街上车水马龙，繁华热闹。店铺鳞次栉比，香气与吆喝声缠在一起。来往的人衣着各异，甚至有眼眸异色的外邦人。
她深吸一口气——这里跟西南的辽阔广袤截然不同。
至宫门前，车马停下。禁军身着银色甲胄，持戈而立。见着摄政王的令牌，露出一抹笑，客气地放行。
走进大殿，内侍一声轻传。殿内丝竹绕耳，舞女轻盈起舞。
“臣，参加陛下。”谢司衡依礼躬身。柳小暖也有样学样。
安氏则跪地叩见：“民妇参见陛下。”
皇帝起身虚扶一笑，语气平和：“都平身。皇叔不必多礼，你此行去得甚远，朕很是想念。”
安氏悄悄抬眼，却是一愣。
这位帝王很是年轻，看起来二十上下。身形清挺，面如冠玉，眉目生得极是俊秀，自有一股天家与生俱来的矜贵傲气。
谢司衡落座，将罗家的情况大致说明。其中晦涩之处只是一句带过：“此案已交由州府裴大人负责。臣此去，只为不负旧友所托。”
谢莫池想起案上呈来的奏折，眉头微不可察地一皱。见他不提，心下略觉宽慰。
“今日乃家宴，不提公事。”他轻笑，目光又落在安氏身上，“安将军为朝廷的贡献，朕看在眼里。你身为遗珠，白白蒙受不白之冤，是朕之失……”
谢司衡端起酒杯沾了沾唇。皇帝这一番说辞下来，也未见实际赏赐。
安氏受宠若惊。谢莫池话锋一转，眼中暗藏一分不怀好意，指尖勾着酒杯笑道：“如今你孤身一人，不如朕就将你与皇叔赐婚，也算是一段佳话。”
安氏更是惶恐。她惴惴地看了谢司衡一眼，婉拒道：“民妇早已成婚多年，方丧夫一年，又丧了子，仍在守孝。”
“况且摄政王风姿绰约，民妇怕是并不相配。”
她对于谢司衡向来是又敬又怕——若是与这样的人在一起，属实是煎熬。
谢莫池眉头一沉，颇为扫兴。眸光一转，落在世子身上。
“王府没有女主人可不行。皇叔身边需要贴心人照顾，孩子也需要照顾。不如就让她进府安顿。皇叔觉得呢？”
谢司衡不紧不慢地放下酒杯，眼皮一掀：“臣也觉得不合适。”
接连被两人扫兴，谢莫池目光中已有不悦。
气氛变得微妙起来。
“那就让安姨来王府陪我玩吧。”素来安静的世子忽然开口，“隔壁家的狸猫都有兄弟姐妹一块玩耍，就我没有。”
“我也想要有个姐姐。”
谢司衡颇为意外地盯着儿子——这小子回来之后，变得开朗了许多。以往在宴上，可是一句话都不说的。
“好！就让她进府，做你的姐姐。”谢莫池宠溺地笑了笑，也不提赐婚的事了。安氏悄悄松了口气。
“小冷这次出门，有什么收获？”
他不过是随口关心。柳小暖却借杆而上，滔滔不绝地讲起自己的所见所闻。
“不过有一点不好……”她卖了个关子。
谢莫池捧场地问：“哦？哪里不好？”
“没有皇叔这样英俊的男子，也不如我父王。”
安氏也愣了一下——这倒是实话。
谢莫池抚掌，随即哈哈大笑，笑声在整座大殿中回荡。
“小冷难不成只顾着去玩了？让小皇叔考考你的学问。”
他唤柳小暖上前，板着脸作势要考她功课。柳小暖慢吞吞地上前。
隔着一层帷幔，谢莫池也瞧不见他的人，心里便有些恼。
这个皇叔规矩多，口口声声说孩子不能见风，这么些年了，连脸都没见过一次。
也不知是防着谁。
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