四位亲王，四种打法，每一个都在按照自己的节奏扩张着自己的势力。姬霖看完这些情报，将竹简卷起，放在案上，端起茶盏抿了一口。茶已经凉了，他也不在意，靠在椅背上，目光落在墙上挂着的舆图上。舆图上，大晋的疆域被他用红黑两色标注得清清楚楚，红色是朝廷的控制区，黑色是各藩镇的势力范围，红少黑多，触目惊心。
荀彧坐在一侧，缓缓道：“殿下，齐王占徐州，朝廷虽然下旨警告，但没有实际动作。朝廷的这道旨意，不痛不痒，齐王根本不会理会。臣以为，朝廷的威信，已经降到了冰点。”
蒋干站在舆图前，手中的木棍在徐州的位置上点了点：“齐王占徐州，是迟早的事。徐州刺史刘瑛兵力不足，朝廷又远在京城，救不了他。臣更担心的是齐王占了徐州之后，会不会继续南下？”
姬霖没有说话，他的手指在椅子扶手上轻轻叩击，发出有节奏的声响——不快不慢，像是在思考，又像是在等待。
良久，他终于开口：“南楚这场内乱，让他们捡了大便宜。齐王占了徐州，秦王在打西凉的主意，楚王在南楚搅浑水，鲁王跟越王做起了买卖。四个人各显神通，各取所需。他们以为自己是渔翁，却不知道，渔翁只能有一个。”
荀彧与蒋干对视一眼，都从对方眼中看到了深藏的警惕。
荀彧拱手道：“殿下，臣有一言，不知当讲不当讲。”
“讲。”
“殿下现在按兵不动，固然是上策。但按兵不动不等于什么都不做。臣建议，殿下应加紧整军备武，暗中积蓄力量。四位亲王扩张之后，实力必然大增。到那时，殿下若没有足够的实力，便无法与他们抗衡。这就像逆水行舟，不进则退。”
姬霖站起身来，负手走到窗前。窗外，燕郡的冬景萧瑟而苍凉，光秃秃的树枝在寒风中颤抖，远处的天空灰蒙蒙的，看不到一丝阳光。但他的心中，却燃着一团火。那团火，是对未来的期待，是对即将到来的孩子的期待，也是对这个天下的野心。
“文若说得对，”他头也不回地说，“本王确实该动一动了。但本王动的不是刀兵，而是人心。传令下去——燕地今年赋税减半，百姓的徭役也减半。同时开仓放粮，赈济贫苦百姓。燕地的商铺、作坊，也减免一些税赋。本王要让燕地的每一个人都知道。在燕地，他们过得比其他任何地方都好。”
荀彧深深一揖：“殿下此举，胜于十万雄兵。得民心者得天下。”
蒋干也拱手道：“臣这就去安排。”
姬霖转过身来，目光从荀彧和蒋干脸上扫过，嘴角微微上扬：“好了，都下去吧。本王要一个人待一会儿。”
荀彧和蒋干退出后堂，门在他们身后缓缓关上。
姬霖独自站在窗前，望着南方天际隐约的光芒，低声说了一句只有他自己能听见的话：“鹬蚌相争，渔翁得利。谁是鹬，谁是蚌，谁是渔翁——还不好说呢。”
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