太子说着，含泪看向萧续，“我倒宁愿不做这个太子，和你一样在藩镇自由自在，施展拳脚抱负啊。”
萧续见他仿佛受了极大委屈的模样，心中也跟着难过起来，“能逼迫阿兄至此的，只有那个朱异，可他不过一个宠臣，阿兄却是官家的亲生儿子，难道阿兄还斗不过他？”
太子拉住萧续的手，倾倒无处诉的满腹苦楚，“徐勉在时，还能勉强制衡一二，可徐公一死，朱异就把持朝政，乾纲独断。。。满朝文武虽为之侧目，却无一人敢直言上谏。若稍有不顺他意的，擅自亲近官家的，转眼就会被逐出朝堂，求告无门。我初为太子时，也曾向官家言说利害，却反遭斥责，如今徐摛被朱异远放，何敬容谢举摇摇欲坠。。。”
萧续越听越觉得凄惨，最后干脆听不下去了，“难道就凭他作威作福？既然此人如此猖狂，何不暗地里治他？弟虽愚鲁，帐下却有敢死之士无数，或于路埋伏截杀，或藏毒鸩于饮食，一朝除去权奸，岂不痛快？”
“不，不可。”太子连忙否决，又怕谁听见似的，左右张望，“五弟啊，你可千万不要做傻事。那朱异长居禁内，若调兵杀他，岂非成了逼宫的反贼乱臣？他饮食前又有内侍尝膳，更不易鸩杀。何况朱异若死，官家必然大怒，倘牵连下来。。。”
萧续满不在乎，“阿兄若怕遭牵连，便让弟一人去做，成不成事都由弟全力承担！”
太子长叹一声，“五弟啊，不是我胆小懦弱，而是禁宫之内，牵一发而动全身。袭杀朱异，确非难事，可其余窥伺皇位者，必以此为借口起兵。衅发萧墙，则祸将延及四海，到时内乱一起，外忧俱来，只怕大梁社稷危矣啊！”
萧续闻言，微眯双目，“阿兄也觉得，有人窥伺皇位？”
“怎么？五弟也得到风声？”
萧续沉重点头，“方才河东王来见，说是昭明太子之死，与七官有干系。”
“七官虽说为人阴沉狠辣了些，绝不至于如此伤天害理。何况当初阮修容得幸，全靠阿娘相荐，他们母子绝不会恩将仇报的。”太子却颇不赞同的摇头，又谨慎问道，“莫非河东王有铁证？”
“人心难测，更甚天意。”萧续感叹过后，才回答太子的问题，“河东王并无铁证，但弟已经遣人去往荆州打探，相信很快就会有消息的。”
太子微微点头，“希望。。。”
“呀！呀！叔！五叔！”刚学会走路，还不甚稳当的萧妙绥踉踉跄跄，歪歪扭扭的跑过来，白白嫩嫩的小手抓住萧续腰间玉佩拉扯，“呀！呀！”
萧续惊奇的看着眼前扎着发揪，玉雪可爱的小公主，“这是？”
范夫人急急慌慌的跑出来，连连行礼致歉，“殿下恕罪，妾身未能看好妙绥，惊扰了殿下，妾身这就抱她回去。”
“诶，无妨。”萧续爱惜的抱起小公主，“妙绥？好名字。”
他看见姿容美艳的范夫人，却匆匆一瞥，就转回了眼神，显然早已不复少年轻狂。惟抱妙绥叹气道，“唉，可惜我只有三个平庸庶子，既无嫡嗣，又无女儿。。。”
太子劝道，“五弟何不续娶？我可亲自为五弟保媒。”
萧续轻轻摇头，“我这贪财好色之名早已远扬，哪有高门士女愿意结亲？还是算。。。嘶！”
妙绥在他怀里转着乌黑眼珠，似乎觉得萧续的胡子颇为有趣，忽然伸手抓住一缕，用力拉扯起来，“呀！呀！”
