她抿嘴浅笑，仿佛又回到人头攒动的宴会中，沐浴在众人或艳羡、或嫉妒的目光下，蓦然面色一沉，咬牙切齿道：“可是，老天爷偏教我在广济观遇见了柳郎，又遇见了这个贼人！”
她猛地拔出匕首，嫌恶地将李镕的尸身推到一边。
凌云鹰这才发现，李镕身下竟缠着二三十条欲死未死、尚在颤抖挣扎的小蛇。
她握着滴血的匕首起身，步履蹒跚，但浑身却洋溢着亢奋。
“柳郎只是个赶考的书生，怎么比得上安王的权势？”
她回身看向凌云鹰，左眼蓄泪，泫然欲滴，凄凉无限。
“这贼派人杀了柳郎，将尸首扔在青楼，污他纵欲而亡。死讯尚未传开，这贼假柳郎之名将我约至广济观，在那里，他、他就——”
说到此处，她再抑制不住心中悲苦，泪落如雨，伏倒在地，呜呜而泣。
“他威胁说，若我不顺从，他就要诬我引诱举子、未嫁失身。传出去不仅全族蒙羞，连御史都会弹劾我父，我无可奈何。事后，父亲却只说‘何爱一女以取祸’……
“进了和园，他这满院的姬妾好厉害，我两个孩儿都折在那些贱人手中！凌使者，我若非在死生间徘徊过，从鬼门关爬回来，真下不了这狠心，做不出这等事！当然——”她勾起嘴角冷哼一声，得意狞笑，目光如狮如虎，“也无法在这个位子上稳坐至今！”
她一瘸一拐来到靠墙的紫檀书柜前，转动架上一玉瓶，书柜轧轧移开，柜后是一扇木门。
“他和赵典杨平那些勾当，在我来之前就有了。采买掳掠来的少女，先供他采阴补阳，再抛入蛇池中。贵人的门路不可谓不广。你们在穷乡僻壤搜罗的那点证据，实是九牛一毛。从两广买的贱籍女子，啧啧，一车一车地运，拉牲口似的。人数若真抖露出来，只怕这死人鞭尸万次都不足抵罪。
“后来实在‘供不应求’了，我便建议他将府中的婢女侍妾、歌舞姬献出。他深以为妙。久而久之，我的日子也终于轻松些了……”
她长叹一声，似有无尽疲惫，忽又激动地道：“但我仍然噩梦不断，昼夜难眠。有时梦见柳郎骑马迎亲，有时梦见那些女子被蛇撕咬，最常梦见我两个孩儿在襁褓中呱呱哭泣……好多怨魂来找我，有人喊我伸冤，有人向我索命。我自知罪孽深重，也不怕伏法就戮。但如若不能手刃李镕，以泄多年之恨，我、我死也不会瞑目的！”
说到此处，她目中凶光暴涨，如同饿狼啖肉，“所以，我招揽了几个欲报妻女之仇的男人，安插在园中办事，再步步提拔，直至成为管事，为那贼搜罗女子。
“我告诉他们，安王乃圣人之叔，若非滔天之罪，难动其分毫。欲成大事，只有一个法子：将天捅破！你家的女人能枉死，为什么别家的女人死不得？无论良贱，最好能搭上几个贵胄千金！无论使什么手段，坑、蒙、拐、骗，均无不可！当然，这些远远不够。我私下许给赵典杨平一个天大的好处，让他们心甘情愿为我办事！”
凌云鹰心底复杂难言，只觉得她可怜可悲又可恨。恍惚间，他想起宫中长姊，心道：“若不是这高墙深苑、若不是世道险恶，她也不至于……然而，这种种作为，实在是天理难容。”
他无奈长叹，沉重地道：“如果某所料不差，赵典利用安王养蛊，自然不愿留下证据。夫人与他交换条件，只要他设法耗得安王油尽灯枯，你就将蛇王赠与他二人，并掩盖真相，对吗？”
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