他提出了自己视角上的疑惑。
“对方的扫描阵列必然已经看到了我方舰队的庞大体量。无论在主力舰数量还是总数上，都对他们形成了碾压。”
“为何他们在明知钓来了自己吃不下的食物后，还是要发来这种虚张声势的姿态？”
但丁摇了摇头，这同样超出了他过往的认知。
“我也是第一次见这样的情况，大人。”
但丁冷静地分析着眼前的形势，“正常的叛徒战帮在看到这种悬殊的兵力对比时，首选的战术绝对是引爆诱饵然后撤退，如果对方如此有底气站在这里发出开火通牒……”
但丁顿了顿。
“也许我们需要考虑一种最不可能的情况，那就是对面的舰队指挥官，确实是暗黑天使之主莱昂·艾尔庄森本人。”
“只是……他为何会允许一群带有午夜领主标识的舰船，如此堂而皇之地驻守在他的轨道防线上？”
福格瑞姆长叹了一声，再次摇了摇头。
“一切都只是我们的猜测。”
他转头看向身侧的圣血天使战团长。
“在进行正式的通讯之前，再完美的推演也毫无意义，就由你先来进行交涉吧，暗面摄政，相比于我这个挂着叛徒名字的战团长，你的身份更适合进行第一次试探。”
但丁微微鞠躬领命。
“接通对方的频段，直接建立对话。”
但丁向通讯官下达指令。
伴随着一阵轻微的嘶鸣，跨越虚空的通讯频道被建立起来。
一道略显沧桑，但却如山岳般威严十足的声音，从扬声器中传了出来。
“这里是阿瓦隆斯舰队，你们正在对话的指挥官，是莱昂·艾尔庄森。”
声音带着不可侵犯，随后停顿了片刻，抛出了充满压迫感的问话。
“告诉我，我现在正在和谁对话。”
这毫无疑问是一位基因原体的威压。
但丁站直了身躯。他将手从腰间的武器上移开，用符合礼仪的庄重语调做出了回应。
“我是基里曼大人亲自册封的帝国暗面摄政，圣吉列斯之子嗣，来自巴尔的圣血天使战团长，路易斯·但丁，我正带领着我的圣血卫队，以及……”
但丁说到这里，眼角的余光不自觉地瞥向了身侧的福格瑞姆。
福格瑞姆面无表情，只是朝着但丁轻轻摇了摇头。
但丁心领神会。
“……以及基里曼大人麾下的一支远征军先遣队伍，大人，我们寻获了您在这片暗面发出的星语信息，特来回应您的召唤。”
频道那一头安静得可怕。
但丁敏锐地听出，在听到“罗伯特·基里曼”这个名字的瞬间，对面传来了一声低吼。
而当听到“圣吉列斯之子嗣”和“圣血天使”的番号时，又转化为了一声充满沧桑与复杂的长叹。
短暂的静默后，另一头的声音做出了决断。
“既然是第九军团的子嗣，我希望我们先派人进行一次会面。”
那声音不容置疑地宣布了安排。
“地点可以在双方舰队的中央，我们双方各派一艘没有武装的穿梭机前往，当面确认彼此的身份与意图。”
但丁没有立刻答应，他看了一眼身旁的福格瑞姆。
“请容我们商议片刻，稍后给您答复。”
但丁说完，命令通讯官切断了联络线路。
舰桥上暂时安静了片刻。
“您认为那是否是真的雄狮？”
但丁转向福格瑞姆，抛出了核心问题。
福格瑞姆单手摩挲着下巴，眼中满是疑惑与不确定。
“我无法给你肯定的答复，但丁。”
福格瑞姆缓缓说道。
“如果换作我记忆里那个冷酷、高傲的第一军团之主，在听到有他人响应召唤时，他下达的应当是命令你立刻前往他的旗舰，或者直接降落到行星地表去等待他的接见。”
福格瑞姆看向刚才星图上标出的汇合点。
“他不会提出这种‘双方各派穿梭机在虚空中央会面’的妥协方案，这太谨慎了，不像是曾经那头骄傲的猛兽会做出的战术安排。”
听完原体的分析，但丁上前一步。
“那么，我们更需要采取直接的行动。”
老战士的语气颇为恳切，福根认为他似乎没把生死放在眼里。
“也许我们应该像您和我相遇时一样，由我亲自前往，进行一次面对面的近距离接触，来判定这到底是一位谨慎的原体，还是一个精心布置的陷阱，我希望由我前往赴会。”
“不行，这太冒险了。”
福格瑞姆断然拒绝，脸上的表情瞬间变得严厉起来，他伸出一只手，挡在了但丁的面前。
“如果这是一群异端的诱饵，这就是在去送死，我绝不能让圣吉列斯最优秀的子嗣去犯这样的险，我已经亏欠了我的兄弟太多，绝不会再把他的血脉送入未知的虎口。”
“但我是暗面摄政。”
但丁毫不退缩地迎上了原体的目光。
“这是我的职责，如果对方真的是您的兄弟，面对圣血天使的战团长，他至少会给予交流的机会，如果是您派出一名不知名的代表前往，只会加深第一军团的猜忌。”
双方就在战术台前僵持不下。
一边是怀揣赎罪执念的半神，一边是将帝国责任视为高于一切的但丁。
就在两人谁也无法说服谁的时候。
舰桥后方闸门被人推开了。
“赞美神皇！赞美至高的皇女殿下！”
伴随着一连串赞美词，国教牧师大步流星地闯入了这片区域。
这位奥特拉玛星区主教的身上依然披着那件夸张繁复的法袍，手里紧紧抱着那本厚重的经文册。
他红光满面，看起来依旧是亢奋极了。
“两位大人！今日的军务是否已经告一段落？”
马蒂厄兴奋地凑上前来，满眼放光。
“不知您二位是否有空，听我进行一段关于圣裁者无边伟力与慈悲福泽的完整布道？我保证这段福音能洗涤这枯燥航行中的烦闷！”
马蒂厄激动地说完开场白，却发现整个舰桥上的气氛有些诡异。
那位高大的战团长，以及旁边戴着金色死亡面具的暗面摄政，正用一种看珍稀猎物般的古怪眼神，直勾勾地盯着自己。
马蒂厄咽了一口唾沫，原本高涨的布道热情不由自主地被这四道如有实质的目光压了下去，他抱紧了经文册，小心翼翼地后退了半步。
“发生什么事了吗？两位大人，为何这般看着我？”
福格瑞姆忽然笑了。那笑容美丽得如同一朵盛开的花。
他慢慢转过头，看着身边的圣血天使战团长。
“但丁。我想到了一个作为特使的绝佳人选。”
但丁也笑了，死亡面具下传出了透着轻松的笑声。
暗面摄政重重地点了点头，附和道：
“一个能证明帝国正统，又能测试对方耐心的完美人选，我完全赞同您的智慧，大人。”
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