光明教会的圣焰徽章。
魔法师公会的五环徽章。
三枚徽章并排别在胸前。
缩到猫头鹰大的泰罗斯，则安静停在他的肩膀上。
罗斯昂着脑袋，努力摆出神话生物应有的威严。
哪怕奥斯蒙德伯爵此前完全不认识维克多，看到这套配置，也不可能把人当成普通访客。
“维克多阁下，欢迎。”
奥斯蒙德伯爵立刻起身。
脸上的笑容温和而热情。
他亲自抬手，请维克多在长桌另一侧座。
坐在旁边的奥蕾莉亚，却没有第一时间话。
她的视线在那枚五环法师徽章上。
手中茶杯停在唇边，足足过了两息，才慢慢放回托盘。
瓷杯底部和银托碰在一起。
发出一声很轻的脆响。
奥蕾莉亚依旧是四环法师。
她的表情没有完全失控。
只是眼中的震惊、警惕和一丝压不住的羞恼，很难全部藏住。
维克多像是没有注意到。
“我以前参与过奥蕾莉亚姐组织的任务。”
“就是狩猎渊噬沙虫的那一次。”
“哦哦，原来如此。”
奥斯蒙德伯爵脸上的笑容顿时更加自然了。
“女何其有幸，竟能与维克多阁下这样的青年俊杰一同狩猎魔物。”
他原本还在判断维克多突然登门的用意。
听双方曾经参与过同一项任务，立刻将维克多当成了女儿在外结识的年轻强者。
五环法师、冒险者协会执事、教会圣子。
这样的人主动来家中拜访，无论从哪方面看，都是一件值得高兴的事情。
会客厅里的气氛很快变得融洽起来。
奥斯蒙德伯爵询问了一些丰饶沙海和遗迹中的情况。
维克多挑能的内容，简单讲了几件。
奥蕾莉亚始终陪坐在旁边。
偶尔补充一两句。
语气也恢复了贵族姐应有的从容。
直到维克多放下茶杯，像是忽然想起了什么。
“不知道卡西乌斯最近还好吗？”
这句话问得很轻。
就像是在打听一名许久未见的普通熟人。
会客厅里刚刚还很流畅的交谈，却停顿了一瞬。
奥斯蒙德伯爵没有察觉到全部内情。
他只知道这个名字。
“卡西乌斯？”
伯爵想了一下。
“维克多阁下竟也认识女的护卫？”
“正好他随队来了圣城。”
奥斯蒙德伯爵看向门外。
“来人，去第二层台地，把卡西乌斯叫过来。”
“父亲。”
奥蕾莉亚忽然站起身。
她的动作快了一些。
裙摆带动椅脚，在地毯上拖出一声短促摩擦。
这是她今天第一次出现明显失态。
奥蕾莉亚很快意识到自己的反应过头了。
她抬手整理了一下袖口，语气重新恢复平静。
“卡西乌斯只是普通护卫。”
“第四层的临时通行证不太好办理。”
“而且他目前还在负责安置随行人员，清点家族从瓦伦城带来的物资。”
“明日庆典正式开始，第二层那边也需要有人盯着。”
她一个接一个地给出理由。
每个理由听上去都得通。
可就是太多了。
如果真是一个无关紧要的普通护卫，奥蕾莉亚根本没有必要亲自起身，阻止父亲召见。
奥斯蒙德伯爵看了女儿一眼。
那双经历过无数贵族谈判的眼睛里，没有出现任何疑问。
只有一瞬间的了然。
“原来如此。”
他没有拆穿女儿。
反而顺势笑了笑。
“既然卡西乌斯有公务在身，就不用让他特意跑一趟了。”
“等庆典结束，若有机会再见也不迟。”
奥斯蒙德伯爵端起茶杯，将话题转向了明日的庆典安排。
同时，他不动声色地看了一眼坐在右侧的长子。
奥斯蒙德家族的长子微微点头。
没有话。
接下来的交谈依旧顺利。
双方谁都没有再提卡西乌斯。
维克多也没有追问。
他本来就没准备今天把事情闹大。
只是忽然想起那位曾经在遗迹里高呼协会旗帜，紧接着反手打碎自己机甲关节的挚爱亲朋。
随口问候一下。
很合理。
半时后，维克多起身告辞。
奥斯蒙德家族的长子亲自把他送到庭院外。
临分别前，对方将一个不大的黑色木盒交到维克多手中。
“父亲，这是第一次与阁下见面的礼物。”
“希望您在圣城过得愉快。”
维克多没有当面打开。
只是笑着收进储物空间。
离开庭院后，他的精神力往木盒里一扫。
一张晶卡安静躺在软垫上。
卡片上写着：五十万金币。
“庆典结束后，可以再去维兰提亚消费一把了啊。”
身后的庭院二层。
奥蕾莉亚站在窗边，望着维克多逐渐远去的背影。
她没有愤怒。
也没有追出去质问。
只是长时间没有移开视线。
目光仿佛还停留在维克多胸前。
停留在那枚她已经看了许久，却始终没能戴上的五环法师徽章上。
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