九州北部，十二月二日，上午九时。
赫尔曼·克瑙斯特的排已经推进到了距初始空降场十二公里的地方。
这个速度超出了所有人的预期——从凌晨六点四十分到九点出头，不到三个时，他们拿下了两座桥、一个镇子、一个日军中队指挥部，附带截获了三卡车弹药和一批军用地图。
伤亡是两个人轻伤，一个崴了脚，没有人阵亡。
这要归功于头顶。
从他们地开始，联军的战斗机群就没有离开过这片空域。
战斗机以双机编队不断在低空掠过，发动机的尖啸声从山脊后面响起来又消失，像某种周期性发作的雷鸣。
偶尔有日军的零式或九七式试图从云层里钻出来偷袭，但还没等它们锁定目标，就会被不知从哪里冒出来的联军战斗机咬住尾巴。
赫尔曼亲眼看到一架日军战斗机被击中的瞬间——它正试图俯冲扫射公路上的伞兵纵队，机翼下刚迸出火光，一架灰蓝色的喷气式就从侧面切入，一串炮弹打过去，那架日机整个右翼折断，机身打着旋栽进了山脚下的稻田里，炸成一团火球。
没有空中威胁的伞兵们推进起来快得惊人。
赫尔曼带着二排沿着公路往东穿插，沿途遇到的日军据点大多是仓促应战的守备队，兵员老的老的，武器参差不齐，甚至有人还在用日俄战争时期的老旧步枪的改进型号。
这些人打得很顽强，但没有用。
一个又一个哨所被拔掉，俘虏被集中起来往回送，一些能用的武器弹药被就地补充给伞兵自己。
上午十时，二排到达了一个叫川崎的镇。
镇子不大，一条主街，两侧是木结构的店铺和住家，街尾有一座石桥。
赫尔曼举起拳头示意停止，全排散开在镇子外围的树林里。
他举起望远镜观察，看到镇口站着几个人，穿着普通百姓的衣服，但左臂上都绑着一截红布条。
“排长，你看。”
弗朗克指着镇口。
那几个绑红布条的人显然也看到了树林边缘的灰绿色人影。其中一个年纪稍长的男人举起双手，掌心朝前，慢慢往树林方向走。
他走得很慢，步子谨慎，但没有犹豫。
走到距离树林还有二十米的地方，他停下来，用德语喊了一句话，口音很重，但赫尔曼听懂了一个词——
“同志”。
翻译跟上来，双方进行交流之后翻译转身对赫尔曼：
“他他们是日本共产党的，是来接应我们的。
镇上已经没有日军了，昨天夜里日军就往南撤了。
他们今天早上组织起了自治委员会，现在镇子由他们控制。”
赫尔曼从树后走出来，右手仍然握着枪，枪口朝下。
那个绑红布条的男人看到他出来，又往前走了几步，然后站定，从怀里摸出一张纸递过来。
纸是粗糙的草纸，上面用日文和德文写着几行字，墨迹深浅不一，像是用不同笔拼凑着写的。
翻译接过去看了一遍，：
“这是日共同志们的联络信，盖了章。
是东北地区地下组织统一印发的，号召所有同志在联军登陆后立刻公开行动，接管地方事务，保护百姓，维持秩序。”
赫尔曼把信还给那个男人，伸出手，跟他握了一下。
男人的手掌粗糙，虎口有老茧，是个做过体力活的人。
他握完手，用不熟练的德语了一个词——“欢迎”。
发音很怪，但赫尔曼听懂了。
弗朗克在旁边看着，低声了一句：
“排长，他们左胳膊上那条布，跟咱们的红旗一样。”
赫尔曼点了点头。他让全排进镇休整半时，补充饮水，检查武器。
镇子里的确没有日军，街道干净，几个穿和服的妇女站在自家门口，隔着窗户玻璃往外看。
日共的人已经组织起了临时巡逻队，几个年轻人背着猎枪和竹枪在街口站岗，左臂上的红布条在晨光里格外显眼。
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