“大人！试探性打击命中目标！是敌方一艘疑似商船改装的轻型护卫舰，虚空盾过载，结构遭到完全破坏，鸟卜仪确认目标已被完全摧毁，无生命反应！”
巨石要塞修道院中，巨大的舰桥上，一名火控系统舰员大声汇报道，他的机械义眼在屏幕的绿光下，飞快地闪过各种数据流。
“目标区域！剩余敌方战舰编队，开始进行不规则机动，并试图向小行星带方向后撤。”
“我方的鱼雷发射管已经完成重新装填，宏炮阵列冷却完毕，随时可以进行第二轮覆盖射击！”
站在指挥王座前的至高大导师阿兹瑞尔，却并未对这预料之中的战果，而流露出喜色。
“暂不射击，主炮阵列维持充能状态，各打击群按‘维特坎斯’战术阵型，在目标区域外侧拉开封锁线，让各舰船上人员做好登舰准备。”
至高大导师的声音沉稳，他的目光穿过观测舷窗外的虚空，越过正在真空中化为太空垃圾的堕天使舰船残骸，锁定了更远处、盘踞在斯拉克二号行星高轨道上的那支庞大舰队。
击毁一艘老旧商船改装的、护盾薄得像纸一样的堕落者破船，对巨石要塞来说就像清除一批泄密目击者一样简单。
这绝非阿兹瑞尔现在真正关心的。
他的心思更多放在了不远处，那整整四十来艘午夜蓝色、其中有几艘舰艏还挂着风干皮囊的战舰（没来的及撤干净的几艘）。
它们正如一群阴影中蛰伏的蝙蝠，等待着发起一次致命攻击。
手指在‘秘密’大剑的剑柄上来回摆动。
身经百战的大导师在脑海中进行了高强度的战局推演。
如果塞弗带来的情报属实，这支规模空前庞大、且违背了第八军团一贯散沙作风的舰队，必定由某个强大到足以统御疯子群的力量所掌控。
而堕天使舰队（或者说一部分残党）显然已经取得了，这支午夜领主战帮之主的庇护。
按照过往的经验，午夜领主的战帮在面对“巨石”和成建制的暗黑天使，这种级别的武力时，通常会有两种反应：
要么趁着混乱立刻切断通讯，启动亚空间引擎四散奔逃。
要么就是在发现有利可图时，像疯狗一样尝试进行跳帮，然后在火炮对轰中崩溃瓦解，或者抢到一艘战舰后马上抛弃其余人逃离。
但现在，这庞大的舰队出奇地安静。
没有开启逃跑的亚空间跃迁波动，也没有在公共频道里发出第八军团标志性的精神污染恐吓广播。
这种反常的静默，让大导师心中好一阵思虑，简直像看见极限战士突然表示《圣典》就是一堆厕纸一样。
“大导师阁下！”
舰长的汇报声打断了阿兹瑞尔的沉思，声音里带着明显的慌乱与紧绷。
“鸟卜仪阵列探测到异常的能量波动！那些……那些叛徒们的战舰启动了！”
全息投影台上，原本处于静止状态的红色光点群，爆发出一阵强烈光晕，变换成了意图明显、带着侵略性的战术编队，朝着巨石要塞的方向推进。
“目标全速前进！他们的引擎简直是在超量过载，敌方主炮的能量读数正在飙升！他们……他们似乎打算发起全面进攻！”
阿兹瑞尔心中一沉。
预想中最坏、也是最不可能的局面，竟然真的发生了。
这帮只在乎劫掠、热衷于在阴暗角落里散播绝望的科兹子嗣，不仅没有在第一军团的威慑下退缩，反而主动放弃了防守优势。
像是他们才是要肃清堕落者的人一样，朝着暗黑天使的核心要塞发起了正面冲锋。
看来，塞弗的警告绝非危言耸听。
堕天使和第八军团之间，绝不仅是某种脆弱的、口是心非的利益交换，而是真的被某些意志所统御了。
而他们正准备与帝国的忠诚者们死磕到底，甚至愿意为此互相掩护！
“大导师，吾等何须为这些邪徒奸党的嚣张而感到忧虑？”
随着通讯频道的提示音，全息投影台上，背负着圣物旗帜的死翼大导师，贝利亚的半身像闪烁而出。
这位穿着终结者装甲、总是如山岳般坚定不可撼动的指挥官，眼中透着坚定之色。
“无论统御他们的，是怎样的邪秽恶魔，也改变不了他们不过是一群满足于劫掠偷盗的懦夫的事实！”
死翼大导师握紧了动力拳套，发出了一阵轰鸣。
“请下达指令，至高大导师！死翼的终结者连队已经在传送阵列前集结待命！只要敌舰的虚空盾在宏炮的轰击下出现哪怕一丝裂缝，我将亲自率领麾下修士们跳帮到叛徒们的旗舰！
“死翼的利刃会像粉碎颅骨一样，撕裂那些叛徒的防线，我们会在他们的舰船内，以帝皇和卡利班之主的名义，将背叛者彻底净化！”
紧接着，另一个频道的投影亮起，来人像是正跨坐在喷气摩托上、外形显得更为锐利而不羁，正是鸦翼大导师，萨麦尔。
“我无法更赞同贝利亚导师的话语了，大导师，这群躲在黑暗里以折磨凡人为乐的蛆虫，根本不懂得什么是真正的战争。”
“还有那些该死的堕落者们，他们要为背叛和卡利班的毁灭受到惩戒！”
萨麦尔的声音中带着一往无前的凌厉。
“我提议，在死翼准备跳帮的同时，由我率领鸦翼中队，驾驶突击机群，从碎石带侧翼切入他们的防空盲区。
“我们的等离子武备足以烧穿他们的护卫舰装甲，打散他们的舰船阵型！只要他们阵脚一乱，叛徒们脆弱的同盟就会像沙子一样瞬间崩塌！”
两位大导师的开战请求，满溢着对战团武备和自身战术的自信，当然也有保守他们秘密的决绝。
死翼的重锤，鸦翼的利刃切割，在过往的岁月中，无数混沌战帮和堕天使就是在他们剑下灰飞烟灭。
就在阿兹瑞尔准备点头，并结合两者的建议下达战斗部署时。
一道截然不同的、带着不安与喘息声的声音，进入了最高指挥频道中。
“咳……但请暂缓盲目的自信，战团所倚仗的导师们。”
伴随着阵阵电流的杂音，战团首席智库以西结的全息影像缓缓浮现。
这位老成、瞎了一只眼睛、被公认为自莱昂·艾尔庄森时代以来最强大灵能者的智库大导师，此刻的状态看起来非常糟糕。
他似乎刚从一场凶险的深度冥想中挣脱出来，红色电子眼旁，还残留着没擦拭干净的血迹。
“我……并不建议我们将这次的敌人，只当作以往那些，疯癫嘶吼的第八军团残党来对待。”
以西结的声音沙哑，在场的每一位战团高阶军官都立刻安静了下来。
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