“老头子，咱们匀点银子给老大卸了枷吧，你瞧他脸色白得吓人，哪里还扛得住。”
老爷子垂眸看着掌心沉甸甸的银包，重重长叹一声，低声回道：
“我何尝不心疼？可这笔银两本是月华留给我们照顾大孙子的，贸然挪用本就不妥。
再说，今日若是单单给老大卸下木枷，老二老三看在眼里，心中定然不服。
他们都是我亲生骨肉，若是厚此薄彼，往后一家人心思更难聚拢。你与其劝我，不如让老大去找兄弟几个求求情，各借点。”
绍老夫人闻言，脸上愁绪更重，转头看向强撑着身形的绍闵诚，满心酸涩无奈，小声嘟囔：
“老二老三的银子都是各家媳妇娘家接济的，他们哪里肯轻易外借？”
“何况你又不是不知道老大那性子，他这人素来最是好面子的，让他去跟弟弟们开口借钱，怕是比戴着木枷走十里路还难受。”
二人低声交谈的话语，一字不落地落进绍闵诚耳中。
脖颈被木枷磨得灼烧般刺痛，手臂酸软麻木得几乎抬不起来，他垂在身侧的手紧紧攥起，心中五味杂陈。
当初一时意气同李月华争执，断了那份接济，如今落得孤立无援，说不出的悔意堵在胸口，却又无处言说。
他勉强稳住摇晃的身子，对着二老挤出一抹苍白无力的笑，声音干涩沙哑：
“爹娘不必为难，孩儿撑得住，不过是一副木枷，习惯便好，更不必让几位弟弟为难。”
一旁的绍明珠听得分明，看着父亲受罪，眼底满是焦急，却怕他会迁怒自己，干脆缩在角落不敢出声。
柳心慧看她这模样，眼中闪过一丝鄙夷，动作却十分快速将身上的几样小首饰藏好，目光落在不远处的绍临深身上，眼珠一转，上前半步，柔声对绍闵诚开口：
“夫君，既然姐姐执意认那孩子做亲生儿子，那他也算是半个绍家人。
既然如此，哪有亲爹戴着木枷受苦，他却拿着银两只顾自己舒坦的道理？”
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