刘琮重重地点了点头。
“孙凤走之前说过，会用新名与下官联络。可十年了，杳无音讯，下官一直以为，他已经死在逃亡路上了。”
他咬了咬牙，道：“今日突然听到孙晟这个名字，下官心里……”
他没有说下去，但眾人都明白。
王朴放下茶盏，微微一笑。
“这有何难你派几个人，以经商为名，去金陵扎根。做买卖是假，打听消息是真。徐知誥身边的中书舍人，是不是密州口音，是不是进士出身，是不是文章高手，这些事，用不了太久就能探清楚。”
他顿了顿，又道：“若能探得更多，诸如徐知誥何时称帝、朝中派系、兵力部署，那便更好……”
刘琮眼睛一亮，隨即又有些迟疑：“大帅的意思是……”
“情报。”
王朴正色道：“知己知彼，百战不殆。天平军与淮南只隔一徐州，將来不管天下如何变化，早一日知道那边的动静，便多一日从容。你既然有这条线，不妨借这个机会，把桩子扎下去。”
刘琮怔了片刻，隨即站起身，郑重抱拳。
“下官明白了。此事下官亲自安排，必不负大帅所託。”
王朴点头，让他坐下。
“不急。人慢慢挑，要挑机灵的、沉得住气的，不能露出马脚。”
刘琮点头，神色渐渐沉稳下来。
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傍晚时分，暮色四合。
王朴正与范质商议回鄆州之事，忽听城外传来一阵马蹄声。
不多时，王飞虎匆匆上楼，脸上带著几分古怪的神色。
“山主，城外来了一队人，您徒弟，从洛阳来了。”
王朴一愣。
“徒弟”
他放下手中的文书，眉头微皱，隨即舒展开来，嘴角浮起一丝笑意。
“走，去看看。”
城门外，一队人勒马而立，约莫二十余人，风尘僕僕，显然赶了远路。
为首的是个少年，十一二岁年纪，身形健硕，浓眉大眼，一张脸被风吹得通红，却精神抖擞，眼中满是兴奋。
王朴走到城门口，那少年一眼便认出了他，翻身下马，大步上前，单膝跪地，抱拳道：“师父！徒儿来了！”
正是赵匡胤。
王朴看著这个虎头虎脑的少年，忍不住笑了。
“你不是说过了年就来这都二月了。”
赵匡胤挠了挠头，嘿嘿笑道：“本想正月就动身，可母亲捨不得，便多等了些时日。”
他站起身，拍了拍身上的尘土，眼睛亮晶晶的。
“师父，听说您把曹州的叛军打得落花流水徒儿还在宋州就听说了。”
王朴伸手在他脑袋上轻轻拍了一下。
“走，先进城。”
赵匡胤咧嘴一笑，露出白牙。
乌廷萱站在城楼上，看著那个蹦蹦跳跳跟在王朴身后的少年，忍不住笑了。
“这孩子，倒是个急性子。”
范质点了点头，若有所思。
“赵弘殷的儿子，虎父无犬子。”
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