“你让它给你舔毛了。”赫敏说。
卡皮巴拉把脑袋靠在她胸口，发出了一声含混的、低沉的“嗯——”。
“你其实挺喜欢的，对吧”
卡皮巴拉没有回答，但她的耳朵扇了扇，那撮竖起来的毛跟著晃了晃。
赫敏笑了，低头把嘴唇碰了碰她头顶那撮炸毛。毛尖蹭在她的嘴唇上，粗糙而温热，带著猫口水特有的一种淡淡的、乾燥的动物气息。
“明天它还给你舔。”赫敏说。
卡皮巴拉把脑袋往她怀里埋了埋，发出第二声“嗯——”，比刚才更短，像是一种“隨便吧”的默许。
赫敏把她搂紧了，靠在沙发靠背上。窗口的阳光照进来，把两个人——一个人和一只杀马特水豚——的影子投在地板上。卡皮巴拉的头顶那撮毛在光线下依然倔强地竖著，像一个小小的、棕色的、毛茸茸的感嘆號。
后来托马斯来送晚饭的时候，看到沙发上的艾皮巴拉，手里的锅铲差点掉地上。
“——这是什么造型”
赫敏抱著那只水豚靠在沙发上，笑得说不出话。卡皮巴拉从赫敏怀里抬起头看了托马斯一眼，表情平静如水，毛依然炸著。
托马斯把锅铲在围裙上擦了擦，蹲下来，极其认真地看著女儿头顶那撮毛。
“这是克鲁克山舔的”
赫敏终於笑出声来，点了点头。
托马斯沉默了两秒，然后肩膀开始抖。他背过身去假装在摆餐具，但抖动的幅度越来越大，最后终於忍不住笑出了声，笑得整个人弯在餐桌边上。
“我不笑你，”托马斯说，声音断断续续，“但是——等会儿——艾瑞斯——你这造型——”
卡皮巴拉从赫敏怀里站起来，迈著从容的步伐走向厨房。走到托马斯脚边的时候她停了一下，抬头看了他一眼，然后继续往前走，跳上了厨房窗台下的那张矮凳，把下巴搁在窗沿上，看著窗外的柠檬树。
她头顶那撮毛在窗外的光线里迎风而立，像一面小小的、骄傲的旗帜。
托马斯扶著餐桌笑够了，直起身来擦眼睛：“给她拍照片了吗”
赫敏举起手里的相机：“拍了將近一卷。”
“衝出来给我看看。”
“好，明天去镇上冲。”
托马斯重新端起锅铲，朝厨房走去。路过窗台的时候他又看了一眼那只卡皮巴拉，嘴角再度不受控制地翘起来，但他强行忍住了，只是伸手轻轻拍了拍女儿的后脑勺。
“挺好的，”他说，“这造型挺精神。”
卡皮巴拉没有转头，但她的耳朵朝托马斯的方向转了转，表示听到了。
那顿晚饭，艾瑞斯以人形態坐在餐桌边。她的头髮洗过了，又恢復了平时的顺滑服帖。但赫敏吃饭的时候总忍不住看她头顶，好像还能看到那撮反重力的炸毛的残影。艾瑞斯注意到她的目光，放下叉子，用那种极其平静的语气说：“还在看。”
“在看。”赫敏说，“你的毛恢復了。”
“嗯。”
“但我脑子里还有那个画面。”
“你可以再看照片。”
“等衝出来我就看。”
“好。”
托马斯在旁边扒饭，嘴角一直压著，赛琳端碗喝汤，表情空白如常，但赫敏注意到她喝完汤放下碗的时候，嘴角的弧度比平时弯了那么一丝。
（老母亲內心：我要维持我高冷的形象）
晚上赫敏在客厅里坐著翻书，克鲁克山从猫乐园上走下来，跳上沙发，在赫敏旁边盘成一团。赫敏摸它的脑袋，它发出满意的呼嚕声，然后转过头舔了舔自己的前腿。
赫敏的手停了停。
“你今天舔艾皮巴拉了。”
克鲁克山的耳朵转了转，没有停下舔爪子的动作。
“以后每天都舔”
克鲁克山的尾巴尖晃了晃。
“那她的毛天天都是炸的。”
克鲁克山终於放下爪子，抬起头看了她一眼。那双黄色的猫眼里有一种赫敏解读为“我很满意”的东西。然后它重新低下头，把前爪换了只继续舔。
艾瑞斯从楼上下来，穿著一件浅灰色的t恤和短裤。她走到沙发边，在赫敏旁边坐下，膝盖挨著膝盖。赫敏转头看她的头顶，头髮已经彻底干了，顺顺地垂著，服帖地盖住额头。
“明天再让她舔一次，”赫敏说，“我再拍一卷。”
艾瑞斯偏过头看著她，客厅灯光下她的耳朵微微泛了粉色，但她的表情是平的：“你拍上癮了”
“你那个造型值得拍上癮，太搞笑了。”
“那你明天拍吧。”
“你同意了”
“反正是克鲁克山舔的，不是我舔的。”
赫敏笑了一声，把书放到茶几上，侧过身靠在艾瑞斯肩膀上。艾瑞斯的肩膀温热而结实，她的呼吸平稳，胸腔隨著呼吸微微起伏。克鲁克山从赫敏旁边站起来，绕到艾瑞斯的另一侧，在沙发扶手上重新盘好，尾巴搭在艾瑞斯的胳膊上。
“现在你们俩都靠著我。”艾瑞斯说。
“你身上暖和。”
“我也暖和。”艾瑞斯说。
“你是人形態，不暖和。”
“我可以变。”
“明天再变，今天先这样。”
“好。”
窗外的夜色深了，月亮升到了柠檬树的上方，叶片在月光下闪闪发亮。客厅里安静下来，只有克鲁克山偶尔翻身时发出的细碎声响，和远处主屋隱约传来的电视低语。
赫敏靠著艾瑞斯的肩膀，闭了一会儿眼睛。她的嘴角还翘著，因为脑子里还在回放下午那只杀马特卡皮巴拉的形象——头顶那撮竖起来的毛，耳后炸开的角羽状绒毛，背部放射状的毛流，尾巴根部湿漉漉的深色圆印。
“艾瑞斯。”
“嗯。”
“明天你变卡皮巴拉的时候，克鲁克山如果在旁边，我就把相机准备好。”
“好。”
“你到时候不要躲。”
“不躲。”
“万一它给你舔个更夸张的造型呢”
艾瑞斯想了想：“那就再拍一卷。”
赫敏把脸埋进她的肩膀里笑了出来，克鲁克山被笑声惊动，抬了抬眼皮看了一眼，又把眼睛闭上了。
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