午时，所有宾客被请入席。
长公主的赏花宴，自然流光溢彩。
巨大的厅堂内，数十盏琉璃宫灯高悬，将地面打磨光滑如镜的金砖映照得熠熠生辉。
四周摆满了晚香玉和名贵的兰花，馥郁的香气与琼浆玉液的醇香交织在一起，弥漫在温暖的空气中。
衣着华美的宾客们三三两两聚在一处，言笑晏晏，丝竹管弦之声流淌其间，一派盛世升平的繁华景象。
苏琴的位置被安排在极其靠后的角落，紧邻着几扇通往花园的雕花隔扇门。
身下是冰凉的绣墩，面前一张小小的矮几，上面摆着几样精致的点心，但她碰也没碰。
她像一块被投入华美池塘的、格格不入的灰暗石头，独自沉默地坐在阴影里。
厚重的帷帽虽已摘下，但那方素白的面纱依旧牢牢遮挡着她的下半张脸，只露出一双沉静得近乎死寂的眼睛。
她的这份“独特”，从踏入正厅开始，便成了无声的靶子。
衣香鬓影中，无数道或明或暗的目光，带着不加掩饰的探究、鄙夷和幸灾乐祸，一遍遍扫过她这个角落。
那些目光如同带着倒刺的鞭子，抽打着空气，发出无声的嗤笑。偶尔能听到不远处刻意压低的议论飘来，字字句句，如同淬毒的钢针。
“瞧瞧，就是她，苏家的……”
“面纱都不敢摘，定是丑得不能见人……”
“听说不仅痴心妄想叶世子，还硬缠着，把谢家的婚事都搅黄了，真是……啧啧……”
“你看她那身衣裳，尚书府是穷得揭不开锅了吗？穿成这样也敢来长公主府？”
“王氏怕也是没法子了吧，总得把她弄出来露个脸，证明没被家里打死……”
“……”
这些声音，或尖刻，或轻蔑，源源不断地钻入耳朵。
坐在她斜前方的苏清雅，似乎打定主意要她难堪到底，时不时便转过头，用那双“天真无邪”的大眼睛看着她，故意用不大不小的、刚好能让周围人听见的声音说：“二姐姐，你怎么不吃点心呀？长公主府的点心可好吃了！是不是面纱碍事？要不你摘了吧？总捂着，多闷呀！”
清脆的尾音上扬，带着毫不掩饰的恶作剧意味。
旁边的几个少女闻言，立刻掩着嘴痴痴地笑了起来，目光更是肆无忌惮地在苏琴身上扫视，充满了看好戏的意味。
苏琴置若罔闻。
她只是静静地坐着，脊背挺得笔直，如同一株在寒风中孤立的瘦竹。
面纱上方，那双墨玉般的眸子，平静地掠过眼前这浮华喧闹的盛宴，掠过那些锦衣华服下的轻蔑嘴脸。
她的眼神深处，没有预想中的愤怒、羞惭或慌乱，只有一种极致的冷，像深冬凝结的湖面，冰层之下，是湍急汹涌的暗流，在无声地计算着最精准的冲击角度。
她甚至在那些目光里，看到了几个关键人物。
不远处的男宾席，一群年轻贵胄正推杯换盏。其中一人，身着月白锦袍，手执一柄白玉扇骨的折扇，姿态闲适风流，面容俊朗，正是流言中的男主角——宁侯府世子叶宇宸。
他偶尔会朝女眷席这边投来一瞥，目光扫过苏琴所在的位置时，带着一丝毫不掩饰的讥诮和一闪而过的、仿佛被什么脏东西玷污了般的厌恶。
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