初没太在意。
他习惯了凡事亲力亲为，东宫的事务从前也有管事打理，他不过隔段时间过问一回。
可渐渐的，他发现，每日回来，书房里的书案总是乾净的，笔墨整整齐齐地码在右手边顺手的位置，奏摺按紧急程度分好了，最急的放在最上面，边角压著一方镇纸，他坐下来就能直接看。
他爱喝什么茶、几分烫、什么时候添水，准確无比。
有一回他批摺子批到亥时，一抬头，手边不知何时多了一杯新沏的茶，不凉不烫恰好入口，茶汤清亮，是他最喜欢的君山银针，连叶片舒展的程度都刚好。
他端起来喝了一口，暖意从喉咙滑到胃里，才发觉方才那杯已经凉透了，大约是底下的人什么时候过来悄无声息地换掉了。
……
大婚后，楚珩开始习惯早一些回寢殿。
以前他批摺子总要在书房耗到夜深，觉得反正回去也是一个人，早些晚些休息没什么差別。
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