就看你这丫头，是想全家为你陪葬，还是用你一条命，换他们活了。
审刑司外抬出来了一具由白布遮起来的躯体。
赵公公看到之后即刻去皇帝处复命。
“芳草，若你晚上要托梦就去找皇后吧，别怪我心狠，当日你送我烂了的山楂糕，今日我送你去黄泉路，咱们两清了。”刘令仪在檐下看着芳草的尸体离开了这紫禁城。
皇后知道后便对李嬷嬷说，“对那丫头的家人好些。”
赵公公垂手立在乾清宫暖阁外，听着里面传来瓷器碎裂的声音。
“混账东西！”皇帝的怒斥隔着厚重的门帘传来，“一个小小的宫女，也敢窥探内廷之事？！”
门帘掀开，赵公公躬身入内，只见满地碎瓷片，茶渍洇湿了金线地毯。皇帝背对着门，站在窗前，明黄色的龙袍在午后的阳光下格外刺眼。
“陛下，”赵公公低声道，“人已经……暴毙了。”
皇帝缓缓转过身来，脸上没什么表情：“怎么死的？”
“慎刑司回禀，是畏罪自尽，用腰带悬梁。”赵公公说得极轻，“仵作验过，没有外伤，没有中毒迹象。死前……留下了认罪书。”
皇帝冷哼一声：“认了什么罪？”
“承认出宫采买时，受人指使，借机往王太医常去的药铺递了消息，传递宫中内情。说是……受了西苑那位刘美人的好处。”赵公公顿了顿，“不过，认罪书最后被撕去一角，据说是芳草临死前自己撕的，上面原本还有些什么，就不得而知了。”
“刘美人？”皇帝眯起眼睛，这个名字太过微不足道，他甚至要想一想才能对上号。一个早已失宠、住在偏远宫室的低位嫔御。
“是，陛下。”赵公公道，“皇后娘娘已经下令，将刘美人禁足，等候详查。”
皇帝沉默片刻，忽然笑了。那笑意不达眼底，带着一丝讽刺：“皇后倒是雷厉风行。”
他走回御案后坐下，指尖敲击着紫檀桌面：“传朕口谕，刘美人窥探内廷，勾结宫人，着降为更衣，迁居北三所。至于坤宁宫那边……”他顿了顿，“皇后协理六宫，此事既已查明，便交由皇后处置。告诉她，朕信她。”
赵公公心头一凛，明白这“信”字背后，是更深沉的猜忌和试探。他躬身：“奴才遵旨。”
“还有，”皇帝的声音冷了下来，“那个王太医，年纪大了，眼神不好，该回家荣养了。太医院的事，让林院判多费心。”
“是。”
消息传到坤宁宫时，皇后正在修剪一盆兰草。听到“刘美人降为更衣、迁居北三所”时，她手中金剪顿了顿，随即“咔嚓”一声，剪下一支稍显突兀的叶子。
“知道了。”她将剪下的叶子放在一旁，声音平静，“刘氏虽已受罚，但此事涉及宫闱安宁，传本宫懿旨，六宫上下，即日起严查私下传递消息、结交外官等事。各宫主位，约束好自己宫里的人。”
小事小说网