朔风至，冷雪此番又落，
足足十六个小时。
雪原终于让位。不是渐变，是陡然断裂——仿佛某位巨神挥斧劈下，把大地切成两半。峡谷张开口，两侧峭壁如刀削，灰黑色岩层裸露在外，像被剥了皮的伤口。风在峡底回旋，带出几声不知名变异兽的嘶吼，低沉，绵长，恰如大自然故意留的迎客号角，又似某种古老的丧钟。
斯嘉丽没有看地图。
她凭记忆钻进灌木与岩缝之间的小路，脚步轻快得近乎虚假。每一次拐弯都提前半步，靴跟叩击岩面的节奏稳定，仿佛早已在心里丈量过千百遍。那不是轻松，是某种被磨砺太久的本能——蔷薇·波旁的家训里，退路比进攻更重要，而她此刻走的，正是三年前为家族勘探的一条旧路。
小猫，你没事吧？
她回头，声音压得很低，却掩不住尾音里的涩。寒风把她的金发吹得猎猎作响，发梢结着冰晶，在峡谷微光里闪烁如碎钻。
回答她的只有风声。
还有少年机械的脚步——颜夙夜双眼空洞，瞳孔散得很大，像两口被抽干的深井。每一步都落在她的影子里，却不再落在她的节拍上。他的银发被汗水和血黏成绺，垂在额前，随着步伐一晃一晃，恰如某种被剪断了提线的木偶。
幽冥鬼藤还在啃噬他。
那东西早已细如发丝，却比钢丝更韧，更深地缠进关节缝隙。斯嘉丽试着用数种家传秘法触碰，指尖刚靠近少年腕骨，他便脸色惨白，冷汗瞬间湿透衣领，喉间挤出半声闷哼——她只得缩手，不敢再试。那鬼藤不是普通的束缚，是某种更古老的寄生，恰如被遗忘的诅咒，恰如即将揭晓的谜底，正一点一点吸走他的精气神。
脑子该不会是摔坏了吧？
斯嘉丽皱眉，目光扫过少年身上纵横交错的伤口。新伤叠旧伤，淤青交着灼痕，像一张被反复撕碎又勉强拼起的地图。她看见他颈侧那道被鞭子勒出的紫痕，看见他手腕上鬼藤倒刺留下的细密血点，看见他胸口溃烂处渗出的淡黄脓液——每一处都在控诉，每一处都在燃烧她的血核。
贺洲军部那群混蛋！
自责涌上心头，像某种滚烫的酸液，顺着食道烧进胃里。她恨自己没有更早一步。恨自己在玉石林山多等了那六个小时，恨自己没能在刀鬼动手前截住她，恨自己让这只小猫落在了那群豺狼手里。
更重的是心神。
颜夙夜的眼底没有光，也没有焦点，只剩一片被抽空的灰。那灰色不是疲惫，是某种更深层的剥离——仿佛有人把他的魂从躯壳里撬走了一半，剩下的只是一具会走路的空壳。斯嘉丽暗暗咬牙：难道真被薇薇安那个骚货玩坏了？
好气。
她决定，下次见面一定要让那朵军部玫瑰付出代价——玫瑰嘛，总要被刺穿一次才长记性。她要在那女人最骄傲的胸口，钉上一颗银翼幻想特制的子弹，让她知道什么叫采摘的代价。
此刻，她只能把少年护在身后，继续向前。
峡谷的风吹起她的金发，恰如一面小小的旗帜，倔强地插在幽暗与晨光之间。她的背脊挺得笔直，仿佛只要腰不弯，身后的那个人就不会倒下。
雪原尽头，峡谷像被巨斧劈开的裂缝，风在岩壁间撞出呜咽。那呜咽不是普通的风声，是某种更古老的哀鸣，恰如被遗忘的挽歌，恰如即将揭晓的谜底。斯嘉丽拖着最后一口气，把失神的少年拽进一处背风的岩凹。她没回头，却能听见追兵的脚步被风雪吞没——蔷薇·波旁的反追踪术，向来是杀人刀，也是救命绳。
变异岩狐嗅到血味，刚探爪，就被她一拳敲碎颅骨。指节与头骨碰撞的闷响被风撕碎，尸体踢进石缝，不留痕迹。她甩了甩手上的血沫，动作麻木得像在拍掉一粒灰尘。
十分钟后，她踩到一块干砂地，膝盖一软，差点跟着倒下。
就到这儿。
她把颜夙夜平放，动作轻得恰如放一柄刚出鞘的剑，生怕剑刃磕缺。少年的身体触地时发出一声极轻的咯吱，是骨头与砂砾的摩擦，听得她心口一紧。
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