"
她说着已经踏上了楼梯，两步之后忽然又停下，偏头看了他一眼，
"武大官人，我叫杨九娘。
下次见面，希望不是在这种场合。
"
说完，她头也不回地上了楼，
脚步声在二楼走廊里响了几声，
随即传来一扇门开合的声音，接着便是彻底的安静。
武大站在大堂里，望着楼梯口的方向，
又低头看了看怀中那截竹管，转身从侧门出了客栈。
夜风迎面吹来，带着草木和泥土的湿润气息，
他深深吸了一口气，快步走到后院墙边，翻了出去。
回到山坡上时，他看见曹正还没有走远，正蹲在坡下的灌木丛里等着。
见他回来，曹正撑着树干站起来，低声道：
"掌柜的没事吧？
"
武大摇了摇头：
"掌柜的事明天再说。你先跟我走。
"
曹正犹豫了一下，最终还是跟在他身后，
两人沿着山坡下的小路摸黑往西走了二里路，
远远看见了那座破庙的轮廓。
庙里已经亮起了一团微弱的火光，安道全到底还是点了火。
大约是看见他出去太久没有回来，坐不住了。
推开庙门时，安道全正蹲在火堆旁取暖，见他进来猛地跳起来：
"师父！你回来…
"
他的目光落在武大身后的曹正身上，愣了一下，
"曹正？你怎么也…
"
"别废话了。
"
武大在火堆旁坐下，从怀里摸出那截竹管，在手里掂了掂，
"有个事，我跟你俩说道说道。
"
庙外的夜风穿过破损的窗棂，将火苗吹得歪了歪。
武大将那截竹管放在膝上，
目光从安道全脸上移到曹正脸上，
声音不高，却格外清晰：
"曹正，你替人保管的那件东西，到底是什么？
"
破庙里的火光跳了跳，将三人的影子投在斑驳的土墙上。
曹正坐在火堆对面，低头看着自已的手，
那双手上还缠着从衣摆上撕下来的布条，沾着干涸的血迹。
武大问完那句话后没有催促，只是将那截竹管放在膝上，等着他开口。
安道全蹲在一旁，左看看右看看，
急得搓手，终于忍不住道：
"曹正兄弟，我师父问你话呢！
你倒是说啊，那东西到底是什么？
你要是不说清楚，咱们今晚可就白忙活了！
"
曹正抬起头来，喉咙动了动，像是想说什么又咽了回去。
他的目光从安道全脸上移到武大脸上，停了好一会儿，
才沙哑着嗓子道：
"武大官人，不是我不说，是我答应了人不能说。
我曹正虽然是个杀猪的，可答应了人的事，刀架脖子上也不能反悔。
"
安道全一听这话就急了：
"你这人怎么…
"
武大抬了抬手，安道全立刻闭了嘴。
武大看着曹正，语气不紧不慢：
"你答应了谁？
"
曹正沉默了片刻，低声道：
"一个过路的和尚。
大约两个月前，他在我铺子里歇脚，
吃了两碗肉、一壶酒，
走的时候留了个包袱在我那儿，说三天后来取。
结果三天没来，十天也没来。
我打开包袱看了一眼…
"
他说到这里停住了，像是那段记忆让他有些不安，
"里面是一封信，封着蜡，没写抬头也没写落款。
我不敢拆，原样包了回去，一直放在铺子后院的米缸底下。
"
"和尚？
"武大眉头微动，
"什么样的和尚？
"
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