哈獁的骑兵刚刚追到林线之外，就迎头遭遇了长弓手的两轮齐射，瞬间死伤近半，最终狼狈地撤了回来。
但林恩也不愿意就此放对方从容离开。
“能搞清楚他们是从哪里来的吗”
林恩一边通过还在天上盘旋的泣血观察敌军的动向，一边向曼斯问道。
曼斯想都不想就回答道：
“托蒙德的红厅氏族和海象民占领了东海望，这支军队就算再强也绝不可能无声无息地消灭上万人，所以他们只可能是从艰难屯登陆的。”
艰难屯是古时塞外野人们的一个聚落。
它位於斯托德之角半岛伸向颤抖海的最尖端，附近的海湾形成了一个深水海港，足以让最大的船只停靠。
据说那里的木材和石料都非常丰富，海水中伸手就能抓住各种可食用鱼类，甚至还有海豹和海象的棲息区。
艰难屯曾是长城之外唯一一个接近於形成真正的市镇的地方，但在伊耿登陆前三百多年的某个夜晚，它受到了某种神秘灾难的袭击，整个聚落尽数焚毁，所有居民全部死亡。
有人说是斯卡格斯岛的食人族袭击了那里，也有人说这是狭海彼岸的奴隶贩子所为，而守夜人军团也无法判断当地到底发生了什么事。
现如今那里早已没有长期定居者，只剩下很多洞穴，被守夜人们称为尖啸穴。他们派出调查的一艘船声称聚落找不到任何倖存者，而俯视它的悬崖里的洞穴则传来令人心寒的尖啸。
据说艰难屯被烧毁后形成的火焰异常明亮，以至於长城上的守卫们说似乎太阳从北边升起来了，漫天的灰烬如雨般落在鬼影森林和颤抖海，时间长达半年之久。
野人们再也没有回去重建聚落，游骑兵们带回烧死的鬼怪在废墟上游荡、渴望血肉的故事，他们都称艰难屯“受了诅咒”。
“艰难屯......”
林恩回忆了一下那里的位置，然后对曼斯急声说道：
“立刻找人通知伊蒙学士，让他写信给东海望，告诉托蒙德必须赶在史坦尼斯的军队返回前占领艰难屯，最好把他们的所有船都抢下来。”
之前他安排山姆威尔塔利带著渡鸦去了东海望，以便两地之间联繫，这个无心的布置此刻將成为本次战役的决胜关键。
“还有，让所有愿意战斗的男人和女人拿起武器，在保证自身安全的情况下尽力拖住他们，不能让他们顺利地撤退。”
曼斯明白了林恩的打算，有这样一支强大的军队长期盘踞在塞外，对自由民来说將是一场灾难，因为还有差不多四五万人在从乳河河谷往这里赶来的路上。
眼下他们必须要利用自身的优势尽力消耗他们，最好能切断他们的后路，不敢说一举歼灭，但至少要让他们自顾不暇才行。
否则即使占领了长城，最终能安全通过的人数也將大打折扣。
曼斯想明白后立刻招来瓦邇的情人贾尔，他是攀爬长城最快的掠袭者，在眼下隧道无法通行的情况下，只剩下爬墙这一条路。
好在有瑟恩人留下的缆绳，可以將贾尔的爬墙效率大大提升。
这时巨人首领玛格带著巨人们驱赶著几十头长毛象回来了。
林恩眼前一亮，一个大胆的想法从心里冒了出来。
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