最后她站起来，把何静香的手握住，用力地握，什么话都没说，只是点了点头。这一个动作，比说任何话都要重。
何成吉在门口听到了些什么，没有进来，悄悄退开几步，又站了很久，才重新在门槛上坐下去。手里那根烟，已经被他捏断了。
下午陈怀先回来，带着一身风尘，也带着几张皱巴巴的纸。他没进正屋，在院墙边压低声音把何静香叫到跟前，把纸放在她手边。
何静香低头看去，是几张手写的记录，歪歪扭扭，像是临时找人代笔的。内容是孙三胜三年前在镇上赌坊欠下债务的流水，还有一份是当年孙三胜前妻死亡案的邻村目击者的口述，那人说她当年亲眼见到孙家抬出来的棺材落地时发出过异响，里头像是还有动静，后来被孙家人急急盖过去了。
何静香的手指停在那行字上，没有动。
“目击者现在人呢？”
“搬去外省了，只留了这份口述。”陈怀先顿了一下，“不好用，但可以留着。”
何静香把纸折起来压进衣袖里，点了点头，没再多说。她知道这份证据远不够扳倒孙家，但陈怀先专程去一趟，带回来的是态度，是立场，是他把自己摆在了同一条船上的意思。
这比任何承诺都实在。
傍晚，龙晓芬从大房出来，路过堂屋，瞥了一眼坐在里头的何静香，脚步顿了顿，没有进去，也没有说话，只是“哼”了一声走过去了。这一声轻飘飘的，却像一根刺，不深，但扎在那里。
郑美华在灶台边做饭，背对着外头，把手里的锅铲握得死紧。
夜里，九寨村重新安静下来。
何静香坐在床边，把那几张纸又看了一遍，折好放进枕头底下。她脑子里在想一件事，从下午陈怀先说“目击者搬走了”的时候就开始想了。孙家当年能把那件事压下来，花了多少钱，托了哪些人，这些事未必没有留下痕迹。钱的流水是最难彻底消掉的东西。
她刚把灯吹灭，院门外忽然传来一声猛烈的拍门声。
不是敲，是砸，带着气势，带着怒意，像是来者等不及了，也不打算藏着掖着。
郑美华第一个出了房门，何成吉跟在后头。
开门的一瞬，院子里的月光打在来人脸上。
朱八娘站在门外，脸上带着一宿牢狱之气未散的晦气，眼睛红通通的，身后跟着两个陌生的男人，穿着不像村里人，腰间别着东西，站在院门两侧，一动不动。
朱八娘没等人开口，率先把声音抬高，带着刻意的、让邻里都能听到的分贝，往院子里一站，开了口。
“何家，我今日是来要人的。”
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