檀越和桃叶连日赶路，总算走出扬州，进入豫州境内的一个村落。
桃叶坐在马车内，感觉到车速越来越慢，掀开窗帘一看，只见这一段道路两旁都是农家摆出的售卖物品的摊位。
“有集市？”桃叶又看了几眼，看到了某摊位上有小孩子衣服在卖，约莫着与她怀中女娃身量差不多。
她忙将手伸出窗外，拍了拍檀越，喊道：“三弟，去把那衣服买两件，小丫头不能总穿我们的，不合身，这天也快要入秋了，得贴身才暖和。”
檀越听到，顺着桃叶手指的方向看过去，看到了小衣服。
他便将马车停靠在一边不碍事的地方，下车去买东西。
不想檀越还没走到那摊位，突然被路人指住高喊：“那个人！戴着面具！”
对面摊位老板也惊叫道：“真的是告示上要抓的逃犯？”
檀越意识到不妙，转身就跑。
紧接着，一群人都弃了正在买卖之物，跟在檀越后面追赶起来，边追边喊：“快抓住他！抓住他！”
桃叶在车内听见各色声响，忙扒开窗帘，眼见着乱哄哄的村民们都一窝蜂一样跑了去，原本热闹的集市瞬间万人空巷。
她忙抱着孩子下车，左右扫了几眼，看到某处贴了一张大大的告示，凑近一看，原来是一份海捕文书。
那正是缉拿檀越的海捕文书，文书上不仅标注了檀越的名字、形貌，还绘制了两幅画像，一幅是檀越日常所戴面具遮住了半张脸的模样，另一幅是檀越烧伤后的特殊疤痕面相。
重点是文书结末写了「悬赏捉拿」，且数字颇为诱人，提供线索者赏银五十两，活捉囚犯者赏银五百两。
桃叶这才明白，为何那些村民看到檀越追得如此疯狂，料想这等偏僻村落，摆摊多久才能赚到这么多银子？
桃叶看看四周，确认无人，便先将马车上值钱的行李拿下来背在身上，又随便在附近摊位拿了几样眼下需要的物品，包括孩子衣服，一起塞进行囊中。
她也不知檀越跑去了哪里，只得抱着女娃，背着行囊，往村民们蜂拥跑去的方向寻找。
村落的主干道只有一条，桃叶就顺着那路走，没走多大一会儿，天色已经有些昏暗，她也累出了一身汗。
步行过程中，她看到了几个方才见过的村民，都空着手，无精打采地往回走。
桃叶尽量躲避着，又走到大片的农田附近，她实在走不动了，就把女娃放了下来。
女娃会站，却不会走，被放在地上之后，就直直盯着旁边的玉米地。
桃叶见女娃盯着那茂密的玉米地，顿时心生好奇，就牵着女娃的手，靠近了玉米地。
才刚靠近一点，桃叶就被一只手拽了进去，女娃也连带着扯了进去，吓了桃叶一跳。
未等桃叶惊叫出声时，那人捂住了桃叶的嘴，低低道了声：“是我。”
桃叶听出是檀越的声音，可定睛看了面容，又是一阵心惊。
大约是面具太过于引人注目，檀越已经丢掉了铜色面具，那张桃叶只见过一次的烧伤的脸，又一次暴露在她面前。
没有灯光，村中的能见度很低，在这样斑驳影动的玉米丛中，面对这样的脸，桃叶心中不能不害怕。
但她不敢表达自己的害怕，那样会伤害檀越的自尊。
她平复着自己的心跳，轻声问：“我们的马车还在那边呢，怎么办？”
“不能再回去了，别要了。”檀越解下了桃叶身上的行囊，从里面抽出一块方巾，包在自己头上，裹得几乎只露出两只眼睛。
他又探头看看外面，觉得没什么人了，就近掰了几根玉米棒子，揣入怀中，蹑手蹑脚钻了出去。
桃叶又抱起女娃，跟着檀越一起再次走在土路上，绕过一座小山，在河边停住。
檀越寻来柴火，生了一把火，将玉米架在火上烤，又舀了些河水，缓慢地转着圈滴在玉米上。
桃叶揽着女娃，蹲坐在火堆旁，看着他们偷来的玉米和衣服，愁容顿起。
“没了马车，连马都没了，我们难道要走着去魏国吗？怎么走得到啊？”
檀越将第一只烤好的玉米取下来，吹了吹，递给了桃叶。
桃叶接过，只觉得烫手，左手右手交替换着拿了许多次，才勉强拿住，搓下来几颗玉米粒，好费劲用手指捏碎，塞到女娃嘴里。
檀越又烤起了第二个玉米，望着桃叶说：“我们身上的钱，还可以再买两匹马，但不能在这里买。魏湑的封地在洛州，原本沿西北方向穿过豫州去洛州，是最近的。
可豫州刺史，是昏君的舅舅，奉命抓我们，必定尽心尽力，海捕文书无处不达。况且你我去年随昏君去谯郡，在豫州也曾多次露面，保不齐被人认出来。
如今之计，只能往东绕行徐州，到最北边再往西，是避开豫州的最近路线。幸得我们现在距离徐州也不远，徐州刺史忠于原先的齐国，对陈国的朝廷一贯是阳奉阴违，未必会抓我们。”
桃叶听了，仍是愁眉不展：“虽如此说，可要靠两条腿走出豫州地界，还得背着行李、背着孩子，恐怕三五天都走不到徐州。这三五天，又必须得躲着人，要怎么吃、怎么住啊？”
正说着，两人忽闻到一股怪异的味道，桃叶忙看了女娃的尿布，竟是拉稀了，还晕染在了新穿的衣服上。
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