队伍刚踏出岩浆陷阱密集区，便踏入了火焰山谷中央的空旷地带。暗红色的岩石在地表裸露，被岩浆烘烤得光滑发烫，仅在石缝间点缀着几簇暗红灌木，叶片蜷缩成针状，顽强地抵御着高温；远处的岩浆池泛着刺眼的赤红，滚烫的岩浆在池中翻滚冒泡，“咕嘟咕嘟”的声响顺着热风传来，夹杂着硫磺的刺鼻气味。苏晴撑起的淡蓝色冰雾屏障不断与外围热浪碰撞，“滋滋”的汽化声中，众人仍能感受到阵阵灼意，额角不时渗出细密的汗珠。
“加快脚步！穿过这片空地，前面的陨星石林能当屏障！”林风走在队伍最前方，青锋剑斜握在手，目光如鹰隼般扫视四周。山谷深处那股三阶妖兽的气息已近在咫尺，强劲的威压如同巨石压在心头，让他呼吸都略显沉重——这股气息比之前感知的更凝练，显然对方一直在暗中观察，等待最佳突袭时机。
赵雪盘膝悬浮在队伍侧方，灵识已扩散到极致，眉心淡紫色光晕不停闪烁，脸色却愈发凝重：“不对劲，妖兽气息就在百米范围内，可灵识扫过三遍，都没捕捉到具体身影，像是能融入周围的热浪里。”
墨影也从阴影中现身，指尖匕首泛着寒光，眼神警惕地盯着岩浆池方向：“我查过所有灌木和岩石缝隙，没有藏身处，但那道窥视的目光一直都在，像附骨之疽。”他常年隐匿潜行，对视线的感知远超常人，这种被紧盯的不适感让他浑身发紧。
就在林风准备下令全员戒备时，一声震耳欲聋的虎啸突然从岩浆池方向炸响——“吼——！”
虎啸如惊雷滚过山谷，岩壁传来嗡嗡回响，不少弟子被震得耳膜发麻，下意识捂住耳朵蹲下身；苏晴的冰雾屏障竟被震得剧烈晃动，淡蓝色雾团瞬间收缩了半米；地面的碎石在声波冲击下微微跳动，连远处岩浆池的气泡都炸得更剧烈了。
“戒备！”林风嘶吼着抽出青锋剑，周身灵力疯狂涌动。话音未落，岩浆池旁那尊数十米高的巨型岩石后，一道火红色身影猛地窜出，如同燃烧的流星般向队伍冲来，沿途的空气都被灼烧得扭曲变形。
那是一只体型堪比小牛的猛虎！体长足有五米，火红色皮毛如同流动的岩浆，在赤红光影映照下泛着灼热光晕；额头一道黑色“王”字纹路格外醒目，纹路边缘竟萦绕着细微的火焰；两颗獠牙外露半尺，尖端沾着暗红色岩浆印记，泛着致命寒光；四肢粗壮如柱，黑色虎爪落地时深陷岩石，每一步都让地面发出轻微震动，留下带着焦痕的爪印。
“是赤焰虎！三阶巅峰妖兽！”李岩失声惊呼，他曾在宗门典籍中见过记载，“肉身比灵海境初期修士还强悍，能喷吐高温火焰，最擅长突袭！”
赤焰虎的目标异常明确——直指队伍末尾两名还未从虎啸中回过神的年轻弟子。两人脸色惨白，握着长剑的手不停颤抖，直到赤焰虎扑到近前，才惊觉危险降临，可早已来不及躲闪。
“小心！”林风纵身欲救，却被赤焰虎爆发的速度惊到——这孽畜的速度竟比“流云步”全力施展时还快三分！千钧一发之际，王虎怒吼着举盾冲来，巨盾狠狠撞向赤焰虎侧面。
“砰！”金铁交鸣般的巨响传来，王虎被震得倒退三步，虎口崩裂渗血；赤焰虎的冲击只是稍滞，依旧挥出左掌，狠狠拍在两名弟子胸口。“噗——”两人口吐鲜血倒飞出去，重重砸在岩石上，身体抽搐着蜷缩起来，胸口塌陷下去，只有微弱的呼吸证明还活着。
“找死！”林风目眦欲裂，《流云诀》全力运转，淡蓝色灵力覆盖全身，青锋剑泛起凛冽寒光。就在这时，脑海中响起系统提示音，他快速消化信息，瞬间制定战术：“苏晴师妹！用极致冰系法术冻它四肢！它怕冰！李岩师兄救伤员！王虎、张昊跟我牵制，攻击它额头‘王’字——那是弱点！”
“检测到三阶巅峰妖兽赤焰虎，妖兽特征：肉身强悍（防御等效灵海境初期法器），火焰喷射（范围15米，温度1500℃），肉身攻击（一爪万斤之力）”
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