“我说周大总办……”
苏紫背着手走在他身侧，探头上下打量了周起一圈，眼神里透着三分狐疑、七分探究，“你一个破阵营里杀出来的粗胚，今日这又是‘青樽映得冷月清’，又是‘醉卧沙场君莫笑’的……你打哪儿学来这么多文绉绉的诗句？我怎么一句都没听过？”
周起倒是不屑作那文抄公，随口胡诌：“做梦梦的。”
“做梦？”苏紫翻了个大大的白眼。
“真的。”周起一脸正经，“我儿时每日合眼睡觉，就会梦见个素衣绾发的女先生，立在一方高出地面半尺的石台上，面前摆着宽长的书案，手里攥着把戒尺，天天逼着我背诗念文。背不下来就打手板、罚站，我在梦里硬生生被她灌了一肚子的诗词歌赋。”
“你哄鬼呢！”苏紫没好气道，“梦里学的诗，还能跑出脑子不成？”
……
签押房内，赵明远早已命人将里屋打扫得一尘不染。
周起坐在椅上，长舒了一口气。
刚刚那半个时辰的搅水缸，看似没流多少汗，实则比在鬼愁涧砍一百个天狼人还要耗费心神。
他抬眼看向正四处打量屋子的苏紫，眉头一挑，嘴角勾起坏笑：“哎，这胳膊酸得紧。阿紫，过来给爷捏捏。”
苏紫身子一僵，脑子里瞬间浮现出在都督府里，两人初次见面时，这兵痞子也是用这种张狂的语气使唤她的场景。
她脸颊微热，瞪了周起一眼，气冲冲地走过去，伸手就在他胳膊上狠狠拧了一把。
“嘶——”
周起这多半个月天天打熬筋骨，那胳膊上的肌肉硬得像石头，苏紫根本掐不起来，反倒把自已纤细的手指弄得生疼。
“皮糙肉厚！活该你酸死！”苏紫揉着手指，没好气道。
虽然嘴上骂着，手却不由自主地搭在了他的肩膀上，不轻不重地揉捏起来。
“我爹让你来这儿修身养性，可我知道你是个闲不住的？”苏紫一边捏，一边轻声问，“你接下来打算怎么干？”
周起闭着眼，享受着肩膀上传来的力道，语气却冷了下来：“我正当盛年，边关烽火未熄，哪有功夫窝在这搞什么养闲避世的名堂？这次鬼愁涧一战，我看得清清楚楚，咱们的兄弟不是没血性，更不是拼不过那些天狼崽子，偏偏是手里的刀枪不争气，阵前一对拼，好些兄弟手里的刀断枪折，这才白白折了性命！”
周起睁开眼，眼神里透着股冷硬的铁血：“天狼人缺铁少匠，可他们的刀，就是比咱们的锋利、耐砍。为什么？是咱们的大宁的工匠手艺不行吗？是大宁从根子上烂了。好铁不知道去了哪，劣铁充数。工部造的新兵器也是一年不如一年，全靠这小小的军器局修修补补，这仗还怎么打？”
苏紫手上的动作慢了下来，叹了口气：“我爹也常为这事发愁。朝廷拨付的军费本就短缺，工部那边又层层盘剥。镇北军十万将士，兵器缺口太大了。”
“所以，我准备把为我打戟的兄弟莫云调过来。”周起沉声道，
“他是莫干大师的孙子，打铁的手艺在云州城里数得着。让他来改改军器局的工艺，只要能把这兵器的钢口提上去几分，咱们镇北军的将士，在战场上就能多一条命！”
苏紫看着周起那张棱角分明、透着肃杀的侧脸，心里竟没来由地漏跳了一拍。
这个男人，张狂的时候像个痞子，可一旦谈起军务、谈起战场，那股由内而外散发出来的责任感，却让人有种安定的感觉。
“若是你真能解决这兵刃之患，那你可就是云州百姓的大恩人……”
苏紫正说着，忽然感觉手腕一紧。
周起抬起手，一把捉住了她搭在肩膀上的柔荑。
那只手常年握刀，布满了粗糙的老茧，将苏紫那只白嫩的小手完全包裹在掌心里。
苏紫吓了一跳，下意识地想往回缩。
周起却顺势一拉。
“呀！”
苏紫惊呼一声，身子失去平衡，直直跌了下去。
周起顺势一揽，将她牢牢锁在怀中。鼻尖，满是她身上那种清冷的幽香。
“你……你想干嘛！”苏紫脸颊红透，双手抵在周起的胸膛上，那结实的触感让她心跳如鼓。
她瞪着那双水灵灵的眸子，强装镇定，却连声音都在发颤，“这可是在军器局的签押房！你这登徒子，快松手！”
“我若是不松呢？”周起低下头，凑到她耳边，“在都督府你都不怕，在这破衙门里，你怕什么？”
两人之间的距离近在咫尺，呼吸交织在一起，空气里的温度极速攀升。
就在周起低下头，想要进一步试探的时候。
“砰！”
签押房的房门被人粗暴地推开。
“周起！你这总办是怎么当的？！”
伴随着一声怒喝，季破虏顶着盔甲，气势汹汹地冲了进来。
屋内的两人僵住。
苏紫像是触电一般，忙不迭推开周起，红着脸腾地一下站了起来，飞快地整理了一下衣襟。
季破虏看到屋内的情形，尤其是看到苏紫那娇羞带怒的模样，先是一愣，随即两眼直冒火光。
“苏紫？你……你们二人光天化日之下，怎可如此不成体统！”季破虏气得浑身发抖，指着周起破口大骂，“你这无耻之徒！竟敢轻薄苏紫！”
苏紫本就羞恼交加，被季破虏这么一撞破，更是挂不住脸。
但她将门虎女的脾气一上来，也丝毫不让。
“季破虏！”苏紫冷下脸，柳眉倒竖，“你堂堂骁骑卫将领，连敲门通传都不懂，这般不管不顾地闯进来，也太失礼数了！”
季破虏被堵得哑口无言，涨红着脸：“我……我是有紧急军务！谁知道他大白天在签押房里干这种不要脸的勾当！”
“你……”苏紫气急。
“行了。”
周起慢条斯理地站起身，理了理有些发皱的外袍，慢步绕过书案道：
“季少将军，有何军务？说吧！”
季破虏把一柄卷刃的斩马刀“咣当”一声扔在地上：“我今日就是来找你算账的！你军器局这月付给骁骑卫的斩马长刀，全是残次品！”
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