隆冬腊月，岁末除夕。
凛冽的寒风卷着细碎雪沫，拍打在下邳州牧府邸的窗棂之上。
整座城池张灯结彩，家家户户炊烟袅袅，爆竹零星作响。
满城皆是辞旧迎新、阖家团圆的喜庆年味。
唯独吕布所在的正厅内，气氛凝滞冰冷，毫无半分暖意。
一身锦缎常服的吕布长舒出一口浊气。
温热的气息遇冷瞬间化作白雾，心底只剩满心疲惫与无奈。
他低声暗骂一声，语气带着几分哭笑不得的烦躁。
“呼，真是他妈的累啊。”
今日乃是大年除夕，岁末团圆之日。
吕布特意放下手中所有军务政务，腾出整日闲暇。
只为将几位分居别院的夫人尽数请到主厅落座。
不求奢华宴席，只求一家人围坐一桌，吃一顿安稳的团圆饭。
他本以为，妻妾和睦、佳人在侧，当是温馨圆满的除夕之夜。
平日里几位夫人各居一院，温婉柔顺、端庄娴静。
待人接物皆是落落大方，从无半分跋扈争闹之态。
可谁也未曾料到，今日齐聚一堂，局面竟彻底失控。
数名绝色美人分坐长桌两侧，个个容颜娇美、身姿窈窕。
可一双双明媚眼眸之中，尽数凝着寒霜冷意。
黛眉紧蹙、眸光疏离、神色淡漠，彼此互不言语、互不搭理。
偌大的奢华宴席，摆满了珍馐佳肴、美酒鲜果。
菜气袅袅、香气四溢，可席间氛围冰冷刺骨、死寂无声。
没有笑语、没有闲谈、没有暖意，只剩无声的对峙与疏离。
吕布坐在主位之上，用尽浑身解数，百般周旋、刻意搭话。
或是闲谈家常趣事，或是夸赞众人容貌，或是打趣缓和气氛。
他嘴皮子快要磨破，好话几乎说尽。
可桌旁的夫人们依旧是冷眉竖眼、沉默不语，分毫不给情面。
紧绷僵硬的氛围，没有半分缓和的迹象。
偌大的主厅，寂静得令人窒息，寒意浸透四肢百骸。
吕布端坐主位，只觉得浑身发冷，坐立难安、如坐针毡。
他纵横沙场、征战天下，千军万马之前面不改色。
刀光剑影之中悍然无惧，从未有过半分窘迫慌乱。
今日却被一众妻妾的无声对峙，逼得束手无策、无可奈何。
吕布心底暗自苦笑，彻底放弃了缓和气氛的想法。
罢了，这团圆饭，终究是强求不得。
他再也不愿留在这冰冷压抑的宴席之中煎熬受罪。
再继续待下去，怕是浑身气血都要被这死寂寒意冻僵。
吕布干脆利落起身，大步转身，径直离开了主厅宴席。
走出暖阁的瞬间，凛冽寒风扑面而来，反倒让他松了口气。
他一边迈步走向僻静书房，一边在心底暗自鄙视自己。
“天底下怕是也就我吕布，会做这种自作多情的傻事。”
“女人心性，哪里会真正相亲相爱、和睦共处。”
“个个心思玲珑、各有执念，何来阖家和睦的说法。”
他暗自打定主意，今晚索性独居书房、清净独处。
坚决不再掺和后院女眷的纷争，彻底不理会这些琐碎纠葛。
落得一身清净，省得左右为难、徒增烦恼。
吕布步履沉稳，一路穿过回廊庭院，径直走向专属书房。
夜幕渐沉，庭院灯火摇曳，雪风萧瑟，四下寂静无声。
就在他即将踏入书房院门之时。
一道身着黑色劲装、腰佩环首刀的亲兵，匆匆快步奔来。
这名亲兵面容陌生，并非吕布日常贴身的近卫侍从。
却身姿挺拔、步履规整，恪守军营礼法，神色肃穆恭敬。
他快步站定在书房门口，躬身垂首，压低声音急声禀报。
“主公，属下有紧急密报呈上！”
吕布闻声驻足，眸色微凝，瞬间收敛心底的慵懒烦闷。
常年征战掌权的本能，让他瞬间进入戒备状态。
乱世纷争，军务大于一切，哪怕除夕佳节，亦不可懈怠。
他沉声开口，语气带着上位者的沉稳威严。
“何事急报？如实道来。”
