陕西，府谷县。
此地隶属于陕西延安府，地处秦、晋、蒙接壤地带，素有鸡鸣闻三省之称。
约莫从万历年间开始，自幼生活在此地的百姓们便隐隐觉得这府谷县的收成一年不如一年，少有那风调雨顺的时候，导致压在肩头上的压力越来越重。
即便好不容盼来了“丰收”的时候，官府中那些敲膏吸髓的官吏们也会想法设法的横征暴敛，使得府谷县的百姓们怨声载道，逐渐有了因饥寒交迫而被活生生饿死的村民。
福无双至，祸不单行。
更让府谷县百姓们感到绝望的是，因天气恶劣的缘故，与大明朝井水不犯河水数十年的“套寇”也因生存压力而主动掀起了战事，一度攻占兰州等地。
虽然这些来势汹汹的蒙古鞑子们最终被临危受命的左都督杨肇基率兵赶了回去，收复了此前沦陷的失地，但士卒战后的抚恤，城池的修建等款项却依旧被平摊了地方官府身上，继而使得府谷县百姓本就不富裕的生活更加雪上加霜。
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...
晌午已过。
晚冬的太阳虽高悬于穹顶之上，却给予不了太多暖意，时不时刮起的寒风打在人的脸上，更是有些刺痛之感。
放眼瞧去，几名衣衫褴褛的百姓蜷缩在村口已经枯死的树干下，因常年缺少油水而蜡黄的脸颊上满是愁苦，眼中更是涌动着不加掩饰的绝望。
“他娘的，这个冬天怎么就这般冷？”
“好不容易凑齐了过冬的粮食，但柴火却不够烧了..”
揉了揉干瘪的肚皮，其中一名汉子有些无力的抱怨道。
他们这府谷县坐落于陕西的最北端，往北三十余里便是广袤无垠的草原，风沙大的惊人。
“说的是哩，这日子真没盼头了。”
闻言，身边的几个汉子便跟着叹气，饱经风霜的脸颊上除了绝望便是绝望。
前些年的时候，虽然粮食收成少，但靠着闲暇时给大户人家卖些力气，缩衣节食些倒也能勉强度日，最次也能靠变卖祖上留下了两亩薄田苟延残喘片刻。
可是随着家中值钱的家当均被变卖，像他们这些面朝黄土的庄稼汉便逐渐没了生路，何况官府那边还额外给他们套上了一层枷锁？
“且先别着急。”
正当所有人都沉默不语的时候，一名皮肤黝黑，眼睛中还残存着一丝光彩的汉子便忍不住出声道：“再咬牙坚持十天半月，说不定便会有转机。”
“啥，咬牙坚持？”
“我就快饿的去吃那观音土了，还要如何坚持！”
最先说话的蜡黄汉子闻言不由得激动起来，身体中所剩不多的气力也因此消耗殆尽，令其胸口剧烈起伏。
若是生活有个盼头，他们多少还有坚持下去的希望；但问题是，他们现在根本看不到活下去的希望呐！
“你们都不知道，我听说白水县有个叫王二的，在去年七月的时候领着一帮人把县令给宰了，一下就活过来了。”迎着众人的麻木眼神，家境相对最为“厚实”的黑脸汉子神神秘秘的说道。
这个消息，还是他年关的时候，从县城姐夫口中得知的，也正是靠着“姐夫”的救济，他才能活蹦乱跳至今。
“啥？！”
“县令都死了？！”
“我的乖乖，白水县可是大县！”
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