巨鹿郡，强宗豪族林立，各自拥兵据守营垒，谁也不肯率先向朝廷归附。
郡治廮陶城内，曾举孝廉的孙伉跽坐于草席之上，望着堂下十余人说道：“各郡都在疯狂搜刮百姓粮资，加上今年春耕又推迟了，百姓恐怕撑不到秋收之后了。”
“孙孝廉，”安平人张吉愁眉苦脸道，“太守李邵和郡府不少人都想求一条活路，派人去易县联络公孙瓒寻求庇护。可公孙瓒说‘大汉伐罪无赦’，某等该如何是好？”
“管他作甚。”堂下一个豪族之人冷笑道，“董昭亲自来巨鹿筹备粮草，某等还能不给吗？”
此言一出，堂中众人顿时沉默下来。
他们都是强宗豪绅，附逆袁绍之人。
想求活路却搭不上洛阳的关系，只能想办法联络公孙瓒。
可惜公孙瓒连太守李邵都直接拒绝了，遑论他们这种不入流的宗族之人，有什么资格在天子的讨伐下求活？
“诸位，”张吉说道，“某在郡府多有探听消息，听说北府军已经攻入辽东，不少原本在辽东避祸的名士大儒全部冒险渡海逃回青冀。我们自然不可能退往辽东躲避讨伐，难道真要随袁本初赴死吗？”
“不然呢？你还奢求天子赦免？”孙伉嗤笑一声，“你虽是安平人，可在巨鹿为官，莫要忘了关羽南下时，你还曾领军截杀过他！”
“罢了……”张吉苦涩一叹。
不臣之罪早已烙印在冀州大地。
袁绍筹备决死之战，他们纵有再多恐惧，都只能随之赴死。
相较于冀州的风声鹤唳，洛阳乃至各州实控之地都显得安泰许多。
五月初，司礼监宣诏：荀采晋夫人，赐下金银琉璃器、头饰、锦衣等物若干，增宫婢六人。
虽然比吴苋的赏赐稍差了些，但已足以让荀采喜极而泣。
当年若没有那个错误的选择，荀氏也不至于如此波折，更不会付出近乎全部族财的代价才求得天恩。
大业宫校场上，刘渊用竹片调整着蔡琰的射箭姿势：“记住，射箭在于心，不在于目。左肩对靶，左手持弓，两脚开立与肩同宽……”
良久，蔡琰三指迅速张开，箭矢破空而去，钉入五十步之外的箭靶之中。
“尚可。”刘渊眺望一眼，这一箭差点中了靶心。
蔡琰放下弓，搓着发疼的手指说道：“夹弓乃六弓之弱，尚不能控，让陛下失望了。”
“无妨，只是趣味之事罢了。其实你可以试试投壶。”刘渊从木架上擎起八石弓，取箭挽弓以速射之法而发，瞬息之间，五十步外的箭靶便被摧垮，只余漫天鹅毛般的草屑飞扬。
“投壶乃古之雅事，大汉持武成风，当以挽弓为雅。”蔡琰作揖道，“此次陪万年公主入宫，琰有一事不明。”
“有何不明？”刘渊放下弓，靠着木案淡笑。
蔡琰斟酌言辞：“幸观律学博士整合音律之事，见陛下曾书十二平均律，摒弃三分损益法，以术算方程得应钟律数。”
“不错。”刘渊抬眸，“你觉得如何？”
蔡琰低下头：“琰无能，以诸器试音一无所成，恐怕要重制承载音律之器。但此事又不合女子之风。”
“想做什么便去做。大汉之人，生而如此。”刘渊淡笑道，“无需理会言语束缚。若你能钻研出新乐器，于诸夏礼乐一途，亦是开先河。”
“诺。”蔡琰眼中满是喜色。
“好了，你可以去太微宫找刘婉。朕还要去处理各部司公文。若有什么不懂的，询问王异即可。”
“谢陛下。”蔡琰作揖一拜。
她直起腰身望着远去的背影，眼中泛起波澜。
此刻她有诸多话想说，却又不知说什么为好。
或许可用“既见君子，云胡不喜”来形容每次见到刘渊时那颗欣喜雀跃的心。
更想说谁为太微宫之主都可以，当以国事为重、宗室为重。
她自己一介女身并不奢求什么尊位，可以只做为他抚琴之人。
但她清楚，国之大事自有章程，不能被情爱动摇。
天子之心不可揣测，不定太微宫之主，便无人能觊觎。
“女士，可要去太微宫？”王异从旁处走来，身后跟着十余名宫侍。
蔡琰抬眸扫过一众宫侍，见到不少身毒人的面孔，沉声道：“王尚宫，我想去看看荀夫人。”
“好。”王异瞳孔微缩，侧身引路。
蔡琰行于宫道正中，问道：“这些日子，笈多朝贡的宫侍可还听话？”
“听话。”王异眯眼笑了笑，“有几个常颂邦野邪神之人被处死；还有几人被送去挖河渠了。”
“尚好。”蔡琰脚步不停，眼中没有一丝波澜。
怜悯不适合大汉宗室，更不适合太微宫之人。
她要学会御下，更要忠于陛下，谨记以大汉利益为重。
蒹葭采采，白露未已。
所谓伊人，在水之涘。
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