与此同时，商都。
自先祖契辅佐大禹治水有功，被封于商地，商部落已传承了数十代。
如今的商侯，名汤。
汤身形高大，眉目间带着几分与年龄不符的沉稳。
他继位不过数年，却已将商部落治理得井井有条。
这一日，汤正在处理族中事务，丞相伊尹求见。
伊尹面容清癯，他本是莘国的陪嫁之臣，因精通治国之道被汤破格提拔为相。
这数年间，商部落的兴盛，伊尹功不可没。
“君上。”
伊尹拱手行礼。
汤抬眸看他：“伊尹，你今日神色有异，可是有什么要事？”
伊尹上前几步，拱手道：“君上，臣收到淮水流域的消息。
说淮河中段有一处神异之地，河水能令妇人受孕，诞下的子嗣力大无穷，比寻常孩童强健数倍不止。”
“哦？”汤接过竹简，展开细看，眉头渐渐皱起，“河水能令妇人受孕？这倒是闻所未闻。”
伊尹点头：“臣初闻此事时，也觉得荒谬，便派人前去查探。”
汤抬眼看他：“结果如何？”
“属实。”伊尹的语气兴奋。
“臣派去的人亲眼所见，淮丰部落的妇人，但凡饮了那河中段的河水，十有八九都会怀上身孕。
诞下的孩童，三五岁便能举石锁，气力惊人。如今那淮丰部落人口日增，已成了淮水间不可小觑的力量。”
汤放下竹简，沉默片刻。
他是人皇舜之后，自先祖契以来，商部落世代积累，到他这一代，已有了一争天下的底气。
夏皇桀残暴无道，诸侯离心。
汤一直在等一个时机。
可征伐天下，需要兵。
商部落的兵力，守成有余，进取不足。
若是那淮河中段的神异属实，那些力大无穷的子嗣若能入军……
汤没有立刻说话，而是起身走到窗前，望着远处的天际。
夏室虽衰，可毕竟立国数百年，根基深厚。
他若要取而代之，必须积蓄足够的力量。
“伊尹。”汤转过身来，眼中已有了决断，“你随我亲自去一趟淮河中段。”
伊尹微微一愣，随即拱手：“君上，您是要……”
“一则，亲眼看看那河水是否真有那般神异。”
“二则，那淮丰部落既然人口繁盛，子嗣力大，若能为我所用，便是征伐天下的助力。”
伊尹沉吟片刻：“君上，淮丰部落终究是外人，未必肯效忠于您。”
汤摇了摇头：“我并非要强征他们。我亲自去，便是以诚相待。
若他们愿意追随，自是最好；若不愿意，我也不强求。”
他顿了顿。
“若是那河水若真能赐子，商部落的子嗣饮了，是否也能力大无穷？”
伊尹闻言，深深拜下：“君上圣明。”
汤摆了摆手：“去准备吧，三日后动身。”
伊尹应声退下。
汤转过身，再次望向窗外。
夏皇桀残暴，诸侯离心，这是天道赐予商部落的机会。
他不能错过。
……
淮河之下，龟山深处。
阴暗潮湿的洞穴中，锁链叮当作响。
无支祁睁开了双眼。
那双金眼睛在黑暗中亮得惊人，仿佛两盏明灯。
半年了。
自他将本源融入淮河，已过了半年光景。
起初并无异样，他甚至怀疑那繁育神通是不是在这洪荒世界打了折扣。
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