薛纹凛松开她手腕，身形略显匆急地后退半步，拉开二人距离。
他弯腰捡起匕首，指尖滑试刃锋，而后不慌不忙倒转刀柄，递还给她。
“兰姑娘。”这份客气里有疏离，但少了从前那份为人下属的恭谨。
“有些事知道得太多，未必是福，这是你从前所教。姑娘若真效忠此地，不妨将精力放在该放的地方，至于在下底细，大可不必在意。”
他忽而停顿，目光投向那把匕首。
“姑娘只管放心，在这所书房发生之事，仅此而已，绝不会流落出去。只是那匣子，姑娘不妨信我，若在你手，恐生性命之忧。”
兰姑娘死死盯着薛纹凛，匕首已接拢在手，她咬唇冷冷问，“你什么意思？”
薛纹凛和善地微笑，“姑娘问我，我自然会回答。虽不确定，但此次事件，或许一半冲着柳公子，一半冲着我；亦或许，一半冲着柳公子，一半冲着你。”
女子霎时面露惊疑，第一次露出慌乱的眼神，那表情明显是想薛纹凛继续往下说的意思。
薛纹凛安抚道，“我并不知太多内情，只是与柳公子分手后还有后续。”
他将与柳七分别之后的经历云云。
那日入夜，他提前如约去了城郊西南乱葬岗，只是屏息藏匿，并未现身。
“公子说如将匣子交给令牌持有者，对方能给我一笔银钱，并交还我的妹妹。”
兰姑娘心念一动，面容的冰冷有所松动，似内心挣扎，终开口，“其实你入楼内后，我们就查实了底细，我们的确找到了你的妹妹，并送还你居所。”
她柔眉微耸，不确定地道，“这件事虽是我来主理，但应该藏不过夫人的眼睛。”
薛纹凛颔首，继续道，“那接头人身手非凡，我受了伤，若不是乱葬岗的血腥和秽气替我遮掩，恐早被他察觉存在。当时我躲在近处，察觉他身上有不对劲。”
兰姑娘满脸怔懵和茫然。
“是香气。他身上有密阁的香气。”
薛纹凛目光坦荡而深邃，无丝毫心虚或慌乱。
兰姑娘恍然，惆怅低声，“原来如此，若无特殊召唤，我少进那里。你是觉得，那人就是夫人派来的？”
薛纹凛不置可否，“或许他们在试探我一人，或许……真有太多或许，总之，那匣子当时仿佛在我手中，其实早在百花夫人掌控，诚如你言，我走与不走，都将妹妹置身危机之中，与其这样不如老老实实回来，对所有人都好，不是吗？”
兰姑娘忽然意识到，自己或许从未真正看透这个人。
他就像一口古井，表面平静无波，底下不知藏着多深的漩涡。
她恢复平静，同时回复的还有那自成一派的清冷和淡然。
“你如今在这楼中可自由行走，总算以身分明，但记住，不要相信任何人，包括夫人、柳七还有我，也不要太自信，认为他们会永远相信你。”
她说完利落转身，留下含着一丝仓皇和不甘的背影。
薛纹凛独自站在书房中，檀香袅袅，他缓步踱到窗边，楼外庭院中树叶凋零，就像眼底深处积累已久的疲惫与凝重。
兰姑娘两次与自己“推心置腹”，这份超出寻常的关心关注足以令他警铃微作。
百花楼啊百花楼，不知百花分几簇，总之，比想象的更深。
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