沈怀安沉吟半晌。
“条件不足。”
沈绾玉望向他。
“我要大夫人偿命，不是禁足，不是罢黜，是必死。”沈怀安语气平静，眼底却翻涌着压抑二十年的恨意，“她害死我生母，二十年来，我日日向她行礼唤她母亲，看着她端坐主位礼佛品茶，装作万事安稳。”
他语调平稳，可握杯的指尖不住轻颤。
“你可知我日日面对她，心中是何等煎熬？”
沈绾玉静静望着他。
“我懂。”
二字轻得近乎听不见，屋内陷入长久沉寂。
许久，沈绾玉终于松口。
“好，大夫人的性命我给你。但关键时刻你必须配合，冒牌货说完证词，你要出面佐证，证实她所言全部属实。”
“我应允，可我还有一桩条件。”
“你说。”
“大夫人倒台后，镇国公府爵位必须由沈家血脉承袭，我绝不允许你毁掉沈家根基。”
沈绾玉双眸微眯。
“你想承袭爵位？”
“沈景欢身死，大夫人垮台，沈家需男子支撑门户。”
“你认定那人是你？”
“难不成是你？”沈怀安对视过去，“你害死沈景欢、以假人顶替之事一旦败露，根本无法留在沈家，这点你心知肚明。”
沈绾玉没有反驳，端起凉茶饮了一口。
“你比我预想中冷静，我原以为你会冲动行事。”她放下茶杯。
“冲动换不回我母亲性命。”
沈绾玉打量着他，目光里生出真切的审视。
“成交。”
她伸出手，沈怀安抬手相握，二人掌心皆是一片冰凉。
“还有一事。”沈绾玉补充，“大夫人伏法后，沈家诸事交由你打理，但你不得为难鹤鸣谷众人。他们是我外祖母旧部，大仇了结便会归隐，你不可追责。”
沈怀安稍加思索。
“可以。但我也有要求。”
“讲。”
“大事落幕，你永远不得再踏回京城，沈家经不起第二次动荡。”
沈绾玉凝眸看他，良久轻轻点头。
“好。”
辰时。
温软自安国公府侧门登上马车，一路向北直入皇宫。
萧祯早已在御书房等候。
他身着玄色龙袍，发髻规整，温软一进门便瞧见他眼下淡淡的青黑。
“你也未曾安歇。”
“朕只小憩两个时辰。”萧祯回道。
温软走到对面落座。
“鹤鸣谷送来的消息你看过了？”
“看过。三千旧部，陈九龄，二十年筹谋。”
他语速缓慢，每一字都沉甸甸压人心头。
“沈绾玉并非孤身布局，身后是蜀中陈氏残存旧部。他们归来不为私仇，只为翻当年冤案。”
“翻案？”
“二十年前陈氏被扣谋逆罪名满门抄斩，若沈绾玉拿出证据洗刷冤屈，三千旧部便能名正言顺重见天日，这是正名，而非单纯复仇。”
萧祯靠上椅背，指尖轻敲扶手。
“一旦陈氏冤案翻供，当年下旨灭门之人便要追责。”
“没错，当年下令之人是先帝。”
萧祯骤然沉默。
先帝是他生父，追究此案等同于推翻先帝定论，此事牵扯之大，远超大夫人下毒一案。
“沈绾玉的棋局，远比我们预估的宏大。”温软道，“她想要的不止大夫人的性命，是推翻二十年前的旧案定论。”
“她手握完整证据？”
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