朱瞻基张了张嘴，想说自己会努力，想说自己会保护好父亲，可话到嘴边，却发现自己什么都说不出来。他突然觉得，自己肩上的担子，比他想象中还要重，重到让他有些喘不过气。
“今天这件事，是一个教训。”朱高炽的语气缓和了一些，却依旧带着不容置疑的威严，“你太自大了，太容易凭着一腔热血做事了。听到你三叔叛逃，你就急着发表自己的看法；听到杨荣被牵连，你就急着要为他辩白。你有没有想过，这些消息是谁放出来的？为什么要在这个时候放出来？放出这些消息的人，真正的目的是什么？”
朱瞻基低下头，额头上冷汗涔涔，脸上满是懊悔。他确实没有想过这些，他还以为自己有了系统的帮助，有了学识的积累，就可以只凭着自己的一腔热血和直觉做事，却忽略了背后的阴谋和算计——这就是他的软肋，也是他在朝堂上最大的隐患。
“朝堂之争，不是战场厮杀。”朱高炽缓缓站起身，走到朱瞻基面前，伸出胖乎乎的手，拍了拍他的肩膀，“战场上，敌人拿着刀冲过来，你一眼就能认出来，你可以挥剑反击，输赢全看实力。可政治斗争不同，笑着对你的人，可能在背后捅你刀子；哭着求你帮忙的人，可能在设局让你跳；看似对你忠心耿耿的人，可能早就背叛了你。你看不见刀，看不见血，但一个不小心，就会万劫不复，不仅自己会死，还会连累整个家族。”
朱瞻基抬起头，眼中满是懊悔和愧疚：“爹，我错了。我不该这么冲动，不该这么鲁莽，不该只看表面，不看本质。”
“知错就好，知错就还有救。”朱高炽摇了摇头，语气里带着一丝欣慰，“以后记住，不管你爷爷下达什么旨意，不管遇到什么事，一定要先告诉我，一定要先冷静下来，多想一想，多问一问，不要轻易下结论，不要轻易表态。就算是我让你去办的事，你也要多问一句为什么——在朝堂上，没有绝对的信任，只有绝对的利益。”
朱瞻基重重地点头，把父亲的话牢牢记在心里，一字一句，不敢有丝毫遗忘。
“还有一件事，你有没有想过？”朱高炽的目光变得深邃起来，语气也压得更低了，“你说这一局是你三叔设的，可你有没有想过，这或许也是你爷爷想要的效果？”
朱瞻基愣住了，满脸的难以置信：“爷爷？他怎么会……这可是陷害他的儿子，陷害他的臣子啊！他怎么会希望看到这样的事情发生？”
“你爷爷要的不是一个太平无事的大明，他要的是一个他能够掌控的大明。”朱高炽的声音里带着一丝洞察一切的平静，“我们兄弟几人斗得越厉害，就越需要他出来主持公道；我们斗得越厉害，就越没有人能威胁到他的皇位；我们斗得越厉害，他就越能看清谁忠谁奸，谁有野心，谁能为他所用。这就是你爷爷的帝王心术——平衡，只有平衡各方势力，他才能牢牢掌控住大明的江山。”
朱瞻基彻底呆住了，大脑一片空白。他想起爷爷每次看着他们叔侄几人时那意味深长的眼神，想起爷爷在处理兄弟纷争时那若即若离的态度，想起爷爷总是有意无意地在他们之间制造一些矛盾，然后又亲自出面调解。原来，这一切都是爷爷的算计，都是爷爷为了掌控权力，所布下的棋局。
原来如此。
原来如此！
朱瞻基只觉得一股彻骨的寒意，从脚底窜到头顶，让他遍体生寒。他一直以为，爷爷是威严的、公正的，是爱着他父亲和他的，可此刻他才明白，在帝王的权力面前，亲情、忠诚、道义，都只是可以利用的棋子。
“所以……杨荣大人的事，爷爷他……他是知道的？”朱瞻基艰难地开口，声音沙哑得几乎听不清。
“他知道。”朱高炽叹了口气，语气里带着一丝无奈，“甚至有可能，他在推波助澜。杨荣被查，我这个太子被牵连，一些人觉得能够获得利益，就会跳出来，就会露出更多的马脚。到时候，谁忠谁奸，谁好谁坏，一目了然，你爷爷就能坐收渔利，既能打压各方势力，又能牢牢掌控住朝局。”
朱瞻基闭上了眼睛，深深吸了一口气，再睁开时，眼中的天真和热血，已经被一种深沉的冷静所取代。他终于明白，这就是政治，这就是他将来要面对的世界——一个没有亲情，只有算计；没有正义，只有利益的世界。
“父亲，我该怎么做？”朱瞻基缓缓抬起头来，眼神中已经透着一股不一样的坚毅。
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