不过十余日，西北又传来重磅消息：
吐谷浑一千四百帐部落，举国归附武周。
河西送来的奏报里写，
吐谷浑部族首领在禀帖之中，
特意提及，
听闻大周接纳诸多流离部落，
保全族众，才决意举部前来归附。
两道消息接踵而至，满朝文武议论纷纷。
武曌端坐在御座，抬眼望向阶下文武，语气威严：
“众卿以为如何？”
王方庆率先出列，躬身拱手，神色持重：
“陛下，昆明蛮远居西南山谷，时叛时附。
今日虽遣使归附，可山深路险，
若置窦州，还需遣官吏、派兵戍守。
蛮人反复无常，他日一旦生变，
便是徒耗府库钱粮。
依臣之见，只许其朝贡，
不必设州纳土，
省得中原百姓远赴蛮荒受苦。”
话音刚落，吉顼迈步出班，从容回话：
“陛下，蛮夷部族，并非尽是狼子野心。
昆明此番主动内附，并非兵败迫降，乃是仰慕大周教化。
设窦州，行羁縻之制，
任用其部族首领治理本土，
不必从中原大量征调戍卒，
只以边将遥相节制。
既收西南人心，亦可震慑周边诸蛮。
不战而安边，远胜兴兵征伐。”
殿中两议对峙，文武皆默然静待圣断。
武曌端坐御座，眸光沉静通透，
她亦早已权衡周全，缓缓开口定夺：
“二卿所言，各有得失。
王相公忧其后叛、惜国力民力，是守土慎政；
吉卿劝朕纳义安边、收服人心，是长治远略。
朕先前压下昆明蛮贡表，
未即刻批复，
便是要静观其心，考验彼等归附的诚意。
如今既与卿等共议，又得边地探报，
知晓其部并非虚言诡诈，
便不再一味迁延观望。”
她语调沉稳，字字立定国策：
“朕意，恩威当并行，镇抚需兼顾。
自此西南边地，
朕命边将重兵镇守，
以军威震慑诸部，
杜绝轻叛妄动之心；
同时大行绥抚之策，
体恤蛮地民情，
准许昆明部族保留原有习俗、宗族礼制，
不强行移风、不苛改旧制、不重征赋税。
此番昆明蛮诚心款塞、主动归义，
既然他言明是慕我大周德化，
朕便下诏，于其地正式设立窦州，
精选廉干官吏前往统辖部众，
规整地界、录入版图。
自此，这片西南荒服之地，
名正言顺归入大周疆域，
受朝廷节制、奉大周正朔。”
武曌目光扫过阶下，语气凛然收尾：
“威以禁乱，恩以安民。
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