今晚，不散朝。
殿门合上，木轴磨响，百官脖颈发紧，午门血气被夜风卷进殿里，混着银锭冷腥，舌根发苦。
许崇接塘报，看了两眼便跪下。
“沿边三处烽燧传讯，兵部疑其趁京中生乱，试探辽西。”
朱敛拨开奏疏，案上露出一卷国书。
遣使议和，许岁币，开互市，末页盖着卢承德花押，旁边有几名阁臣附名。
殿内无人抬头。
王承恩把火盆踢近，炭火烧着纸边，朱敛将国书丢进去，朱砂印发黑，纸页卷成焦块。
“向建奴低头的文书，谁写，从今往后，谁全家去辽东给将士修城。”
礼部侍郎额头撞上金砖，又撑住身子。
“祖制用兵须内阁拟议，六部会推，陛下，仓促改制恐生乱象。”
朱敛指尖敲了两下御案。
“乱象？”
礼部侍郎喉咙发干。
“臣是为国体计啊。”
“国体就在辽东将士的棉甲里，在太仓库银里，在百姓锅里的米里。”
朱敛拨落火盆边的纸灰。
“你们拿国体去给建奴当孙子，朕拿刀给大明开路，谁不服，站出来。”
满殿伏低。
英国公张维贤扶膝起身，拱手到胸前。
“臣老了，跑不动马，打不了仗，家里还有三百亲丁，甲在，马在，陛下若守京师，臣愿交人。”
朱敛看了他片刻。
“英国公是老臣，朕不夺你的家底。”
张维贤咳了一声。
“留着家底本就是给大明用的，臣不能只吃爵禄。”
话落，几家勋贵陆续出列，成国公府出马二百，定国公府出甲一百八十，武清侯府送粮三千石。
文官队列里，汗水浸透官袍。
朱敛看向王承恩。
“名单拿来念。”
王承恩展开黄绫簿册，开口便是卢承德一党，每念一名，锦衣卫便拖出一人。
有人喊冤，有人攀咬，有人吓瘫在地。
念到第二十六名，一名御史抬头，嗓子劈裂。
“未曾收银，臣只是附议，陛下，臣家中老母年逾七十，求您开恩。”
朱敛翻开供状。
“你三日前在卢府收两张盐引，换银六千两，你老母住在苏州园子里，园中养着昆曲班子十二人。”
御史嘴唇抖动，半句也接不上。
“拖下去。”
夜风进来，殿门开合，又被关在门外。
三十七名官员拖出殿后，空位扎的众人发寒，朱敛接过第二册名录。
“今夜补上空出的官位。”
户部左侍郎伏地不动。
“凡军饷，海贸，太仓入库，皆由你管，何三省，户部主事，专掌新账。”
何三省跪的太急，算盘从怀里滑出，砸在金砖上。
“臣，臣怕顶不住。”
“怕顶不住？那就把账做干净。”
朱敛转向银堆旁的老库官。
“孟库官，太仓提举，老胳膊老腿也不能给朕掉链子。”
孟库官磕头，额上沾了银灰。
“臣守了一辈子库，早该有这么一天。”
工部差事由随船匠头宋九补上，兵部缺职由许崇举荐辽东旧吏。
吏部尚书张口半晌，只挤出一句。
“臣遵旨。”
朱敛合起名录。
“六部照旧办差，内阁留人办票拟，办不好就滚，办差之前记好一句。”
建奴塘报被推到御案最前。
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