“以后路长着呢。”
柳如眉低头看着那块糖，半晌，才低低“嗯”了一声。
外头天色渐暗。
县里的街上，已经有外卖小童背着小布袋，吭哧吭哧往各家送东西。
有的去送一碗面。
有的去送药。
有的去送新买的针线和酱油。
孩子们脚步快，嘴又甜，遇上熟客还会顺嘴喊一声。
“您要的东西来了！”
“我给您放门口了！”
“这边一文钱找您！”
一声一声，像一串串细碎的风铃，在县城的街巷里来回响。
而在另一头，柳老爷带着一肚子火回了家。
继室夫人刚把儿子哄睡，见他脸色不对，立刻迎上来。
“怎么了？”
柳老爷坐下，半天没吭声。
过了很久，才沉声道：“如眉那丫头，怕是留不得心了。”
继室夫人一愣。
“什么意思？”
柳老爷眼里闪过一丝阴沉。
“她若真把今天的话传出去，咱们家的买卖，面子，全要受损。”
“这个陆丹青，也不是个能随便捏的软柿子。”
“得再想法子。”
继室夫人一听，脸色也慢慢变了。
她怀里刚睡着的小儿子，脸蛋红扑扑的，呼吸又轻又软。
她盯着那孩子看了一会儿，忽然也跟着沉默下来。
夜风从窗缝里钻进来，带着一点冷意。
柳家这屋子里，头一次显出几分真正的算计味道。
而陆丹青这边，却仍旧安安静静。
她把柳如眉送走后，又回到书案前，翻开了那本还没读完的《孟子》。
灯火映在纸页上，字一行行铺开。
她看得很稳。
只是这一次，心里已经比先前更清楚。
她能做出来的东西，已经不只是农器和小玩意儿。
她做出来的，是名声，是生路，也是别人眼里能拿来算计的东西。
想把她拖进谁家的屋里去？
想拿她去换谁家的门路？
想把她当成可以先养着、后处置的童养媳？
那就得看那人有没有这个命。
陆丹青垂着眼，把书页轻轻翻过一页。
桌边那盏灯，安安静静地烧着。
可她心里知道。
这一夜过后，县里的水，怕是要更浑了。
而下一次，再有人想伸手来抓她，未必还能像今天这样，只是被骂一顿就算完。
但还不等他们出手，就已经有人替陆丹青做主了。
“你们谁敢把丹青当妾室试试！”
这一声吼，直接把柳家前院的风都吼停了。
许氏正坐在廊下，手里还捏着一块刚削好的果盘。
她原本心里盘算得极好。
陆丹青年纪小，名声大，脑子也灵。
这样的小丫头，若是能先哄到自己家里来，慢慢养着，等长大了，不管是给儿子做童养媳，还是做个妾室，都算赚。
童养媳太正经，容易惹人说嘴。
妾室反倒省事。
先把人留在家里，名头上也好看。
以后外头人问起来，只说是自家认来的孩子，谁还能多嘴。
许氏心里算盘打得噼啪响。
连怎么开口。
怎么请人。
怎么让柳县令出面。
怎么把陆丹青那点名头慢慢拢到柳家头上。
她都已经想了一圈。
可她怎么也没想到，院门外头先冲进来的，不是陆丹青。
而是三个少年。
三个人一进门，脸色都不好看。
为首那个个子最高，眉骨锋利，走路带风，像是一路憋着火过来的。
旁边那个细瘦些，眼神冷，嘴唇抿得紧，像是早把话想好了，只等着往人脸上甩。
最后那个年纪稍轻，可站得最稳，手里还抱着一卷纸，神情不重，却压得人喘不过气。
他们三个一站定，柳家院子里几个下人都不敢乱动了。
柳如眉跟在后头，脸还红着，眼圈却冷。
许氏心里先是一跳。
再一看这三个人的打扮，心底又莫名有点发虚。
不是普通乡下小子。
也不像街上混吃混喝的。
这三个人身上那股子劲儿，明显是读过书、见过世面的。
许氏皱了皱眉，先把果盘放下，脸上挤出一点笑。
“你们是哪家的孩子？”
“跑到我家来做什么？”
许氏站在台阶上，端着长辈的架子，眉头皱得死紧，满脸的不悦。
为首那个身形最壮实、满身少年锐气的十岁少年冷笑一声，眼神刀子一样横过去。
“问我们是哪家的？”
“听好了。”
“京城定远大将军府，萧烈。沈真石门下行二。”
旁边那个样貌秀气、看着才九岁左右的男孩微微一笑，接上了话。
“京城吏部尚书府，张言。沈真石门下行三。”
最后，站在后头那位十六七岁、身姿挺拔如青松的少年，理了理青衫袖口，稳稳开口。
“京城苏氏，苏素真。沈真石门下首徒。”
这三个名头一砸下来，院子里瞬间死一般寂静。
许氏脸上的不悦和质问，咔嚓一下，直接僵住了。
京城大将军府。
吏部尚书府。
还有那个连名讳都不用多提、只说“京城苏氏”便足以压死人的百年名门。
这三尊大佛，随便拎出一个，连兴安县的知县都得跪着磕头！
许氏只觉得脑子里“嗡”的一声，双腿一软，险些没站住。
柳如眉在旁边冷冷看着，心里那口闷气总算顺了些。
她就知道。
她把这事告诉师兄们，绝对不会白说。
陆丹青不肯惊动师父。
她却咽不下这口气。
这柳家上下，尤其许氏，嘴上说得好听，心里打的却是最恶心的主意。
柳如眉一个人拦不住，那就叫人来。
许氏脸色煞白，后背的冷汗瞬间就把里衣打湿了。
她常在后院里滚，脸皮最是厚，平日里最擅长见风使舵，此刻勉强挤出一个比哭还难看的笑，想要巧言令色地找补。
“原来是京里来的贵人公子……”
“失敬，真是失敬。”
“几位公子怕是误会了，我不过是听说丹青聪明，想着请孩子来家里坐坐，吃口热茶，哪有别的意思……”
萧烈根本不吃她这一套，少年人满脸的厌恶根本不藏着。
他往前重重迈了一步，声音又冲又厉。
“坐坐？”
“别在这儿装模作样！”
“请到你家里，给你那个两三岁的小儿子做妾？还是做童养媳？”
“你管往一个六岁孩子身上打主意，叫没别的意思？”
许氏的脸被这直白的话打得火辣辣的，慌忙摆手。
“没、没有，我真是想结个善缘……”
张言手里捏着一把折扇，轻轻往掌心一敲。
他眼睛生得灵动通透，笑意不减，说出来的话却像软刀子扎心。
“许夫人这善缘，结得可真是有意思。”
“你和柳大人在屋里怎么盘算的，柳姑娘在外头听得一清二楚。”
“你想把我小师妹先哄进门，再慢慢捆住，给你们柳家抬门面。”
张言慢条斯理地走近两步，声音放得很轻。
“你还真当自己算盘打得高明？”
“只可惜，你柳家这点门第，别说算计我小师妹，便是去给我们三家提鞋，门房也是要拿棍子往外赶的。”
“你说是吧？”
许氏被戳破了心思，又被当众拿门第羞辱，浑身抖如筛糠，半句话都不敢再辩驳。
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