不多时，赵明远端着大木盘跑了过来。一盘切得厚实的酱牛肉，一只烤得滴油的肥烧鹅。
几碗烈酒下肚，老头的酒量似海，周起也没有去压制酒意，任由那股辛辣在胸腔里烧灼。
两人的话匣子，在这酒香与肉香中彻底打开。
周起撕下一条烧鹅腿递过去，自已捏着粗瓷海碗，看着碗里昏黄的酒水。
“师傅，前些日子，我算计尽了天时人心。”周起仰头饮尽碗中酒，声音低沉而压抑，
“以为自已可以赢得很漂亮。可那一仗，我带去的弟兄，折了七成。这笔血债，得算在我头上。是我低估了那苍狼大巫师阿骨朵的手段，以为凭些小聪明就能把天狼三部玩弄于股掌。可到头来，自已却成了苍狼王一统草原的推手。”
他停顿了片刻，抬起头，直视着薛半截，眼底压抑的厉色再不掩饰。
“曾先生让我低调，苏大帅让我收敛。连苏紫送我的刀，都叫‘藏锋’。
我懂大帅的苦心，他是兵家宿将，知道过刚易折，想让我敛锋图存。”周起捏紧了酒碗，
“可我骨子里，不愿藏。但鬼愁涧一仗，三千号弟兄，确实是因为我的张狂填了命。
师傅，您告诉我。在这乱世里，我不肯伏低做小，非要做把不肯归鞘的快刀……难道真的错了吗？”
薛半截啃烧鹅的动作停了下来。
他定定地看着眼前这个杀伐血性的年轻人，良久，忽然放声大笑。
那笑声苍凉，却透着劈开乱世的痛快。
“藏个屁！”
薛老头用力一拍石桌，震得酒碗直跳，“藏锋藏锋，藏得久了，铁也就锈了，血也就冷了！将不带煞，兵便无魂！”
老头一字一顿，犹如洪钟大吕：“男儿立于乱世，若是连自已的心气都给斩了，拿什么去劈开这狗日的世道！你觉得是你的张狂害了那三千弟兄？放屁！”
薛半截抓起酒碗，大口灌下烈酒，酒水顺着花白的胡茬滴落。
“这世道本就是个大泥坑，你不去当那把吃人的刀，就只能做被人吃的肉。
在鬼愁涧那等死局里，若是换个逢迎苟且的软骨头去领兵，那四千人连死前咬蛮子一口的血性都没有，只配像猪羊一样被人屠戮干净！
是你的张狂，给了他们拔刀的胆气，让他们是站着死在沙场上的！”
薛老头拄着桌面站起，紧盯周起的眼睛：“觉得愧疚？觉得夜里闭上眼全是他们的魂？那就把你自已这把刀，磨得更利！利到能劈碎这漫天的铁甲，利到能杀绝那些吃人的饿狗！过刚易折？只要在你这把刀折断之前，把所有敢伸过来折你的手，全给剁碎了！你，就是这天下最硬的刀！”
薛老头跌坐回石凳上。
他盯着眼前这个双眼发红的年轻人，恍惚间，仿佛看到了二十年前那个同样满身傲骨的自已。
当年他因抗命害死麾下数百袍泽，自此心如死灰，挥刀斩去半截长发。
他以为把自已活埋在这废库里醉生梦死，是对死去弟兄的赎罪。
可苟活了这大半辈子，他才彻彻底底地明白，那不过是懦夫的逃避。
逃避换不来天下太平，更换不回弟兄们的命。
薛半截那双浑浊的眼底，翻涌着深不见底的悔恨与凄凉。
他这大半生的颓废苦果，自已咽了就罢。
他绝不能眼睁睁看着周起这把刚开锋的快刀，被那三千条人命的愧疚压弯了脊梁，重蹈他的覆辙，变成下一具在这废铁堆里等死的腐朽躯壳。
这一番交心，宛如两块顽铁在烈火中狠狠撞击。
师徒二人，就这么坐在废库门前，痛快淋漓地喝到了日落西山。
夜幕降临，两坛老酒见了底。
周起架起已经鼾声如雷的薛半截，将他稳稳扶进看门人的那间破屋，放在炕上，扯过打着补丁的旧被子替他盖好。
退出屋子，轻轻带上房门，周起这才迎着夜风，独自走回了府邸。
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