亲兵躬身拱手，语速急促，字字清晰。
“方才密线来报，主公此前交代的那批‘货’，已然尽数抵达下邳境内！”
“现已全部安置妥当，专人层层看守，万无一失！”
听到“货”这个暗语，吕布眉心骤然狠狠一蹙。
这是他此前与吴遂私下约定的绝密暗号。
指代暗中筹备、秘密输送、不为人知的战略物资。
此事事关重大、绝密至极，关乎后续东征大战的全盘布局。
绝对不容许半点拖延、半点泄露、半点疏忽。
吕布心底瞬间涌上一抹不悦与冷意。
语气骤然沉冷，带着不容置喙的威严，厉声追问。
“此事何时发生？为何此刻方才禀报于孤？”
陌生亲兵骤然浑身一僵，额头瞬间渗出细密冷汗。
主公骤然变冷的语气，周身骤然铺开的凛冽威压。
让他心底瞬间生出浓烈的惶恐与畏惧。
他连忙躬身叩首，连忙解释缘由，语气带着几分忐忑惶恐。
“回主公！这批物资是一个时辰之前，便已尽数抵达交割完毕！”
“属下得知消息之时，知晓主公正在内院与诸位主母共度除夕家宴。”
“属下唯恐贸然闯入内院、惊扰主公团圆雅兴，故而不敢贸然打扰。”
“只能隐忍不报，静待主公走出内院，方才敢上前禀报密报！”
听完这番解释，吕布眼底冷意更甚，神色愈发淡漠冰冷。
他自然知晓这名亲兵的出发点看似恭敬稳妥、恪守礼数。
可军营军纪、沙场规矩、掌权之道，从来容不得半点自作聪明！
军情密报、战略要务，刻不容缓、不分时节、不分场合！
若是事事都以主公休憩、团圆、私事为由拖延隐瞒。
若是人人都这般擅作主张、徇私拖延、漠视军纪。
他日若是遭遇突发军情、敌军夜袭、紧急战局。
所有人都瞻前顾后、畏首畏尾、拖延不报！
那他吕布麾下数万兵马、徐州基业，迟早尽数覆灭！
今日看似小事一桩，实则是败坏军纪、姑息陋习的大祸！
此风绝不可长！
吕布眸光淡漠，语气平静无波，却带着杀伐决断的冰冷。
字字铿锵，落在亲兵耳中，如同惊雷炸响。
“知晓私事为重，漠视军务大事，自作聪明、擅断瞒报。”
“换岗之后，自行前往刑堂，领二十鞭军刑！”
“谨记教训，下不为例！”
亲兵浑身一颤，连忙重重叩首，恭敬领命。
“属下！遵命！谢主公从轻责罚！”
他抬手擦去额头浸透的冷汗，心中后怕不已。
二十军鞭皮肉之痛尚且其次。
真正可怕的是，今日险些因自作聪明，犯下塌天大祸。
他心底暗暗发誓，往后余生，绝对恪守军纪、不敢擅断分毫。
吕布淡淡挥手，继续下达指令，语气不容置喙。
“即刻去传阎明，让他速速前来书房见孤！”
“诺！”
亲兵不敢有半分迟疑，躬身行礼之后，转身疾步离去。
脚步匆匆、不敢耽搁，飞速前往传唤亲兵营统领阎明。
短短片刻功夫。
那名受罚亲兵，便领着一道挺拔矫健的身影快步而来。
来人一身素色便服，身姿魁梧、脊背挺直、面容刚毅。
正是吕布亲卫营最高统领，心腹悍将阎明。
阎明知晓深夜传召必有要务，神色肃穆、步履匆匆。
抵达书房门前之后，他二话不说，直接俯身跪地、重重叩拜。
声音沉稳有力，恭敬至极。
“属下阎明，参见主公！不知主公深夜传唤，有何军令？”
吕布居高临下，斜眸淡淡扫过跪地的阎明。
眼神平静深邃，看不出喜怒，缓缓开口沉声发问。
“孤问你，亲兵近卫，乃是贴身近侍、心腹利刃。”
“遇紧急军情、绝密密报，应当如何处置？”
阎明熟读军纪、深谙规矩，无需半分思索，脱口而出。
语气铿锵坚定，字字恪守军规。
“回主公！军情要务，大于一切！”
