合众龙螺旋之塔下，雪比往年更黑。
艾莉丝赶到时，塔身已经被一圈圈黑色锁链缠住。锁链没有红链那种时空错位，却更像某种精神枷锁。每一名靠近的训练家都会听见宝可梦痛苦的叫声，仿佛自己才是囚禁伙伴的罪人。几个年轻搜查官脸色苍白，手里的精灵球不断颤抖，差点主动把宝可梦放进敌人布下的黑色笼子里。
“不要听！”艾莉丝大喊，“那不是你们伙伴的声音！”
她的双斧战龙冲到最前方，龙爪劈开一条黑线。黑线断裂的瞬间，里面竟传出许多不同宝可梦的低语。有的在求救，有的在愤怒，有的在质问训练家为何要让自己战斗。那些声音真真假假混在一起，比单纯的幻术更难抵抗。
“魁奇思还是这套说辞。”越橘从侧面赶来，脸色阴沉，“把控制包装成解放。”
“这一次更麻烦。”艾莉丝抬头看向塔顶，“他不是只骗训练家，也在骗宝可梦。”
塔顶上，魁奇思高举权杖，身后站着一群被黑暗装甲覆盖的等离子队成员。更远处，三道巨大龙影在风雪中若隐若现。白色火焰、黑色雷霆与冰蓝寒气被强行压进同一座坐标塔，塔心像一颗裂开的眼睛。
“合众的孩子们。”魁奇思的声音通过扩音装置传遍雪原，“你们仍然相信训练家与宝可梦之间存在平等吗？看看他们！他们把宝可梦装进球里，命令它们战斗，受伤后再用治疗机器让它们继续站上战场。这难道不是奴役？”
不少普通训练家下意识握紧精灵球。
艾莉丝咬牙。魁奇思的话术最恶心之处在于，它不是完全虚假。训练家与宝可梦的关系确实需要信任来维系，也正因为如此，一旦信任被污染，伤害会比正面攻击更深。
她想起自己刚成为冠军时，也曾被质疑太年轻、太依赖龙系。那时双斧战龙没有用语言安慰她，只是在训练场上一遍遍站起来。伙伴关系从来不是没有争执，而是在争执之后仍选择并肩。
“别被他说动。”一个温和却坚定的声音从后方传来。
N骑着捷克罗姆降落在雪原上。黑色巨龙的雷电照亮周围，许多被动摇的训练家像突然找回呼吸。
魁奇思的表情瞬间扭曲：“N。失败的王。”
“失败的是你。”N抬头看向他，“我曾经也以为只要把宝可梦从人类身边带走，就是解放。后来我听见更多声音，才明白真正的自由不是替所有生命做决定。”
魁奇思冷笑：“你听见的只是被训练家驯化后的软弱！”
他挥动权杖，黑色锁链突然刺入雪原。数十只被控制的宝可梦冲出，包括庞岩怪、劈斩司令和三首恶龙。它们眼中都有黑纹，却没有完全失去意识。N脸色一变，因为他确实听见了它们心底的混乱：想逃、想攻击、想保护训练家、又想撕碎眼前所有精灵球。
“黑暗印记在放大矛盾。”N低声道，“它没有创造痛苦，而是把曾经被忽视的不安撕开。”
艾莉丝立刻明白：“那我们不能只打倒它们。”
“要让它们听见自己真正想说的话。”
这比战斗难得多。
艾莉丝让双斧战龙正面挡住三首恶龙，自己却没有命令全力攻击，而是大声喊出对方训练家的名字。联盟搜查官们迅速配合，把被疏散到后方的训练家带到安全距离内。有人哭着向自己的庞岩怪道歉，有人承认曾经为了比赛忽视伙伴感受，也有人只是反复喊着“我在这里”。
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