冰雪消融，春风吹绿了运河两岸的垂柳。
京城码头。一艘长达三十多丈的五桅帆船停靠在岸边。
船头掛著一面巨大的黑旗，上面用金线绣著“黑风”二字。在春风中猎猎作响。
甲板上。江宴穿著一身月白色的春衫，外面罩著一层薄薄的披风。他扶著栏杆，看著码头上忙碌搬运货物的工人。
京城的摊子已经稳了。温室蔬菜的生意交给了长安打理。皇帝的內帑被餵得饱饱的，自然会把长安护得死死的。
现在，他要跟顾星寒去啃大楚王朝最硬的一块骨头——江南漕运。
“江总，看什么呢”
顾星寒从船舱里走出来，手里端著一碗刚熬好的鱼片粥。
他今天穿了一身利落的黑色短打，腰间扎著一条宽皮带，大腿上绑著军刺。那股子凶悍的匪气，怎么看都不像个正经商人，倒像是劫船的海盗。
顾星寒走到江宴身边，直接用勺子舀了一口粥，吹了吹，送到江宴嘴边。
“张嘴。早上就没吃东西，当心胃里反酸。”
江宴习惯了他这种霸道的投喂，张嘴把粥喝了。鱼肉很鲜，粥熬得很烂。
“船检查过了”江宴问。
“里里外外查了三遍。底舱装了防撞木，五十名神机营的兄弟已经就位了。强弩全部上弦，火油球也备足了。”
顾星寒把空碗递给旁边的手下，伸手把江宴被风吹乱的头髮別到耳后。
“江南的水深。那帮水老鼠可不跟你讲什么商业规矩，他们讲的是刀子。”顾星寒冷笑一声，深海蓝色的眼里闪过一丝嗜血的光。
“讲刀子更好。”江宴擦了擦嘴角，眼神冷酷，“能用物理消灭解决的商业竞爭，成本最低。开船吧。”
伴隨著沉闷的號角声。
这艘代表著大楚最强资本与最强武力的巨船，缓缓驶离码头，顺著大运河，一路向南。
头两天的航程风平浪静。
到了第三天夜里。船驶入了一段两岸都是芦苇盪的狭窄水域。叫“恶狗滩”。
江面上升起了浓雾。十步之外，连水面都看不清。
江宴在船舱的房间里看帐本。船身突然剧烈地晃动了一下。
接著，是外面传来的一声极其刺耳的破空声。
“有情况。”江宴放下帐本。
没等他站起来，房门被推开。顾星寒大步走进来，手里提著一把长刀，眼神锋利得像锥子。
“水老鼠来了。”顾星寒反手关上门，走到床边，一把抓起江宴的披风给他裹上。
“外面冷，你就在屋里待著。哪也別去。”顾星寒叮嘱道。
“来多少人”江宴问，语气没有一丝慌乱。
“十几条小船，趁著大雾摸过来的。已经往咱们船上扔飞爪了。”顾星寒冷笑一声，“真是找死，劫道劫到老子头上来了。”
顾星寒推门走出去。
甲板上，大雾瀰漫。
但神机营的兄弟们没有丝毫慌乱。他们全戴著防刺手套，手里端著强弩，无声地隱蔽在船舷的挡板后面。
“当！当！当！”
一连串铁鉤子砸在木头甲板上的声音响起。
紧接著，几十个浑身湿透、嘴里咬著短刀的黑影，像猴子一样顺著绳索爬了上来。
这帮人就是漕帮养的“水鬼”。专门在恶狗滩这种地方，劫杀过往的不懂规矩的商船。
领头的一个水鬼翻上甲板，抹了一把脸上的水，狞笑著举起手里的短刀。
“兄弟们！这船上全是肥羊！男的杀光，钱財全带走！”
他的话音刚落。
浓雾中，突然传来一个低沉狂妄的笑声。
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