蒂姆很庆幸去年夏天留住了连道。如果没有他，南加州大学今年不可能打进决赛。
上半场双方比分交替上升。南加州大学一度领先，但分差从未超过五分。
北卡罗来纳大学的得分策略十分均衡。比赛初期，泰勒·汉斯布鲁是他们的主要得分手，但随着比赛的进行，得分点逐渐分散到外线球员身上。他们的战术执行力令人印象深刻，而且球员们在高水平比赛中经验丰富，这使得他们能够有效地利用南加州大学防守上的漏洞。
连道是南加州大学的得分王，德罗赞位列第二。韦恩·埃灵顿没能防住德罗赞的急停跳投，德罗赞的出色发挥也减轻了连道的压力。
情况对吉布森来说最为艰难。武切维奇缺阵后，吉布森承担了南加州大学进攻端的大部分压力。他受到了北卡罗来纳大学中锋泰勒·汉斯布鲁的重点盯防。
上半场还剩3分钟时，连道再次尝试外线投篮，成功造成丹尼·格林犯规。虽然三分球没进，但他非常兴奋。他已经厌倦了丹尼·格林的持续纠缠。
上半场还没结束，但丹尼·格林已经犯规三次，罗伊·威廉姆斯决定把他换下。
罗伊·威廉姆斯环顾替补席，面临着艰难的抉择。丹尼·格林是北卡罗来纳大学最好的外线防守者，但即便如此，他也无法完全限制住连道。其他球员又该如何才能限制住他呢？
这时，罗伊·威廉姆斯看向埃德·戴维斯。“是啊，谁说一定要用外线球员呢？”
北卡罗来纳大学的头号盖帽手埃德·戴维斯是防守连道的完美人选。他身高208厘米，可以有效限制连道的出手次数，尽管速度是他的劣势。
罗伊·威廉姆斯决定让埃德·戴维斯上场，并指示球队专注于内线进攻。丹尼·格林被换下后，北卡罗来纳大学的外线防守有所削弱，但埃德·戴维斯可以用他的篮板和盖帽能力弥补这一不足。尽管他的外线投篮和控球技术欠佳，但他在篮板和盖帽方面表现出色。
然而，埃德·戴维斯上场后，连道调整了策略，不再投外线，而是更多地突破上篮，给篮下的球员造成了极大的威胁。最后三分钟，连道三次站上罚球线，两次罚球都命中，其中包括一次“2+1”，并在一次上篮尝试中造成泰勒·汉斯布鲁犯规。汉斯布鲁当时已经累计两次犯规。
罗伊·威廉姆斯很快意识到，埃德·戴维斯缺乏纪律性和鲁莽的防守是球队的弱点。尽管戴维斯身高不矮，但他比连道轻两公斤，这使得他试图封盖连道的扣篮几乎毫无效果。
上半场结束时，南加州大学以47比40领先，保持着7分的优势。
埃德·戴维斯下场后，罗伊·威廉姆斯对他充满了失望和批评。很明显，戴维斯的不足之处暴露无遗，他很可能不会再获得更多的上场时间了。
小事小说网