每人两百块？一个普通劳力，辛苦一个月也未必能攒下这个数。若是一家三口，便是六百块——这差不多正是许多家庭一年要缴纳的赋税总额。如此算来，那减税的好处，岂不是打了个对折，甚至可能倒贴？
更何况，外城居民，家无余财才是常态。一下子要拿出这样一笔钱，对多数人而言，不啻于剜肉。
“集长……这、这数额是不是太大了点？能不能少些？”
“是啊，一下子哪拿得出这么多……”
“当年赵家小子进内城时，可没让大伙儿凑过钱啊……”
台下响起零星而怯懦的反对声。
刘学正脸色一沉，声音拔高了几分，带上了训斥的意味：“多？这点钱还叫多？人家孩子争气，给全聚集地挣来了两年的实惠！往后在内城有了出息，更是咱们所有人的靠山！怎么，只想占便宜，不想出力气？天底下哪有这样的道理！”
他目光如刀，刮过那几个出声的人。人群中，立刻有那善于察言观色、或是本就与刘、许、阎几家亲近的，忙不迭地调转话头：
“集长说得在理！是该表示表示！”
“没错！两百块，一点心意罢了！就算集长不说，我也早想给俩孩子塞点钱了！”
“就是！有些人眼皮子也太浅了！”
见此情景，刘学正脸上重新浮现出满意的神色，微微颔首。
人群中，赵伯紧紧攥着小孙子赵启的手，沟壑纵横的脸上满是苦涩。他靠着给人帮闲和捡拾废料，勉强糊弄爷孙俩的肚子，哪来这凭空飞出的四百块心意？
……
不久后，聚集地的居民们，或心甘情愿，或迫于无奈，陆续将钱交到了刘学正手中。
刘学正拿着名册，逐一核对。名单上，绝大部分名字后面都已划上了钩，唯独寥寥几个还空着。他的目光停在最后两个名字上：
“赵树根，赵启……”
他冷哼一声，合上名册，决定亲自去拜访一下这户不识抬举的人家。
赵家居住的棚屋位于聚集地边缘，虽只住着赵伯爷孙俩，但比起周遭许多歪斜欲倒的窝棚，却显得齐整牢固不少，甚至称得上不错。
刘学正踏入屋内，目光隐晦地扫过略显空荡却收拾得井井有条的屋内。赵伯请他坐下，浑浊的眼中带着不安。
刘学正开门见山，说明了来意。
赵伯搓着粗糙皲裂的手，声音干涩：“刘集长……不是我不愿出，实在是……家里这光景，一下子真拿不出这些钱啊……”
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