凌云鹰咬紧牙关，一字一句，从齿缝中迸出：“你给卢贞下毒，治得他半死不活；砍了邹鉴的头，将尸身沉于凤溪；又杀了郑仵作一家与张潮；最后带着卢贞托付给你的城防图，彻底归于海贼麾下。这一切……全都是你干的，是也不是？！”
石琳眉眼弯弯，毫无畏惧地迎上凌云鹰的目光，笑道：“除了最后一个，其他的都错啦！”
凌云鹰自然不信：“不是你，还能是谁？”
他眉一拧、脸一沉，心中杀意沸腾，已盘算着如何将这老货挫骨扬灰。
石琳看穿了他的心思，笑道：“确实不是老朽。凌二郎既已上了这条船，便是做好了送命的准备，老朽如何能对将死之人行欺瞒之事呢？实对二郎讲，是老朽非要来这里说明实情的。二郎先听老朽讲述一番，再做决断也不迟呀。”
他语气温和，循循善诱，好似阿翁劝导孙儿。
黑衣男子盘坐而下，酥娘端了一碟子花饼，上前倚在他身侧，一面喂他吃饼，一面笑道：“好呀，有故事听了。”
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原来，那日在卢府中毒暴毙的并非邹鉴，而是卢府一个病亡的中年马夫——这李代桃僵之计，乃邹鉴苦心设下。
邹鉴见卢贞昏迷不醒，身上渐渐生出紫斑，早疑心有人下毒。奈何遍请福州郎中，竟无一人敢吐露半句真言。
他与卢家人商量：“如今情势危殆，敌暗我明。如果凶手按兵不动，我等永远无从查起。总得让一个要紧之人死了，才能引得人人自危，公廨众人才肯多费心思。”
恰好那时卢家死了个马夫，这马夫与邹鉴身量相仿。邹家恰有一侄，颇通易容之术。于是便将这马夫妆扮成邹鉴的模样，在尸身上涂上紫斑，以假乱真。
卢家又买通了郑仵作，要他将验尸说辞——“中毒身亡，症状与卢刺史相似”——牢牢记住，并如实“禀报”。
至于郑仵作一家被灭，却与卢、邹、张、石乃至海贼无关，也不知是谁横插一脚。
邹鉴自以此计天衣无缝，殊不知卢府庭院深深，四面漏风。此事傍晚方在街市传开，邹鉴深夜便被张潮手下的刀客割了脑袋。
张潮当夜携邹鉴的人头拜访石琳，大大方方承认了一切。
“石公，见了此物，你应当清楚谁才是可依附之人了吧。邹别驾与卢刺史素来交好，主人本不屑将他招至麾下。但他错在不该自以为是地设下计谋，企图搅乱局面、嫁祸主人。”
石琳一见昔日同僚兼诗友血淋淋的头颅，几乎昏厥过去，好容易缓过气来，也已面如白纸，冷汗如瀑，颤声道：“你、你怎么知道邹鉴是假死？啊……我知道了，你在卢公府上有眼线，这眼线，甚至还是卢公贴身、得力的奴仆，否则如何得知如此机密的事？”
张潮得意地笑了：“石公猜得不错，但这眼线并非在下所布。”
石琳倒吸一口冷气：“是……是你的主人？他的胆子未免太大了！他一路劫掠商船与村落、贿赂官吏与豪绅、笼络流氓地痞，若所求只是富贵一方、安稳一时，倒也罢了。可现在，他分明把这福州公廨当做自家产业，听话的收为己用、不听话的暗下毒手。我看，他不止想当海贼头子，他做整个福州的主人，他、他想叫板朝廷！”
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