方承砚抬眼看过去，目光在她身上停了一瞬。
她一句多余的话都没有，倒比他预想中更安静。
那一瞬，他竟觉出几分省心来。
这个念头刚起，便被他压了下去。
今夜这场收网才是正事。程砺既已吐口，阎九刀又极可能现身，只要这一趟成了，旁的事自然都能压下去。
沈昭宁走到门前，只看着他：
“可以走了吗？”
方承砚收回目光，淡淡道：
“走吧。”
话音刚落，后头忽然传来脚步声。
沈崇远从廊下走了出来。
他今夜显然也没歇，身上仍穿着外袍，脸色沉得厉害。走到门前后，先看了沈昭宁一眼，见她并无异样，才把视线落到方承砚身上。
那一眼不重，却凉得逼人。
院中一时无人出声。
过了片刻，沈崇远才开口：
“把人带出去，就给我好好带回来。”
方承砚对上他的目光，顿了一下，才淡声应道：
“您放心。”
沈崇远没再说什么，只侧开半步，让出了路。
沈昭宁低声道：
“二爷爷，我走了。”
沈崇远没有应，只抬了抬手。
沈昭宁这才转身上了马车。
方承砚将缰绳交给随从，也跟着进了车厢，带着人一路出了侯府。
夜色已深，城门外的官道空阔得厉害。
车厢里很静。
方承砚与沈昭宁相对而坐，中间隔着一段不远不近的距离。
走了一阵，方承砚才开口：
“今夜这一趟，多谢你肯来。”
沈昭宁抬起眼，看了他一眼，声音平平：
“大人言重了。”
方承砚眉头微不可察地蹙了一下。
片刻后，他才又道：
“这里没有外人，你不必如此。”
沈昭宁神色未动，只将披风往身前拢了拢，轻声道：
“今夜原就是为正事来的，谨慎些总没坏处。”
方承砚看着她，眸色微沉。
她总是这样，越在意越不肯承认。
这念头掠过去，他心里那股本就压着的烦躁反倒淡了些。
他淡淡道：
“你既肯跟来，我自然不会让你出事。”
沈昭宁指尖微微一顿。
她只觉得这话听来可笑。
明知今夜有险的人是他，点头让她同行的人也是他，如今倒还说得出这样一句话。
她垂着眼，没有把这句承诺放进心里，只顺着应道：
“但愿今夜一切顺利。”
方承砚看了她一眼，到底没再说什么，只抬手掀开车帘，看向外头沉沉夜色。
前方夜色黑得发沉，官道两侧渐渐荒了下来，远处林影伏在夜里，只剩模糊一片轮廓。
等他们赶到城西荒林外围时，天已经黑透了。
那片荒林外有一段废弃旧道，平日鲜少有人经过。今夜风又大，枯草和枝叶被吹得沙沙作响，越发显得四下死寂。
押送程砺先行出城的兵部人手早已到了。
方承砚下了马，先将四周地势重新看了一遍，才压低声音问：
“程砺呢？”
片刻后，程砺被押到了近前。
他抬起头，看了一眼前头那片黑沉沉的林影，声音低沉道：
“方大人。”
“人就快来了。”
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