卓谨忙领命而去。
陈亮忍不住开了口：“皇上，这……”
“陈亮。”陈济漠然打断了陈亮，头也不抬，只是淡淡下达了命令：“把你那些不相干的人都撤了，不许再封锁城门。”
陈亮讶然一惊，他记忆中，陈济一直都是称呼他「叔父」，或者是称呼官职，今日竟直呼他的名字？
但现在不是介意称呼的时候，他连忙解释道：“臣有确切消息，白夫人就藏身城外，可您和臣的兵都才刚受到重创……”
“怎么？朕还没死，陈国已经由你做主了吗？”陈济又一次打断陈亮，他微微翘首，虽然那语速很慢，声音也平和，但眼神是极凌厉的。
“臣……臣不敢。”陈亮吓得低下了头。
何阳浅笑，谏言道：“左丞相所虑岔矣，听闻沈老板摔到了头，昏迷不醒，此时正是开城放人的好时机。”
陈亮一头雾水，迷茫地问：“这话是怎么说的？”
何阳笑着解释道：“白氏敢于贸然来京，靠的是沈氏通风报信。沈家除了沈老板，别的都是废人，如今无人里应外合，白氏安敢轻举妄动？
况且，白氏素以仗义闻名，受人之托、忠人之事，哪肯轻易撤离？大大方方放贵妃出城，白氏必定暗中一路护送，你反而容易摸清她的行踪，不比你上天入地到处找得更好？”
陈亮被一语点醒，难免又露出几分欣喜。
桃叶默默听着，似乎又晓得下一步该做什么了。
陈济又接着吩咐：“何阳，你去知会中书省，拟一则公文，明日张贴出去，将贬谪贵妃之事昭告天下。”
何阳亦领旨。
“好了，你们都出去吧，朕想一个人静静。”陈济向后无力地靠在床板上，闭目养神。
陈亮、何阳、赵弼、霍璩等都行礼退下。蒋文将膏药贴在陈济腰部，也告退了。
只有桃叶还跪在床边，轻轻唤了声：“皇上……”
“你也退下吧。”陈济睁开眼睛，总算对桃叶说了一句话，却只是无聊的打发。
桃叶心里怪怪的，即使是她想安慰陈济，陈济也不肯给她机会。
但她还需要陈济，她很想做些什么去缓和他们之间的关系，却不知道要做什么了。
“你有孕在身，不要一直跪着了，地上很凉。”陈济又一次开口，他声音很轻，那样子看起来好像并没有生她的气。
桃叶纳罕了一下，陈济现在还会关心她吗？
她慢慢站起，忽而又癔症过来……不对，他关心的是孩子……
孩子，孩子，事到如今，维系他们之间的纽带大约也只可能是孩子了。
“回去吧，我真的很想一个人待会儿。”说出这句话时，陈济是望着桃叶的，那语气竟然有点像恳求。
桃叶只得离开了。
候着桃叶刚刚踏出璇玑殿门槛，陈济就绷不住了，霎时间泪如泉涌。
反复拨弄兵符的时候，他清楚看到，兵符龙鳞间的缝隙里，夹杂着点点血迹，那是马达的血。
马达的血……马达的血……马达今日到底流了多少血？
「这是我对你的诚心，对你的忠心，对你的爱心……我把你当成生命中最重要的人……那从来没有变过……直到今天，我才发现，你——不——配！」
马达高举红心的样子，好似仍在眼前。
那一刻，他眼角含泪，胸口滴血，毫不留情地将心狠狠摔下，他当时到底是有多么伤心？
陈济无法想象。
那颗心被摔在地上时，是不是还在疼？
陈济也无法想象。
可他觉得，他的心也被掏空了，他的心也很痛……
“你明明知道，无论你做了什么，我都不可能舍得你死……为什么你一定要这样？”陈济粗糙的手指，拂过那条飞龙整齐细腻的鳞片，就像摸到了马达温和可亲的脸。
没有人回答陈济的问题，但他心里很快有了答案。
他想起，他与马达的最后一次单独相处，他给了马达一个耳光，还威胁马达：「如果你不能安分，你的妻子儿女……恐怕都会死于意外……」
他又想起，谯郡一行，马达心有灵犀，千里迢迢赶去救他，可在回程路上，他无情地把马达撵出屋子；
还有北魏之行，马达为他出生入死，他却用长剑指着马达，就如马达今日用长剑指着他。
「朕警告你，任何事都不能成为伤害桃叶的借口，若再有下次，不要以为朕不会杀你。」
「现在，朕不想看见你。滚！」
「以后，你最好都离朕远点，朕不想看见你！」
盘点过去，陈济惊恐地捂住了自己的耳朵。
“我竟然这样对你？我怎么可以这样对你？”
“啪”的一声，陈济狠狠甩给自己一个耳光。
他懊悔不已，可是懊悔又有什么用呢？
“你真的走了，去了离我最远的地方……可我……还想见你……”
陈济掀起被子，将自己整个盖在被窝里，抱着兵符，痛哭了几乎一夜。
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