武曌顿了顿，眸光沉定，
环视满朝文武：
“治国安边，从非只有征战一途。
太宗昔日以天可汗抚驭四方，
靠的不全是甲兵，更是恩信。
如今吐蕃强盛、突厥屡叛，
四面皆有隐患。
若但凡远人来归，便闭门拒之，
四方部族，谁还敢信赖大周？”
群臣闻言，齐齐躬身领旨：
“陛下圣明。”
武曌微微颔首，目光望向殿外的万里山河，
这两桩归附之事，看着是远域小部来投，
实则是在强敌环伺之间，
一点点夯实大周四边的根基。
圣历二年，
历经数年边疆鏖战、储位风波、李武制衡拉扯，
大周朝堂的内忧外患终于暂时平缓。
紧绷数年的天下大局，终于迎来难得的安稳。
武曌端坐御案之前，
连日压在心头的千斤重石骤然落地，
身心难得松弛。
可年岁不饶人，
她已是七旬帝王，
半生劳心耗神、夙夜勤政，
常年权衡朝堂、调度四方，
早已损耗根本。
近日以来，她最是觉出身子不济，尤以双眼为重。
眼目日渐昏花，视物模糊，
往日一目十行、批阅奏折彻夜不倦的眼力，
如今不过看上几行小字，
便酸涩重影、昏沉发胀，
需得闭目休憩良久方能缓解。
殿内烛火静谧，沉香袅袅。
张易之一身素色锦袍，身姿清润，
垂首立在御案旁，悉心侍奉汤药笔墨，姿态恭谨温驯。
御案摊着一份西南羁縻州的民生奏疏，字迹细密工整。
武曌抬眸望去，只觉字字叠影、朦胧不清，
无论如何凝目，皆无法清晰辨识。
她微微蹙眉，指尖轻按眉心，
声线带着一丝年迈的倦怠：
“易之，过来。
朕目力昏沉，看不清疏上字迹，你替朕念来。”
“是，陛下。”
张易之立刻上前，俯身垂眸，
指尖轻扶纸卷，字字清朗，
缓缓将奏折内容诵读而出，
音色温润悦耳。
殿中安静无扰，唯有他清朗的诵书声缓缓流淌。
待他念完一卷，
立在侧旁侍立的张昌宗眸光微动，
轻声进言，语气温软恳切：
“陛下近日劳神太过，
目力衰败、身形疲累，
皆是体虚气弱所致。
如今天下安定、四海归宁，
陛下正当颐养龙体。
臣听闻世间山野之间，
藏有无数隐世能人异士，
精修丹道、善炼秘药，
可固本培元、强身健体，
助陛下调养龙身。”
此言一出，殿内微静。
武曌闻言，眸色微沉，下意识摇头，
心底生出全然的抗拒。
她一生阅尽帝王兴衰、看透历代求仙问道的虚妄，
脑中瞬间闪过唐太宗晚年笃信方士、服食丹药，
最终丹毒缠身、骤然暴毙的史实。
千古帝王，多少雄才大略者，
晚年皆困于长生虚妄，落得荒唐结局。
她语气淡漠，带着历经世事的清醒与冷然：
“丹药方术，皆是骗人的虚妄罢了。
太宗英明一世，晚年轻信丹士，
服食长生丹药，最终落得暴毙终局。
从古至今，求仙求药者无数，
无人得长生，
徒损身心、空耗国力，
朕素来不信。”
见陛下态度坚决，
张易之连忙上前半步，神色真挚，
并无半分谄媚虚妄，恳切回道：
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