辽东的战事虽然告一段落，但他知道，回到沈阳之后，还有更多、更艰难的挑战在等着他。
回到沈阳城的时候。
已经是离开辽阳后的第三天。
巍峨的沈阳城墙上，大明新军的红旗在积雪的映衬下显得格外耀眼。
朱敛勒住战马，看着这座曾经属于后金的都城，深深地吸了一口气。
城门大开。
一队精悍的骑兵正从城内疾驰迎出。
领头的将领身披厚重的甲胄，脸色由于伤势未愈而显得有些苍白，但一双眼睛却亮得惊人。
正是驻守锦州的辽东前锋总兵官，祖大寿。
“臣，祖大寿，参见皇上。”
祖大寿在距离朱敛座骑十步之外翻身下马，动作有些迟缓。
他挣扎着想要跪下，却因为牵动了胸腹处的伤口，眉头猛地一皱。
朱敛见状，立刻翻身下马，几步跨上前去，一把扶住了祖大寿的胳膊。
“祖爱卿，重伤未愈，不必行此大礼。”
朱敛的双手很有力，稳稳地托住了这位辽东宿将。
祖大寿抬起头，看着眼前这位年轻的帝王，眼眶不由自主地红了。
“臣在锦州惊闻皇上亲率三千精锐阻击蒙古铁骑，又闻辽阳大捷，皇上万寿，大明万寿。”
祖大寿的声音有些沙哑，带着一丝颤抖。
“朕没事，大明的江山也没事。”
朱敛温和地笑了笑，拍了拍祖大寿的肩膀。
“倒是祖爱卿，朕在信中让你好生休养，你怎么跑得比朕还快。”
“臣听说皇上班师，在锦州哪里还坐得住，便是抬，也要抬来见皇上。”
祖大寿咧开嘴笑了起来，眼中满是狂热的崇拜。
此时，漫天的大雪依旧没有停歇的意思，沈阳城外的道路上已经积了厚厚的一层。
朱敛转过头，看着后方延绵数里、在雪地中缓缓行进的疲惫大军。
将士们的军服上落满了白雪，每个人的脸上都带着浓浓的倦意。
“传朕旨意。”
朱敛的声音在风雪中传开，显得异常清晰。
“大军入城，任何人不得在城外安营扎寨。”
跟在身旁的孙传庭微微一愣，有些迟疑地上前。
“皇上，数万大军入城，沈阳城内的衙署和营房怕是容纳不下。”
“容纳不下，就用那些后金人留下的空置住所。”
朱敛挥了挥手，语气不容置疑。
“传令下去，将沈阳城内所有满人、贝勒、王公留下的空置宅邸、院落，全部清理出来。”
“把炕烧热，把干柴准备充足。”
“今夜，朕要让每一个大明士兵，都能睡在暖和的屋子里，吃上热腾腾的饭菜。”
孙传庭听到这话，身躯猛地一震。
“臣，替数万将士，叩谢皇上天恩。”
孙传庭深深地躬下身去，声音中带着无尽的感激。
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