林风回过神，接过兽肉，将系统信息转化为自己的判断：“我在琢磨秘境的机缘。之前我们找的紫心草、蛇胆，虽说有用，但总觉得不够‘分量’。现在想来，秘境外围资源等级太低，真正的机缘应该在中层——那里陨星能量浓，大概率有三阶灵材，甚至可能有上古遗迹。”他刻意隐去了系统的存在，这是他最大的秘密。
苏晴眼中闪过了然之色，从储物袋里取出一张皱巴巴的探测符：“难怪我之前用二阶探测符探查，只显示外围有低阶资源。那我们得加快向中层推进了，既要避开天衍宗和那个黑衣人，还得赶在他们前面找到机缘。”
“不止如此。”林风咬了口烤肉，继续说道，“我听林远师兄提过，中层有处凝气花谷，生长着大量凝气花——那是三阶灵材，既能满足机缘的标准，还能帮我们突破聚气境后期，简直是一举两得。”
“凝气花！”苏晴眼睛一亮，手中的冰系灵力都忍不住波动了一下，“要是能拿到凝气花，你和李岩师兄突破后期就有了底气，队伍实力也能再上一个台阶！我们得尽快和林家队伍汇合，人多不仅能分摊风险，对付天衍宗也更有把握。”
“我也是这个意思。”林风放下兽骨，目光坚定，“等抵达中层陨星坑和林家汇合后，我们就直奔凝气花谷，务必拿到凝气花。”
“好！一言为定！”苏晴用力点头，篝火映照下，她的脸颊泛着红晕，之前战斗的疲惫被对未来的期待冲淡了不少。
两人的对话恰好被起身查岗的李岩听到，他笑着走过来：“你们俩的想法和我不谋而合，凝气花确实是当前最优的机缘选择。但要注意，凝气花的价值谁都清楚，天衍宗、黑风寨，甚至那个神秘的黑衣人，肯定都盯着凝气花谷，到时候免不了一场恶战。”
林风与苏晴对视一眼，眼中的坚定更甚。“就算有恶战，我们也必须去。”林风的声音沉了下来，“为了队伍的生存，为了完成秘境任务，更要对得起马辰和吴磊师弟的牺牲——我们得带着机缘回去，让他们的血不白流。”
李岩重重拍了拍林风的肩膀，语气郑重：“说得好！接下来我们继续按调整后的策略行进，争取三天内抵达陨星坑。今晚轮流守夜，赵雪和墨影先守上半夜，我和张昊守下半夜，其他人好好休息，养足精神应对明天的路程。”
夜色渐深，篝火渐渐弱了下去，只剩下一堆暗红的火炭。守夜的弟子各司其职，赵雪的灵识始终覆盖着营地周边，墨影的气息在阴影中若有若无；其他弟子靠在陨星石上，很快便传来均匀的呼吸声。林风却没有睡意，靠在石头上梳理着思路——系统提示明确了方向，可中层的危险也成倍增加：灵海境的萧天、复仇的周奎、目的不明的黑衣人，还有可能出现的其他势力，都将是通往凝气花谷的阻碍。
突然，林风心中泛起一丝莫名的悸动，仿佛被毒蛇盯上般难受。他猛地看向黑暗深处，却什么也没发现——但他能肯定，有目光正在暗中窥视。
营地西北方向的古木阴影中，萧天与黑衣人正低声交谈。“他们要去凝气花谷。”黑衣人声音沙哑，手中匕首映着微弱的火炭光，“正好省得我们找了。”
萧天嘴角勾起一抹阴笑：“凝气花是我的，流云宗的人，不过是给我们探路的棋子。等他们和黑风寨拼得两败俱伤，我们再坐收渔利。”
两人相视一眼，再次隐入黑暗。营地的火炭依旧散发着微光，而通往中层的道路上，一场围绕凝气花的阴谋，已悄然展开。
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