丞相府，密室。
炭盆里的火烧得极旺，炭火偶尔爆出一声脆响，在死寂的暗室中格外刺耳。
秦嵩端坐在紫檀太师椅上，手里端着一盏茶，拇指反复摩挲着杯沿。
他没有摔杯子。
经历了太和殿那一场，他已经没有力气再摔任何东西了。但恰恰是这种不摔不砸、只是死死攥着杯子的沉默，比任何暴怒都更令跪在下方的方谋胆寒。
“好一个靖王。”
秦嵩的声音不大，甚至可以说很轻，轻得像是从牙缝里一点一点渗出来的。
“好一个李承安。好一块免死金牌。”
他将茶盏搁在桌上，动作极轻，瓷器与木面接触发出一声几不可闻的“嗒”。方谋的后背却猛地绷紧了——他跟了秦嵩十几年，深知相爷越是安静，那股子阴毒的劲儿就越是骇人。
陈玄死了。死得轰轰烈烈，血溅盘龙柱，碗碎太和殿，临死还拉了满朝文武陪他演了一出千古绝唱。
可他没能把那一家老小一起带走。
靖王那块免死金牌扔出来的时候，秦嵩几乎咬碎了后槽牙。
那几口人，就是一根扎在他心头的毒刺。
“相爷。”方谋跪在下方，连大气都不敢喘，用近乎耳语的声音说道，“宫里刚递出消息。”
秦嵩阴鸷的目光缓缓扫过去。
方谋头埋得更低：“高公公身边的小太监来知会了一声——说陛下今夜批折子批到三更，偶然问了一句：'陈家的人，走了没有？'高公公答说已出北门。陛下就没再问了，放下朱笔，说了句'夜深了，风雪大，路不好走'，便歇下了。”
密室里安静了足足十息。
“路不好走……”
秦嵩将这四个字在嘴里反复咀嚼。每咀嚼一遍，那张满是老年斑的脸上，就多出一分阴冷的笑意。
“皇上说得对。”他终于笑出了声。那笑声极轻，像是冬天里蛇从草丛中爬过时发出的簌簌声，“这大雪封路的天气，孤儿寡母赶夜路，出了什么意外，谁也说不准。”
他理了理衣袖，语气已经完全恢复了那种高高在上的冷静与笃定：“方谋，陈家那几个人，到哪了？”
“回相爷，刚出北门不过十余里。今夜风雪交加，官道积雪没膝，他们老弱妇孺全靠步行，脚程慢得很。照这个速度，天黑之前必定走不出京畿地界，多半要在野猪林那片荒地里寻处遮风的地方过夜。”方谋答道。
秦嵩满意地点了点头：“派谁去办？”
方谋犹豫了一瞬。
“相爷，自黑风口一战后，府里那六百死士的路子全断了。如今能在京畿地面上即刻调动的暗棋……所剩无几。”
秦嵩冷哼一声：“不需要什么暗棋。陈家现在是什么身份？庶民。一群被逐出京城、被褫夺了一切功名的庶民。死在风雪里，谁会多看一眼？”
他顿了顿，眼底闪过一丝决绝的狠厉：“北门外六十里，清风岭上那个叫'铁鹞子'的，以前替咱们处理过几桩不干净的买卖。他手底下三四十号亡命之徒，杀个把落单的行人，正是他们的拿手活计。让他们伪装成劫道的流寇动手。一群庶民在荒郊野外被劫杀——这年头，这种事还少吗？连刑部都懒得立案。”
方谋眼底一寒，迅速接话：“属下明白。事成之后？”
“赏钱翻倍。”秦嵩一掌轻轻按在桌面上，手指微微用力，指节泛白，“但有一条——必须干净利落。不留一个活口。”
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