官道从长安一路向东延伸。
两旁的柳树刚抽出新芽，嫩嫩的，绿绿的。
春日的阳光暖洋洋地照着。
一辆青帷马车不急不慢地行驶在官道上，车轮碾过黄土，扬起细细的尘烟。
车内。
茶灵靠在车壁上，两只手规规矩矩地放在膝盖上，尽量让自己的坐姿看起来像一个正常的年轻男子。
从外表看，这就是一个清俊儒雅的年轻官员，可她的手在袖子里不安地绞来绞去。
君澜坐在她对面，闭着眼睛，周身散发着一层安宁的气息，使整个车厢也显得安宁。
她自上车起便维持着这个姿势，一动不动，像一尊落定的佛像。
李采薇挨着君澜坐着，双手捧着一只食盒，时不时偷看一眼对面的茶灵，又飞快地低下头去，脸红得像三月的桃花。
她已经这样偷偷看了无数次了，每次看的时候心里就像揣了一只小兔子，砰砰砰地跳个不停。
李相爷说的对，樊郎君当真是仪表堂堂，而且他的姐姐虽然冷冰冰的不怎么搭理人，但长得可真是好看，像画上的仙女似的。
一路上有他们姐弟相伴，倒也不觉得闷。
李采薇终于鼓起勇气打开食盒，从里面端出一碟桂花糕。
“樊郎君你饿不饿？这是我今早起来做的，你尝尝。”
茶灵睁开眼睛看着那碟桂花糕，膏体洁白如玉，上面点缀着金黄色的桂花，散发着一股清甜的香气，做的确实精致，一看就是用了心思的。
她伸手拿了一块咬了一口，点了点头：“好吃。”
李采薇的眼睛一下子亮了起来：“真的吗？那你多吃几块，我做了好多呢，路上怕你饿着。”
她说着又往茶灵手里塞了两块，脸上的笑容怎么也收不住。
茶灵看着她那副殷勤的模样，心里有些复杂。
这姑娘似乎有些喜欢樊义山，可能一开始只是李利明把她塞给樊义山的，她未必喜欢，但自从见了樊义山的皮囊后，她就对樊义山有了好感。
这个看脸的世界。
可问题是，她是茶灵，不是樊义山啊。
茶灵在心里叹了口气，又咬了一口桂花糕。
糕是好糕，可吃在嘴里总觉得不是滋味。
君澜睁开了眼睛，她的目光穿过车帘的缝隙，落在窗外的某一点上，眉头微微蹙起：“停车。”
车夫一勒缰绳，马车便停了下来。
“姐姐，怎么了？”李采薇紧张地问。
君澜没有回答，掀开车帘下了车。
茶灵也跟着跳了下来，顺着君澜的目光看去。
官道前方是一片田野，麦苗轻轻随风起伏，田野尽头有座村庄，远远望去，屋舍俨然，炊烟袅袅，看起来和其他村庄并没有什么不同。
但茶灵的灵力还是感知到了异常，那座村庄的上空笼罩着一层极淡极淡的黑灰色雾气。
凡人的肉眼看不见，但在茶灵的灵识中，它就像白纸上的墨渍一样刺眼。
“有脏东西。”茶灵压低声音。
君澜点了点头。
“姐姐，樊郎君，你们在说什么呀？”李采薇也从车窗探出头来，一脸茫然地看着她们。
“你在车上等着，不要下来。”茶灵对她说道。
李采薇愣了一下，正要说什么，茶灵已经跟着君澜朝村庄的方向走去。
村庄不大，约莫三四十户人家，房屋大多是土墙茅顶，偶尔有几间青砖瓦房，想来是村里富户的宅子。
村子里很安静，安静得不正常，鸡不鸣，狗不叫，连风吹过树梢的声音都显得刺耳。
家家户户门窗紧闭，有的人家门板上贴着黄纸朱砂画的符咒。
君澜在一户人家的门前停下，伸手敲了敲门，没有人应。
她又敲了几下，这一次里面传来一阵窸窸窣窣的声响，像是有人在门后犹豫了很久，终于下定了决心开门。
门开了一条缝，露出一只布满血丝的眼睛。
那只眼睛在君澜和茶灵身上来回扫了几下，声音颤抖：“你们…你们是谁？”
“过路的。想到村里讨碗水喝，只是这村里怎么都没有人，是出了什么事吗？”茶灵说道。
门缝里的眼睛又看了她们几眼，似乎在判断来者是不是可信。
过了好一会，门才慢慢打开，露出一个老者的脸。
那老者约摸六十来岁，头发花白，面容枯瘦，眼窝深陷，看起来已经很久没有睡过一个安稳觉了。
他穿着一件打着补丁的灰布短衫，手里攥着一把生锈的柴刀。
“你们快走吧。”老者紧张地说，“这村里不干净。”
“怎么不干净？”茶灵问。
老者的嘴唇哆嗦了几下，往门外左右张望了一番，才侧身让她们进来：“进来，你们进来说。”
门在身后关上的那一刻，君澜看见门板内侧密密麻麻地贴满了符咒。
茶灵也看见了。
老者将她们领进堂屋，在一张缺了一条腿的桌子前坐下，颤颤巍巍地端了两碗水出来。
水是凉的，碗边还缺了一个口子。
“这村子从前好好的。”老者开口，声音里带着一种劫后余生的后怕，“半个月前，不知道从什么地方来了一个东西。”
“什么东西？”
老者摇了摇头：“不知道，没有人看见它的真面目。它只在天黑以后出来，谁家的灯亮着，它就往谁家去。它一来，灯就灭了，然后就听见有人惨叫。第二天早上，那家的人就死了。”
老者的手在发抖，碗里的水溅出来撒在桌面上。
“死了多少人？”茶灵问。
老者伸出手掌，翻过来翻过去，十五个还是二十个，他也说不上来。
老者的眼眶红了：“都是青壮年的汉子。”
他说不下去了，顿了顿又道：
“去县衙报了官，仵作来看过，那些死掉的人全身没有伤口，五脏六腑都是好好的，可就是死了，像是魂魄被什么东西吃了。
我们请过道士，请过和尚，贴了符，摆了香案，都没有用。
道士来了当晚就跑了，说他们这辈子没见过这么凶的东西。
村里能跑的都跑了，剩下的都是老弱病残，跑不动，也不敢跑。
地里的庄稼没人管，眼看着就要荒了。”
他抬起头看着君澜和茶灵：“你们，你们是外地来的，还是不要在这里停留了，赶紧走吧。”
“那东西每晚都来吗？”君澜问。
“不是每晚，隔三差五来一次。算起来，今晚，今晚怕是又该来了。”
老者吞了口唾沫，“你们要是没什么事，赶紧走吧，天黑之前离开这里，越远越好。”
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