韩遵握着马槊，望向远处。
“大王也从不曾疑他。”
三人许久才分开。
符存审以手背擦净脸上泪痕，退后一步，整衣欲行军礼。李业一把托住他的手臂。
“兄长今日若拜我，便是要我在两军面前再哭一场。”
符存审看了他片刻，终究没有拜，只反手紧紧握住他的手。
“那便回营。”
“三年没喝你一碗酒，今日总要补回来。”
两军合营以后，李业没有立即升帐议兵。
他先随符存审巡视平卢军阵。
四千七百人从即墨出发，走到黄河岸边，尚能持械列阵者三千五百余。骑军只剩九百上下，另有二百余名伤卒躺在驮架和车上。
许多军士脚底尽是血泡，弓弦、甲带也早已更换过数次。可各都军册仍在，沿途阵亡、重伤寄留者，姓名、籍贯、所留钱物，全都记得清楚。
李业挨队看过去。每到一都，都亲口问粮有多少、伤者几人、阵亡者家属在何处。
行至游奕前队时，符存审把杜晏球叫了出来。
“此前我信中所言汴水一战，旧堤夺鼓车、改鸣金号，立下头功的，便是此人。”
杜晏球肩伤尚未痊愈，叉手站在道旁。
“杜晏球见过大王。”
李业看了看他肩头，又看向符存审。
“兄长如何记功？”
“由队正转为副将，赏绢五十匹。随他夺鼓车的五十人，阵亡二十九，各加一等抚恤。”
“处置得当。”
李业没有越过符存审另行封赏，只对杜晏球道：“你的名字，符将军已经写进功簿。本王今日又听了一遍，往后不会忘。”
杜晏球低头领命。
随后李业又示意身后侍从军士，却是迁出一匹高大矫健的枣红骏马来。
“不过你助符将军扭转战局，便也是助了本王，这匹良骏是之前征讨西域，从葛罗禄部王庭所获，就赠给你吧。”
军中厮杀汉，最重宝马、兵刃，杜晏球见状心中亦是一热，连忙拱手谢恩。
当晚，两军开灶。
李业把所剩不多的肉食、酒浆全都取出来，先送伤营，再依各都人数分给平卢军。中军帐内却没有设大宴，只摆了一瓮行军酒，几张胡饼，两盘切得极薄的羊肉。
符存审、李业、杨师厚三人相对而坐。
酒刚斟上，符存审便问：“弟妹身子如何？信里说又有了身孕，如今可还安稳？”
“临行时一切都好。继元兄和敬先生都在灵州，她身边也有人照看。”
“兰儿呢？”
“已经会满院跑了。拿根竹竿便说是马，见谁都要冲上一回。”
杨师厚笑道：“随二哥。”
“莫胡说。”
李业嘴上斥责，脸上却有了笑意，又问起符存审留在山东的家眷与亲旧。
符存审妻子还是当初崔瑛撮合的，乃是韦庄的族妹，大哥东行之后，李业也没有半分要留什么人质的意思，隔了两个月就把嫂子一并托人护送去了平卢，如今已然诞下一子一女。
至于杨师厚，乃是三人中年纪最小，却是符存审走后才结的亲，是河西布政使韩群的侄女。
三人从灵州旧人问到即墨现状，从家中病痛问到孩子读书。酒喝下去大半瓮，才终于谈起各自这三年的经历。
符存审说即墨第一年连军粮都不够，沿海风灾一起，新垦的田地几乎颗粒无收。他带来的一千五百人既要守寨，也要帮流民修渠筑堤，许多骑卒整月没有披甲，却学会了挖沟、驾车。
李业也把西域、凤翔、长安诸事讲给他听。
许多军报上只有胜负和斩获，此时说来，才有那些险些回不来的夜晚。
杨师厚最爱揭李业不肯说的旧事，讲到三桥冲阵时，符存审脸色数变，几次放下酒碗。
“你若死在长安，我在山东纵然练出十万兵，又有何用？”
李业没有辩解，只给他重新斟满。
“兄长不是也带四千人闯进汴宋？你我彼此彼此，今日谁也莫说谁。”
杨师厚举起酒碗。
“都活着便好。来，喝酒。”
三只粗陶碗碰在一起，酒水泼了满案。
更鼓过了三遍，帐中灯火仍未熄灭。
酒过数巡，三人都有些醉醺醺的，最后说到山东。
李业将舆图铺在榻上，就着烛光，手指先落在淄州。
“张蟾不能留。”
“他有朱温给的节钺，又拿天子名义讨王师范。此人若在，青州与莱、密便始终隔着一道。兄长此次回军，不必先去即墨，可自西面直取淄州。”
符存审点了点头。
“我也有此意。朱温自顾不暇，义成军又被抽去救洛阳，河北藩镇也都还要对付怒气冲冲的李克用，张蟾背后正是最空的时候。”
“灭张蟾以后呢？”杨师厚问。
李业的手从青州移向莱州、密州，又沿海岸向南北分开。
“平卢立稳以后，不必急着同朱温争汴宋。向南，可由海州窥淮海；向北，则经营登、莱港口，造海船，练水军。”
“山东三面临海，守着这片海，却只在陆上同人争一城一县，太可惜了。日后海道通了，北可至辽东、渤海，南可接淮、楚。兵马未必都从大道走，粮也未必都用骡马驮。”
符存审在海边三年，对这番话体会最深。
“即墨已有船匠，只能造近海小船。要练水军，须先取登、莱良港，再从沿海招熟悉风候的船户。”
“先做。”
李业道：“三年、五年，总能见成效。平卢是凉国伸向关东的一只手，不该只会替关中牵制朱温。”
“这次吞下关中，我们收了不少昔日朝廷官作的能工巧匠，其中也有一些会造船的，虽说河船、海船不是一回事，但有总比没有好，我届时先给大哥送一批去。扬州、江浙之地也多船工，大哥也可让牛峤他们注意招揽。”
谈到王师范，李业沉默片刻。
“他肯替崔公挡住张蟾，是因忠于朝廷，并非奉我的军令。张蟾灭后，青州仍归他掌，兄长不可挟胜逼迫。”
“我省得。”
符存审道：“王师范外和内刚，拿刀逼他，只会逼出一个死敌。”
李业取来纸笔，伏案写了一封信。
信写得很慢，中途数次停笔。符存审与杨师厚都没有去看。待墨迹稍干，李业亲手封好，递给符存审。
“此信，请兄长亲手交给王师范。”
符存审接过信，收入怀中。
“好。”
帐外河声不绝，更鼓已经过了四遍。
三人都是大醉，也懒得再叫亲兵另备寝帐，只叫人把两床毡褥铺在一处。
杨师厚先倒下去，占了大半地方。符存审骂了他一句，脱下外袍，也在一旁躺下。李业吹熄灯火，摸黑挤在二人中间。
三双靴子仍像少年逃亡时那般，横七竖八地堆在帐门口。
不多时，杨师厚的鼾声便响了起来。
符存审在黑暗中忽然道：“二弟。”
“嗯？”
“三年了。”
李业睁着眼，听着帐外滚滚东去的黄河水声。
“是啊，三年了。”
此后帐中再无人说话。
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