事情的发展果然不出许忠义所料，牛师长那颗沉寂已久的心确实开始松动了。
在这风雨飘摇的山城里，外有强敌压境，内则人心涣散，牛师长每日看着部下们各怀心思、军政两界勾心斗角，那股子对时局的失望便像藤蔓一样越缠越紧。
加上许忠义和赵峰这些天轮番旁敲侧击，那些话就像水滴石穿一般，一点一点渗进了他的心里。
渐渐地，他脑子里生出了一些从前不曾有过的念头——关于方向，关于出路，关于这座城还能不能再守下去。
可牛师长到底是个孝子，心里再动摇，也不敢自作主张。
他回到家中，犹豫了许久，还是决定先探探母亲的口风。
他把这些日子以来眼见的乱象、耳闻的传言，拣了几件不轻不重的事说了出来，但他刻意隐去了是谁对他说的那些话，只说是自己瞧见、自己听到的。
然而即便他遮遮掩掩、小心翼翼地措辞，牛老太太的耳朵还是尖得很。
老人一听便觉出了话里的不对劲，那张原本慈祥的面孔瞬间沉了下来。
她猛地站起身，手里的拐杖重重地往地上一顿，发出一声闷响，震得桌上的茶杯都跟着晃了晃。
她瞪着儿子，声音里满是怒其不争的火气：“你这是什么意思？不想守了是不是？我告诉你——你爹当年就是死在这山城的城墙上，他用命守下来的地方，你敢给我当逃兵？你爹的血就白流了！”
牛师长被母亲这番话劈头盖脸地砸下来，心里又闷又堵，有口难辩。
他垂下头，长长地叹了口气，语气里带着几分疲态和委屈：“妈，现在的局势跟当年不一样了。守着山城和守那座老城墙，压根儿不是一回事……”
可他的话还没说完，牛老太太已经彻底被激怒了。
她根本不听解释，举起手中的电话就要往自己胸口上捅，嘴里还不住地喊着：“来人！你走你走！你前脚去当逃兵，我后脚就一了百了！”
牛师长哪里敢让母亲做出这般举动？
他一个箭步冲上前去，死死攥住老太太的手腕，慌得额头都渗出了冷汗：“妈！您这是做什么！我不过是随口说说，您别当真，我哪儿都不去！”
他说尽了好话，又软声软气地哄了半天，才总算把母亲的情绪安抚下来。
老太太坐回椅子上，胸脯还一起一伏地喘着粗气，目光里满是失望和警惕。
牛师长从母亲房里退出来的时候，后背的衣衫已经被冷汗浸透了一片。
他站在廊下怔了半晌，心里那股刚刚冒头的念头被母亲那番话硬生生给压了回去，脚下像灌了铅一样沉重。
他拖着步子回到师部，推开办公室的门，却赫然看见许忠义正闲闲地坐在他的椅子上，手里端着一杯茶，神情悠然，仿佛这里是自家客厅一般。
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