谢莫池则趁这功夫换了衣裳，随后而至。
“众爱卿以为，此事该如何处置？”谢莫池落座，将问题抛了出来。
谢司衡端着茶杯，手指轻轻摩挲杯壁，不急着言语。
楼砚辞却是神色一紧。他觑着圣上的神情，道：“臣定会全力彻查，还天下一个真相。”
谢莫池淡淡睨了他一眼，旋即露出微笑：“楼卿不必如此拘谨。朕只是想知道一个期限。”
蔡昀面容儒雅，施施然端起茶杯抿了一口，暗自估量着圣人心思。
眼下民声鼎沸，京城百姓都在议论官府衙役吃空饷不办事。陛下若趁此机会处罚楼砚辞，便是坐实了谣言。
他略一思索，便有了主意：“不若以半月为期。官府张贴告示，半月内必破此案，以安民心。”
一旁的童迁唇角扬起，细长阴柔的眉眼挑了挑，落在楼砚辞身上，慢悠悠开口：“楼少卿能破永安县大案，想必能力极佳。半月破案，定能做到。若不能……那想来也不合适这份差事。”
“不能为陛下分忧的，便换个人。”
他一开口便叫人心里不舒坦。
可他代表的难免不是圣意。
楼砚辞愣住，旋即想到永安县案其中隐情——这人兴许是记恨上自己了。
想到此处，他又看向一旁端坐不动、如山如岳的谢司衡，心中暗暗喟叹。
自己乘了悬镜司的东风，却也卷入了这二人的争斗之中。
他位卑言轻，只能四两拨千斤道：“二位大人所言极是。臣定当竭尽全力督办此案。若不能破案，辜负陛下信任，臣也无颜再任。”
“楼大人初回京中，对公务多有不熟。若有困难，尽管来问。”谢司衡适时开口。
“如此甚好。”谢莫池抚掌称善。
……
五王爷府。
柳芯攥着手中纸条，掌心用力收紧，眉峰紧蹙。
少顷，她将其扔进烛火之中。
“半月内破案……”她咬着唇，思索片刻，召来红叶。
“去楼府一趟，告诉玉琴……”
她低声叮嘱一番。
红叶点头，当即退下。
……
楼府。
玉琴头上还裹着纱布，见着红叶，神色诧异。
“你来做什么？”她下意识地伸手挡了挡额头——走时自己多么趾高气昂，此刻便有多么狼狈。
红叶却恍若未闻，只是压低声音道：“我是好心来告诉你。今日朝堂上，楼公子被陛下训斥，蔡相和童大人要他半月内破案，否则革职。眼下这消息还被瞒着。”
玉琴一怔，思索其中关联，狐疑道：“你为何要与我说这些……”
红叶眼眸一闪，旋即语气软了下来：“到底姐妹一场。我也是为了你好，你且思量一番。”
“你额头上的伤，还是找个大夫好好看看吧。女子的脸最是要紧，万不能留了疤。”她说完，便转身离去。
玉琴望着她的背影，踌躇片刻，不再犹豫，转身朝主屋跑去。
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