“青梧……”
三代目张了张嘴，声音沙哑，仿佛许久未曾饮水。
他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，做出了一个让在场所有人都目瞪口呆的动作——
他，猿飞日斩，三代火影，忍术博士，在位时间最长的影，竟然对着青梧，深深的……鞠了一躬！
“之前的事……是老夫错了！”
低沉的话语，伴随着这个惊人的举动，如同炸雷一般炸响在众人耳边。
天藏瞳孔骤缩，嘴巴微张，完全石化在原地。
红豆更是惊的捂住了嘴，眼睛瞪得滚圆，仿佛看到了世界上最不可思议的事情。
止水则表现的最为激动，仅剩的左眼瞬间泛红，他死死咬住下唇，才没有发出声音。
青梧也愣住了，他设想过很多见面后的场景，激烈的争吵，虚伪的客套，甚至冰冷的威胁……
但他唯独没想到，会是眼前这样！
三代目，这个一生将“村子的规则”看到比什么都重要的老人，竟然会对他……
对他一个“犯上作乱”、“目无尊长”的后辈，行此大礼，亲口认错？！？
“火影大人，您这……”
青梧下意识的侧身，没有受这一礼，上前一步想要扶起他，心中掀起了滔天巨浪。
三代目却坚持着鞠完了这一躬，才缓缓起身。
他抬起头，脸上看不出任何屈辱和勉强，只有一种仿佛卸下了重担后的疲惫和解脱，
以及……深深的诚恳！
“不必避让，这一礼，青梧你受得起。”
三代目的声音依旧沙哑，却在鞠躬后平稳了许多：
“团藏之事，是非曲折，老夫后来仔细调查，反复思量，已大致明了。”
“他很早以前就勾结大蛇丸，私自继续进行人体实验，觊觎血继限界，对同村忍者不惜下毒手……”
“甚至，在事发后意图谋杀暗部灭口……其行为……当诛！”
“你为友报仇，为村子除害，虽有手段过激之嫌，但……情有可原，功大于过！”
他目光扫过一旁泪流满面的止水，眼中闪过一丝痛惜：
“是老夫……被所谓的‘规则’蒙蔽了双眼，被团藏多年的情谊和狡辩所迷惑，未能明察秋毫，及时制止。”
“更是老夫……在你最需要村子支持的时候，选择了怀疑和……所谓的‘平衡’，默许了那些对你不利的流言。”
“甚至一度想要……严惩于你。”
“这……是老夫身为火影的失职，是老夫对不住你，对不住止水，也对不住木叶所有信任火影的忍者。”
他一口气说完，胸膛微微起伏，眼神却无比真诚的看着青梧：
“老夫今日前来，不是为了公事，也不是以火影的立场命令你。”
“只是以一个行将就木、犯下大错的老人身份，向你，也向止水，向影卫队，郑重道歉！”
“过往种种，是老夫之过，木叶……亏欠你们良多。”
“……”
静！
死一般的寂静！
三代目这番毫无保留，直指本心的认错和道歉，让同一记重锤，狠狠敲在每个人的心上。
尤其是青梧。
他原本心中对三代目、对木叶高层积累的怨气和疏离，在这番诚恳到几乎卑微的道歉面前，竟有些无所适从。
就仿佛是一拳打在了空处。
他看得出，三代目是认真的、诚恳的，并且放下了所有的身份和架子，前来请求原谅。
“火影大人……您……言重了。”
良久，青梧才缓缓开口，声音中失去了以往的平静。
他心中的情绪复杂难言，有一些释然，也有一些难以消除的隔阂。
道歉可以接受，但有些裂痕，不是一句道歉就能完全弥合的，尤其是理念上的根本分歧。
“您亲自来……说着这番话，我……很意外，也很……感谢。”
青梧斟酌着词句：“团藏之事，已了，我与村子之间……或许有些误会，但木叶始终是我长大的地方，
我的同伴、好友，都在这里，只要村子不负我，我……也不会做对不起村子的事情。”
他没有说“原谅”，也没有说“和解”，只是表明了一个态度——我不会主动与木叶为敌。
三代目听懂了青梧话中的保留，眼中闪过一丝黯然。
但更多的是理解。
他知道，冰冻三尺非一日之寒，信任的破裂，需要时间和行动来修复，关系能否回到从前，要看以后。
不过，青梧这样的表态，已经让他预想中最坏的情况好多了。
嗯，如果一个千手当了叛忍……那忍界会如何看待木叶？
“好……足够了，这就足够了。”
三代目点了点头，脸上露出如释重负的苦笑：“老夫今日前来，除了道歉，其实……还有一个不情之请。”
终于要进入正题了，青梧心中了然，什么不谈公事之类的，都是屁话，来找我，怎么可能没事。
他示意三代目继续说。
三代目将西线岩隐的步步紧逼、大野木可能重返前线的威胁、云隐的趁火打劫……
以及木叶目前内外交困的严峻局势，简明扼要却又坦诚无比地说了一遍，没有任何隐瞒和夸大。
“鹿久和亥一的分析，眼下破局的关键……在你！”
三代目眼神灼灼的看着青梧，这一次，他的眼中没有命令，只有近乎恳切的请求。
“若你能前往西线，哪怕只是坐镇，就足以震慑岩隐，为木叶争取缓冲时间，稳定局势。”
“同时，也能向外界宣告木叶内部团结的信号，从而瓦解云隐的刁难，当然，还有雾隐……”
“青梧你……是拯救木叶于危难之中的……唯一希望。”
他顿了顿，声音低沉了下去：
“老夫知道，在这个时候，提这种请求很过分，你……有权利拒绝，老夫也绝不会以火影的身份强迫你。”
“但……老夫恳请你，看在木叶万千无辜村民和忍者的份上，看在卡卡西、鸣人、伊鲁卡……
以及你所珍视之人的份上，慎重考虑，木叶……真的很需要你！”
说完，三代目再次深深鞠躬，这一次，久久没有直起身。
青梧：“……”
这还给他架起来了，怎么办？
天藏、红豆、止水都屏住了呼吸，看向青梧。
责任……落在了青梧肩上，这不是武力或者权力的强迫，而是一种基于道义、情感和责任的请求。
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