皇帝想借刀杀人，他就趁机壮大自己。
至于皇帝的恨意……
等他实力足够强，皇帝的恨意，又算得了什么。
“接旨。”里昂放下王印，“粮草和晶体全部收下。告诉来使，本王整顿三日后，即刻出兵东线。另外，让朝廷把东线三郡的官员任免权也交出来。不然本王打得下来，守不住。”
小华生点头：“明白。皇帝现在有求于我们，肯定会答应。”
三日后，里昂亲率三千精锐，出征东线。
旌旗猎猎，战甲鲜明。队伍所过之处，百姓夹道相迎。
没人再记得他是那个私占遗迹的豪强。在百姓心里，他是杀恶魔、护万民的西境王，是乱世里唯一的希望。
里昂骑在马上，望着远方灰蒙蒙的天际。
他能感觉到，信念之力在体内缓缓流淌，温和而坚定。
这场战争，不仅是和恶魔打，和教会打，和皇帝打。
更是和那个藏在次元深处的恐怖存在打。
路还很长。
但他脚下的每一步，都走得无比扎实。
东线的战事比预想中更胶着。
不息教会的残部学乖了，不再正面硬碰硬，而是化整为零，带着恶魔四处游击。它们白天躲起来，夜里突袭城池、村庄，到处布置污染法阵，把东线搅得鸡犬不宁。
里昂率军抵达后，没有急于全面进攻。
他依旧沿用老战术：稳扎稳打，步步为营。以县城为据点，修炮台、建堡垒、清污阵、安民心，收复一地，稳固一地。
同时，乔娜的行动队全力出动，专门猎杀不息教会的祭司，摧毁污染法阵。行动队神出鬼没，加上里昂的灵能预警指点，不到半个月，就捣毁了三十多处污阵，斩杀祭司十余人，极大地遏制了污染的蔓延。
这天傍晚，里昂刚收复一座县城，正在县衙里查看地图，小华生匆匆走了进来。
“首领，后方急报。”他脸色凝重，“黑石关和临河郡同时出现乱子。有一伙身份不明的人，在各地散布谣言，说您要抓壮丁、抢粮食，还要把百姓送去祭恶魔。不少地方都闹了起来，屯田区也被人放火烧了几千亩麦子。”
里昂指尖一顿。
“千机教会。”他淡淡吐出四个字。
除了千机教会，没人这么擅长挑动内乱、散布阴谋。沉寂了这么久，他们终于动手了。
“查清楚了吗？”里昂问。
“乔娜已经派人去查了。初步判断，是千机教会的暗子，潜伏在难民里混进来的。他们人数不多，但非常狡猾，专挑偏僻的村庄动手，煽动百姓情绪。”小华生顿了顿，“还有一件事，皇都那边好像也有动静。皇帝最近在调集军队，似乎想趁我们东线开战，偷袭我们后方。”
里昂站起身，走到窗边。
夕阳西下，血色霞光铺满大地。
千机教会挑动内乱，皇帝蠢蠢欲动，东线恶魔虎视眈眈，不息教会在暗处搞鬼。
四方压力同时涌来，换做别人，恐怕早就焦头烂额了。
可里昂眼里却没有半分慌乱。
“小华生，传令下去。”里昂语气平静，条理清晰，“第一，让卡尔启动信念熔炉，每日在各郡县宣讲新政，开仓放粮，用事实击碎谣言。第二，汉克带五百人回防，配合地方守备队抓捕叛乱分子，首恶必诛，胁从不问。第三，乔娜抽一半行动队回来，专门揪千机教会的暗子，顺着线索挖，有多少抓多少。”
“那东线这边……”
“东线我亲自盯着。”里昂道，“恶魔和不息教会翻不了天。另外，给皇都那边传个消息，就说——西线发现大规模魔潮，我军准备回防。看看皇帝什么反应。”
小华生眼睛一亮：“您是想试探皇帝？”
“嗯。”里昂点头，“他要是敢动手，正好给我借口挥师西进。他要是不敢，说明他还没准备好，我们就能安心收拾东线。”
“明白。”
命令迅速传达下去。
后方，信念熔炉全力运转，温和的明光之力覆盖整个西境。各地县衙同时开仓放粮，组织百姓补种被烧毁的麦子。守备队挨家挨户排查，抓到了不少散布谣言的千机教徒。
百姓们拿到粮食，看到官府真的在救灾、在抓坏人，谣言不攻自破。不少被煽动的村民主动认错，还帮忙指认藏在村里的教徒。
千机教会的暗子，就像阳光下的冰雪，迅速消融。
而皇都那边，皇帝收到“里昂要回防”的消息，当场就慌了。
他确实偷偷调集了军队，想趁里昂东线鏖战之际，偷袭西境，夺回失地。可一听说里昂要回来，他立刻就怂了。里昂的战斗力他是知道的，真打起来，他那点军队根本不够看。
皇帝连忙下令，让调集的军队原路返回，还特意派人去给里昂送补给，解释说“军队调动是为了协防东线，绝无他意”。
消息传到东线大营，里昂听完汇报，只是淡淡一笑。
色厉内荏。
这样的对手，不足为惧。
真正的威胁，始终是次元深处的千机之主。
解决了内乱和皇帝的小动作，里昂得以集中精力对付东线的恶魔和不息教会。
半个月后，乔娜的行动队终于锁定了不息教会残部的老巢——东线深处的落霞谷。那里不仅藏着不息教会最后的祭司团，还有一处大型空间裂缝，恶魔就是从那里源源不断地涌出来。
“首领，落霞谷地势险要，易守难攻。”乔娜指着侦查地图，“谷口狭窄，里面布置了大量污染法阵，还有至少十万恶魔驻守。不息教会的新任大祭司就在谷底，好像在举行什么仪式。”
里昂看着地图，灵能之瞳微微亮起。
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