“无论主公身处何地、无论何时、无论何事！”
“但凡有军情密报、紧急要务，皆需即刻上报、刻不容缓！”
“绝不允许拖延、隐瞒、擅断、观望、贻误战机！”
吕布微微颔首，眼底依旧寒意未消，继续冷声追问。
“方才这名属下，明知军情在身，却因孤私宴隐瞒不报、拖延时辰。”
“漠视军纪、自作主张、险些贻误大事。”
“此乃你统管不严、治军疏漏、管束不力之过！”
“身为亲兵营统领，部署犯错，你该当何罪？”
阎明眸光骤然一凝，眼底瞬间闪过凛然肃杀之色。
他深知军纪如山、权责分明、上下连坐、罪责难逃。
没有半分辩解、没有半分推诿、没有半分委屈。
一字一顿，掷地有声，坦然认罪。
“当斩！”
简简单单两个字，决绝刚烈、坦荡无畏。
一旁站立的犯错亲兵，瞬间吓得浑身发抖、目瞪口呆。
谁也未曾想到，仅仅是一次隐瞒迟报，竟落得斩刑论处。
吕布眼底悄然闪过一丝隐秘的赞赏。
阎明此人，治军严明、知法懂责、敢于担罪、不避过失。
有担当、有格局、有军纪意识，确实是可用的忠勇干将。
可赏识归赏识，功过不能相抵，有错必然严惩！
治军之道，赏罚分明、不徇私情、不讲情面，方能服众！
吕布左手微微抬起，对着身旁近卫沉声吩咐。
“取长杖矛来！”
一旁待命的两名亲兵不敢迟疑，即刻快步取来刑杖长矛。
长矛质地坚硬、杖身粗糙、棱角分明，击打之下剧痛刺骨。
吕布倒握长矛，垂眸看向依旧跪地请罪的阎明。
语气沉稳威严，带着法度的公正与一丝体恤。
“依军纪，部属瞒报军情、贻误战机，统领连坐当斩。”
“但今日乃是初犯，无心之失、非蓄意徇私。”
“死罪可免，活罪难逃，杖责五十，以儆效尤！”
“今日记下这条性命，你可心服？”
阎明昂首应声，声音铿锵坦荡，毫无半分怨言。
“属下心服！甘愿领罚，毫无怨言！”
话音落下，他转头看向一旁早已惊呆的两名亲兵。
语气严肃冷峻，沉声下令。
“搬长凳前来！就地行刑！”
两名亲兵回过神来，不敢迟疑，连忙快步搬来实木长凳。
阎明毫无半分扭捏、半分怯懦。
当着吕布的面，抬手一件件褪去上身衣衫。
精壮结实、线条凌厉的古铜色脊背，尽数展露人前。
常年沙场拼杀、军营操练留下的新旧疤痕纵横交错。
尽显铁血军人的硬朗风骨与百战痕迹。
隆冬寒风凛冽刺骨，赤裸上身的他，浑身微微发颤。
却依旧脊背挺直、神色坚毅，没有半分退缩畏惧。
他俯身趴伏在坚硬的长凳之上，身姿平直端正。
昂首高声请罪，坦荡受刑。
“请主公重罚！属下甘愿受刑，以此警醒自身、整肃全军！”
吕布眸光平静，眼底杀伐果断，不徇半分私情。
军中立威，就在此刻！
他紧握粗糙沉重的长矛杖身，手臂微微发力。
天生盖世巨力尽数汇聚杖身，毫不留情猛然挥落！
啪！啪！啪！
沉重的击打声接连不断、沉闷厚重、声声入骨。
每一杖力道十足、落点精准、毫不敷衍！
五十重杖，尽数落在阎明宽厚结实的脊背之上。
吕布天生神力举世无双，寻常武将难扛其三两杖。
更何况是整整五十记全力重杖！
行刑全程，阎明死死咬牙隐忍，额角青筋暴起、冷汗直流。
偶尔压抑不住的闷哼低喘，从喉咙深处溢出。
却自始至终，未曾求饶一声、未曾动弹一分、未曾示弱一寸！
短短片刻，五十杖尽数行刑完毕！
粗糙的杖身撕裂皮肉、碾碎肌理、淤血堆积。
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