萧续若去制止，生怕伤了妙绥，若听之任之，又怕胡须受损，只得求救般望向看戏的太子。
太子朗声而笑，“我这胡子都快被她揪光了，如今也该轮到五弟了。”
稚子滑稽让东宫重又漾起欢乐，暂时掩盖了焦躁的阴霾。
青州。
朐山。
时值初夏，山间翠柏葱郁，槐花初绽，景色美不胜收。山脚下的村落炊烟袅袅，映着初生的朝阳。
晨光熹微时，扛着锄头的农人穿着轻薄破旧的布衣，捋起袖裤，光胳膊净腿的自村中三五而至，要到田间耕作。
一个须发皆白，却精神爽朗的老翁拎着耙子，正给小孙儿讲故事，“嘿，当年那名将马仙琕，在咱们朐山大败魏军，直打的魏军主帅抱头鼠窜，连皇帝给的持节都丢了。。。”
小孙儿听得两眼放光，向往无比。
“霜！冻霜了！”
走在最前头的少年大吼起来，吓得众农人都跑到地里查看。
已经抽穗扬花的青黄小麦，和刚冒出头的高粱苗上，全部结着一层厚厚的白晶，如雪似冰，松散粘连，明明白白就是寒霜。
好几户农家都心痛气急的高喊起来，“快！快铲柴草牛粪来熏烟！”“赶紧灌水！”
刚才讲故事的老翁蹲在田间，欲哭无泪的用皲裂双手捻着冻掉的小麦穗，“不中用了！都给冻死了！不中用了！今年的收成全毁了！”
有晒得皮肤黄黑的农妇呜呜哭起来，“作孽啊！再有一半个月，小麦就能收了！怎么偏偏是这时候。。。”
老人回过神来，忽然抬起泪眼望向天空，“六月落霜，定是上苍降罪。。。老天爷啊！俺们究竟干了啥缺德事儿，要受这惩罚啊！”
几个中年汉子扶住老翁，七嘴八舌的出主意，“哭有啥用！得赶紧先摆上供桌，杀猪宰羊，烧香祈祷啊！”“还有这地，立马重新翻翻，麦虽然种不活了，再补些高粱红薯，好歹也能挨过年成啊！”“还得派个人禀告县令。。。”
见老人点了头，几人立时四散而去，各行其是。
县衙。
后邸。
刚刚起身的县令身着松散夏衣，风度翩翩，正围着院中落满寒霜的花树啧啧赞叹，“琼花玉树，真乃琼花玉树啊！怎么一夜之间，竟成此盛景？啧啧，真神异也。”
身着罗绮，头戴银钗的县令夫人在庭中摆弄着碗筷，扬声喊道，“夫君，用过早膳再看不迟。”
县令充耳不闻，仍叙风雅，“你懂什么，一会儿太阳上来就该化了。快取纸笔，我要画下来。”
“是。”侍婢连忙搬过小桌，铺纸研墨。
“俞县令，俞县令！”有县中小吏快步跑来，气喘吁吁，“俞县令，不好了！下霜了！县中百姓来报，所有田地稼苗都被霜打了！”
县令不慌不忙，仍在提笔描摹，“知道了。”
小吏急得直抓手，“诶哟！俞县令，霜冻可不是闹着玩的，那霜落到地里，就把庄稼全冻死了！恐怕今年会闹饥荒啊！”
“哦？竟如此严重？”县令看着点头不迭的小吏，仍气定神闲的吩咐侍婢，“再取一张纸来，我好写个文书，向朝廷奏报。”
??昭佩萧绎成婚不久的时候，武帝就有名言：吴均不均，何逊不逊。未若吾有朱异，信则异矣！
?若吴均因撰齐春秋失宠，何逊又是为什么？而且武帝话中的意思，这两个人的失宠跟朱异绝脱不了干系，所以朱异很早就‘专宠擅房’了。
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